Черепаха. Интересно, что в архаичной культуре Полесья, наряду с широко распространенным представлением о ведьме в облике лягушки, встречается и поверье и об обращении ведьмы в черепаху.
Летающий змей. В ряде славянских сказаний некоторые ведьмы и колдуны могут оборачиваться в летающего змея. Например, согласно болгарским поверьям, в зловредную летающую халу могут превращаться некоторые ведьмы, для того чтобы причинить максимальный вред.
Алхимический змей Уроборос.
Средневековое изображение
Огненный змей. На Руси преобладало мнение, оборотни и ведьмы могут превращаться в огненных змеев и в таком виде высасывают у коров молоко. Они же высасывают жизненную энергию у своих жертв, «иссушивают» их. При этом они оборачиваются в долго отсутствующего или умершего любимого, в первую очередь приходя к женщинам, но и посещая мужчин, особенно если те сильно и долго горюют о своей утрате.
Ночная бабочка. У южных, реже у западных, славян ведьма, или «змора», может принимать облик бабочки. По нашему мнению, речь в данном случае может идти не о бабочках вообще, а только о ночных бабочках, поскольку деятельность ведьм происходит преимущественно ночью.
В России представление о ведьме, ворогуше или вещейке как о бабочке связано с тем, что бабочка считалась воплощением души умершего или покойника, который встает из могилы. А они всегда являлись враждебными людям силами.
В ряде случаев поверье о душе ведьмы в виде ночной бабочки трансформировалось в поверье о самой ведьме, принимающей облик бабочки, или поверье о бабочке как слуге или помощнице ведьмы, выполняющей ее волю.
Довольно интересно, что такие представления нашли широкое распространение практически во всем славянском мире.
У южных славян особенно часто встречаются поверья об обращении ведьмы в ночную бабочку и названия бабочки «ведьма»: словенское – veša, vešca, vešcka, veštec; сербо-хорватское – вештица, стрижица, vešca, vištica; болгарское – вещица, вещерица, магесница, магъосница, мамница, мамник.
Название бабочки «ведьма» известно не только у южных славян, но и у словаков, лужичан, в редких случаях и у поляков: словацкое – bosorka, bosorа́k, striga, strigac, bogína, cernoknazník, лужичанское – chodota, khodojta, польское – czarownica, ciota, wieszczyca.
Название відьма встречается также у украинцев Ровенщины и Житомирщины: «ночная бабочка», «бабочка махаон». У украинцев, кроме того, отмечены названия бабочки «босорка», «босорканя» и «стрига».
У словаков, кашубов и поляков Северных Мазур названия ночной бабочки соотносят ее с другим демоническим персонажем – «морой», «марой», мучащей людей по ночам.
Название ночной бабочки «тага» отмечено и на западе Мазовии, с расплывчатым объяснением, что она причиняет вред людям, «если человек не знает, что это такое».
По поверью поляков Люблинского воеводства, облик ночной бабочки принимает «змора» – соседка, которая в виде бабочки или комара в полночь проникает в дом сквозь оконные щели и, садясь на грудь спящим, налегает на грудь своей жертвы, а затем давит, душит их.
Жук. Рассмотрим превращение ведьм и колдунов в жуков. Согласно поверью, бытующему в Волынском Полесье, на Ивана Купалу или в Страстной четверг ведьма может обращаться в жука. Отметим, что связь жука с праздником Ивана Купалы и ведьмами объясняется тем, что это самый длинный день и самая короткая ночь в году, когда происходят магические явления, расцветает папоротник, открываются клады, происходит разгул нечистой силы, а также проходит сакральный брак огня и воды, Ивана и Марьи.
Иными словами, Иван Купала – это развитие образа божества грани и перехода между Земным и Подземным мирами. Этим он связан с символикой Бабы-яги – богини-хранительницы этой же границы.
Сам жук связан со всеми тремя мирами Мироздания. Он может летать (Небесный мир), ползать по земле (Земной мир), делать в земле норку (Подземный мир). Поэтому он так же связан с гранью между мирами.
Отметим, что ряд поверий связан с отдельными видами жуков и иных насекомых. Например, на Украине и в Малопольше бытуют поверья, отождествляющие души умерших людей со светлячками. Такие представления о душе сближают светлячка прежде всего с бабочкой, чем, в частности, объясняются встречающиеся у болгар общие для светлячка и бабочки названия, определяющие их как ведьму, например, вещица – «ночная бабочка», «светлячок», а у украинцев Кировоградья бабочка – также «светлячок».
Стрекоза. Интересно, что в ряде народных названий отражена связь стрекозы и с другими демоническими персонажами – «вилой», «стригой», ведьмой, «железной бабой» (жилізна баба) и даже чертом.