На мне сходятся пять пар удивлённых глаз. Игнорируя их, я активно шарю рукой в куче всякой завалявшейся в моих вещах мелочёвке, пока не натыкаюсь на искомую колоду.
О, вот она, родимая.
Достаю тонкую картонную коробочку, открываю её и высыпаю на руку тринадцать самодельных карт.
Мои компаньоны непонимающе переглядываются, пока я перемешиваю между собой тонкие, но прочные листочки, и только сестра едва слышно прыскает в кулак, понимая, что сейчас произойдёт.
- А... их разве не должно быть больше? - Озвучивает наследничек застывший у всех в глазах вопрос.
- Это особые карты, - невозмутимо отвечаю. - Собственного производства. Это немного не то гадание, к которому все привыкли.
- Э-э-э, я ни разу не слышал о подобном, - о, мой хороший. Конечно, ты не слышал.
- Я знаю. Новый метод такой. Необычный, но гарантию даёт максимальную.
Ага, гарантию того, что сейчас кое-кто получит за все свои насмешки по полной!
- Ну что ж, попробуем, - кронпринц склоняется над столом, заинтересованно наблюдая за моими действиями.
Киваю.
Да. Попробуем.
Прочищаю горло и важно произношу:
- Первый вопрос. Что у вас сейчас происходит на любовном фронте, как дела обстоят.
Достаю первую карту.
Оп.
- Та-а-ак, - протягиваю, указывая на изображение держащего в руке бокал вина и блюющего мужчины с короной на голове. - Ну вот. Король кубков. Ну, о чём нам это говорит... насинячиться кое-кто любит! Опасная карта, очень опасная... Но предупреждающая: под шафе на дам вам лучше не лезть, а то, как бы по синей лавочке ребёнка не заделать кому не надо - жениться по залёту придётся!
Ривера с Лолитой переглядываются, явно не понимая, что происходит.
Рот престолонаследничка приоткрывается, а на лице появляется растерянное выражение.
Погоди, Высочество, мы только начали!
- Так, дальше пошли... - достаю вторую карту. - О! Жрица!
Присутствующие наклоняются ближе, силясь разглядеть яркую картинку с развалившейся на красном диване полуголой девушкой. На заднем фоне виднеются очертания шкафа, полки которого заставлены тюбиками лубрикантов и... кхм, имитаторами того самого. Самого ценного, что есть у мужчин.
- А-а-а... там что... это... - Лола щурит глаза, вглядываясь в изображение.
Анька не выдержав, хрюкает.
- Чшш! - С прежней строгостью шикаю я. - Не сбиваем мне магические потоки! Та-а-ак... ну тут всё вообще кристально ясно. Кое-кто, похоже, не только наклюкиваться любит, но и по жрицам любви шастать! - Цокаю, качая головой. – Ну, это вообще ни в какие ворота! Как, спрашивается, мы дела любовные творить собираемся при таком-то увлечении?
- Я... уже не... подождите, что там за её спиной? - Кронпринц хватает карту и подносит к лицу. Его брови медленно поднимаются вверх, когда, походу, до него доходит, что именно находится за спиной у девушки. – А… это… чьи?
- Ну-у-у, - стараясь не засмеяться, произносит Аня. – Правильней спрашивать «за что».
Наблюдая за тем, как на лице принца медленно появляется выражение ужаса, я прыскаю.
Ой, не могу! Эти мужики со своими драгоценными… инструментариями просто умора! У них всегда такая моська, будто прям их оторвали, ей-богу!
Так, Варвара, спокойно. Не порть момент.
- Эй, на место кладём, - забираю картонный прямоугольник, пресекая разговоры - гадание ещё не закончилось. Дальше идём... О! Королева жезлов!
Не выдержав, сестра принимается хохотать.
Я с прежней невозмутимостью кладу на стол картинку с изображением женщины, держащей в руке мужской... кхм, в общем мужской. Чуть позади неё стоит, скрючившись, мужчина, зажимающий свою... область ниже пояса руками. Лицо у него при этом настолько разнесчастное, что сразу становится понятно, откуда королева, собственно, и взяла свой... аксессуар.
- Это что? - Изо рта Риверы вырывается возмущённый возглас, а бедняжка Лола уже настолько красная, что я даже начинаю бояться, как бы она не хлопнулась в обморок прям здесь!
