Ивану вспомнились все эти анекдоты про то, как просыпаешься утром рядом девушкой без макияжа, но это, пожалуй, был перебор. Елизавета казалась чуть ли не покойницей.
Девушка легко спрыгнула на пол, и даже вроде как ногами это самого пола и не касаясь. Вот просто зависла в воздухе и все. А потом подплыла к кровати Ивана и улыбнулась. Зубы у нее были черными.
Вот тут Молодцов подумал, что его бредовая мысль о сексуальных домогательствах, может, и не была такой уж бредовой. Захотелось заорать во все горло. Да ну ее на фиг гусарскую честь вместе со свободой от сексуальных предрассудков. Дама не должна быть такой синей и зубастой!
Но крикнуть не вышло. Сонный морок крепко держал Ивана.
– Ну что, красавчик, развлечешь хозяйку дома? – усмехнулась Елизавета, и Молодцов поразился, каким хриплым и старым стал ее голос.
Елизавета потянула к нему свою длинную, невероятно длинною, как змея, руку, и тут Иван понял, что речь шла, скорее всего, даже не о домогательствах. Пальцы на руке тоже были длинными и ногти… Ногти легко могли сойти за ножи.
– Не надо! – беззвучно прошептал Иван, вызвав еще одну ухмылку страшного существа.
Ногти-ножи метнулись к его горлу, вокруг взметнулся сноп искр, и Елизавета вскрикнула, одернув руку.
– Что тут у нас?
Иван почувствовал, как завибрировал на шее тот самый купленный со скидкой талисман. Вокруг мужчины словно образовался защитный кокон, отсвечивающий белым светом.
«Моя энергетическая защита тверда, как панцирь великой черепахи!» – вспомнил Иван одну из аффирмаций, которая была в памятке по эксплуатации оберега.
«Я под защитой черепахи! Черепаха не даст меня в обиду!» – принялся мысленно повторять он.
Белый кокон стал еще ярче, заставив Елизавету отступить на несколько шагов. Девушка неприятно улыбнулась.
– Опять твой талисман. Всю неделю он мне мешал. И где только ты его раздобыл? Но ничего. Завтра я буду сильнее.
«Я тверд, как панцирь черепахи» – не останавливаясь, твердил Иван.
– Я приду завтрашней ночью. Посмотрим, насколько хватит твоего оберега. А теперь – спи! – Елизавета дунула на свою ладонь, с которой взлетело облачко пыли.
Пыль просочилась сквозь кокон света, заполнив его, и Иван, вдохнув несколько пылинок, послушно провалился в сон.
Да так качественно, что не услышал будильника.
Разбудил его звук открывающейся двери и недовольное бурчание:
– Понаставили тут столов.
Рида протиснулась в комнату. Иван как ошалелый вскочил с кровати, мгновенно вспомнив свой кошмар. Да уж, неприятный был сон. Молодцов не удержался от придирчивого взгляда на стенку справа – та, конечно же, была цела. Приснится же такое! Жуть!
– С добрым утром! – поприветствовал он Риду, натягивая брюки, – как прошел осмотр награды?
– Я довольна, – прошамкала ведьма, – сейчас пойдем обговаривать условия сделки, потом, если договоримся, за реквизитом.
– Реквизитом? – переспросил Иван, путаясь в рукавах рубашки.
– Аха. Если я правильно пронюхала про их планы, то мне понадобиться кое-какая утварь.
Только теперь, присмотревшись к ведьме, Иван заметил, что у той по-прежнему шесть глаз, огромный нос и три уха на голове. А вот второй нос-разведчик сидел теперь на плече Риды вроде попугая.
– Еще мне нужны новые очки, прежние я разбила. А как ты сам сказал, аксессуары – это все. В твоем случае так вообще вопрос жизни и смерти, – добавила ведьма вскользь, зачем-то подойдя к той самой стене и положив на нее ладонь, – полынь. Не люблю полынь. Разве что в абсенте.
У Ивана закружилась голова, и на секунду показалось, что нарисованные на обоях цветы шарахнулись от руки ведьмы.
– Знаешь, мне сегодня такой странный сон приснился, просто удивительно, – сорвалось с языка прежде, чем Иван успел его прикусить.
– А чего удивительного? Дурак спит, дурные сны видит, – отрезала Рида, – ну так что, ты готов сопровождать меня на переговоры?
Переговоры проходили в столовой за завтраком. Присутствовали только Рида с Иваном и Мохровы. Даже прислуги не было.
Оно и понятно. Рида соблаговолила стать видимой, и первые десять минут Сергей Васильевич молча смотрел на нее, не отводя глаз. Елизавета отреагировала спокойнее, хотя и побледнела еще больше.
За это время Рида с аппетитом умяла омлет и все тосты, принесенные на четверых, а затем, пододвинув к себе поближе кофейник, графин с апельсиновым соком и вазочку с круассанами, начала переговоры:
– Ну и чего вы хотите за рояль? Я так понимаю, вам нужен Великий Уравнитель?
Про Великий Уравнитель Иван слышал впервые. Что еще за штука такая?