Во время такого затянувшегося умирания могут проявляться следующие явления в природе: трясется земля, воют звери, чаще всего речь идет о волчьем вое. При этом домашняя скотина проявляет явное беспокойство и издает громкие звуки, везде летают во́роны, воро́ны и сороки, дом может быть окружен кровососущими насекомыми: комарами, слепнями и мухами и т. д.
Ведьмы в своих заклинаниях.
С картины С. Розы
Считается, что в виде ворон, сорок и воронов могут слетаться другие ведьмы и иная нечисть, в том числе бесы и черти. Эти злобные духи при смерти ведьмы или колдуна с кровли дома, через трубу проникают в помещение и, схватив душу умершего колдуна или ведьмы, со страшным карканьем и воем, шумно взмахивая крыльями, уносят ее в преисподнюю. Народные предания и стихи о Страшном суде утверждают, что колдуны и ведьмы попадают после смерти в «дьявольский смрад» и подвергаются казни сатаной и его слугами.
По древнейшим народным представлениям, тени умерших колдунов и ведьм улетали в ад при сильной грозе, а иногда буре. Иногда при умирании ведьмы или колдуна появляется черная собака, не исчезающая до самых похорон. Напомним, что в стихотворном романе Гете «Фауст» Мефистофель появляется именно в виде черного пуделя.
Известно народное поверье, согласно которому, ведьмы, как и колдуны, как и упыри, иногда поднимаются из могил и бродят после смерти. Ведьмы выходят из могилы, особенно в тех случаях, если испытали при жизни какую-нибудь несправедливость или сильную обиду, за которую хотят отомстить обидчику. Отметим, что на вере в это построена повесть Н.В. Гоголя «Вий».
Считалось, что, чаще всего, умершая ведьма ночами может навещать свой дом. Полагали, что ведьму можно приковать к месту, притянув ее тень гвоздем. Ее нужно бить наотмашь, оборотив ладонь от себя.
Для того чтобы предотвратить такое посмертное «хождение» ведьмы, имеется и иной способ. Ведьму хоронят лицом вниз или пробивают ее гроб осиновым колом. Иногда, по положении в гроб, ведьму пробивают насквозь осиновым колом между лопаток.
То же самое делали с вампирами или заподозренными в вампиризме колдунами. В ряде случаев это делали сразу после казни ведьмы или колдуна. Поверье, известное исключительно на Украине и у южных славян, смешивает ведьм с упырями. Согласно ему, ведьмы также по смерти сосут кровь из людей или животных и этим их приводят к смерти.
Следует добавить, что у многих сибирских народностей также имеются представления о смерти злых женских существ – ведьм. Так, у ненцев, селькупов, нганасанов, кетов и других, как и у ряда североамериканских индейцев, распространен миф о происхождении жалящих вредоносных насекомых, особенно часто это касается гнуса – комаров, из искр костра, на котором мифологический герой сжигает злое женское существо, например, появление комаров из тела сожженной на костре ведьмы-людоедки Хоседэм (у кетов), из тела чудовища парнэ (у ненцев) и т. п.
Связь ведьмы со змеями
Повсеместно распространено мифологическое и лексическое отождествление ведьмы со змеей. Особенно они близки в купальскую ночь. В Полесье слово «бреет» относится и к змее, и к ведьме, и т. д. Особенно это связано с похищением молока у коров и даже кормящих матерей.
Поверье о том, что уж любит молоко и сосет его у коров, встречается в разных районах России. Оно повсеместно известно в Полесье, а также в Черниговской, Житомирской, Ровенской, Брестской и Волынской областях.
Поляки Западных Бескид рассматривают змей и ведьм как братьев и сестер, потому что и те, и другие бывают в хлеву и причиняют вред скоту, а если убить такую змею, ведьма отомстит за это человеку.
Поверья об ужах, сосущих вымя, могут включаться в круг представлений о магических способах отбирания молока у коров. Этот вид порчи обычно приписывается ведьмам. В Полесье встречаются рассказы о ведьмах, которые насылают ужей на коров или сами в облике ужей или змей пробираются в хлев и отнимают молоко. Поверье о том, что ведьмы насылают змей на скотину, чтобы погубить ее, известно и у гуцулов.
В России и на Украине полагали, что если у коровы опухнет вымя, это знак, что ее сосут змеи и лягушки. Кроме ведьм и «обычных» змей, высасывание молока у коров иногда может приписываться и змею, например лесному цмоку, известному у белорусов. При этом в Полесье встречаются рассказы о ведьмах, которые насылают ужей на коров или сами в облике ужей или змей пробираются в хлев и отнимают молоко.