Да что там девочки, даже выражение лица Модсогнира из равнодушно-заинтересованного становится шокировано-растерянным.
- Это королева жезлов, говорю же, - продолжаю как не в чём ни бывало. - Держит кто-то ваш... жезл власти, Ваше Высочество! Ой, как крепко держит! И отпускать никак не хочет... Что сказать? Возвращать надо свой жезл, а то как вы без него любовь себе найдёте? Какой женщине обезжезленный мужчина-то нужен?
На некоторое время за столом воцаряется тишина. Но спустя всего мгновение кронпринц, громко хрюкнув, принимается ржать.
Вслед за ним, уже не скрываясь, во всё горло начинаем хохотать и мы с Анькой. К нашему гоготу присоединяются сдержанные смешки наших соседок.
Бросив взгляд на Модсогнира, я замечаю, как на его губах играет лёгкая улыбка, когда он внимательно рассматривает мои оставшиеся десять карт.
Хм. Ну надо же.
Оказывается, мистер невозмутимость может в юмор... Ну слава Прародительнице! А то я уже было решила, что его лицо в принципе не способно ни на какие другие эмоции, кроме тех, которые показывают, насколько он деловой.
- Жезл власти... - отсмеявшись, протягивает Его Высочество. - Интересный у вас "новый метод", Варвара... Я такого и правда ещё не встречал.
- Естественно, не встречали, - собрав со стола карты, заталкиваю их обратно в коробочку. - Авторский стиль, как-никак.
- Да-а-а, - кивает Аня. - Собственное видение таро. Ещё никто не ушёл после варькиного гадания...
- Не обгаженным, - добавляю весело.
Кронпринц вновь смеётся.
Кинув колоду в сумку, я поднимаю голову, и мой взгляд встречается с внимательным взглядом Модсогнира.
Его глаза на долю мгновения затягивают меня вглубь своей яркой синевы. По телу пробегает непонятная дрожь, и я быстро сглатываю.
Что это такое?
Он как-то влияет на меня?
Неужели это всё из-за нашей связи?
Мотаю головой. Резко, но едва заметно, однако уголки губ мужчины дёргаются в попытке скрыть улыбку, и я понимаю: он заметил.
Чёрт.
Прекрати смотреть на меня.
- ... что думаете, Варвара?
Весёлый голос кронпринца выводит меня из этого странного транса, и я отворачиваюсь от прожигающего меня взглядом герцога.
- Э-э-э думаю о чём?
- О моём предложении отметить ваше прекрасное гадание с бутылочкой хорошего русалочьего вина.
- Оу, ну-у-у, я не знаю... Девочки, вы как? - Ведьмы кивают, довольно улыбаясь. - Ладно, раз все согласны, то давайте.
Кронпринц поднимает руку, подзывая подавальщика.
Я, конечно, не планировала провести сегодняшний вечер так, но... Это в любом случае лучше, чем тухнуть в общаге, выслушивая очередной поток бреда от парочки спасительниц империи.
Надеюсь, мы ненадолго.
Глава 15. Инициация
- Сегодняшний день - важнейший этап в жизни каждой ведьмы, - кураторша опирается руками на невысокую деревянную трибуну, окидывая нашу группу торжественным взглядом. - Именно сегодня перед вами откроется ваш дар, и вы вступите в ряды полноправных ведьм.
По аудитории прокатывается волна взволнованного шёпота.
Неужели...
Я не верю...
О, Прародительница!
Мы с девчонками сглатываем, будучи преисполнены величием момента. Вот оно. Наконец.
Наша инициация.
Уже завтра мы проснёмся ведьмами с открывшимися дарами, и начнётся новая глава нашей жизни. Жизни богатых бизнесвумен, я надеюсь, ибо на меньшее мы с сестрой не согласны.
Сжимаю слегка вспотевшую от волнения ладонь Аньки.
Скоро.
У вас, наверное, возник вопрос, каким это образом инициация настигла нас настолько быстро? Я имею в виду, местный отряд самоубийц ведь планировал рейд в лес, дабы в очередной раз закосплеить Нэнси Дрю и выяснить, что же там такого во время шабаша на самом деле произошло с нашей блаженной Лолой.