– Когда я был чуть помоложе тебя, мой учитель выполнил такой заказ, – с каким-то странным выражением лица поведал Федор Элаич.
– Правда? – хором удивились девушка и Иван.
– Чистая правда. Выполнить такой заказ можно, и я так понимаю, это всегда срочно, – задумчиво произнес старик.
– Да, и я о сроках! Нам ведь еще нужно будет приобрести нужное количество золота. Мы столько не храним! – девушка вдруг осеклась.
– Вот именно столько и храним, – вздохнул Федр Элаич.
– Как удачно, что у вас как раз есть необходимый материал! – обрадовался Иван.
– Это, молодой человек, не удача. Это, как я теперь понимаю, традиция, – снова вздохнул ювелир.
Старик потер свой гладко выбритый подбородок, словно прикидывая что-то в уме.
– Каждому настоящему мастеру раз в жизни выпадает такой заказ, вот и мой черед настал, – пробормотал он, а затем повернулся к Ивану.
– За работу я с вас денег, как в таких случаях водится, не возьму. Оплатите только золото. Приносите завтра деньги и можете забирать ваши вилы.
Иван рассыпался в благодарностях, но Федр Элаич, казалось, хотел как можно скорее от него избавиться. Он буквально выпихал молодого человека из салона, предварительно всунув ему в руку какой-то клочок бумаги на котором наспех что-то чиркнул.
«Надо же, как все легко получилось, – подумал Иван, – а я-то боялся, что с этими золотыми вилами придется побегать. Вот что значит – мыслить позитивно».
Молодцов по всем правилам позитивного мышления похвалил себя за отлично проделанную работу и только после этого взглянул на клочок бумаги в своей руке.
Настроение сразу испортилось. Позитивный настрой пропал. Абсолютно.
На небольшом листке директор ювелирного салона «Золотое руно» Голдман Ф.Э. подтверждал, что принял срочный заказ на изготовление изделия «вилы», материал – золото 999 пробы (3 кг), осина (0,5 кг), общая стоимость заказа 7 465 000 (семь миллионов четыреста шестьдесят пять тысяч) рублей.
«Как это семь с половиной миллионов?» – опешил Иван.
Таких денег у него не было.
Молодцов, конечно, являлся гордым владельцем московской недвижимости, да еще и автовладельцем, но сбережения никогда не были его коньком. Вот так что бы вынь да положь заявленную сумму – это просто нереально.
Да у него уже после покупки очков для Риды карта наверняка ушла в овердрафт.
«Нет, не могут же Рида с Мохровым рассчитывать, что я сам выкуплю эти вилы? Конечно, не могут. Сергей Васильевич наверняка все оплатит, для него-то это мелочь», – убеждал себя Иван, но в душе шевелились нехорошие предчувствия.
Не помог даже тренажерный зал, куда Иван, пропустивший уже, страшно сказать, два занятия, заскочил на пару часов.
Дома, бреясь и подбирая новый костюм, Молодцов поймал себя на том, что прикидывает, сколько можно выручить с продажи машины и оформят ли ему такой кредит под залог жилплощади. Мысли становились все мрачнее.
Так как на этот раз вертолет за ним не прилетел, до особняка Мохровых Иван доехал на такси. Неблизкая дорога и болтовня таксиста вымотали его настолько, что к концу поездки он готов был согласиться с Ридой, уверенной, что метро – лучшее изобретение человечества.
Пустующая вертолетная площадка подтвердила опасения Ивана. Несмотря на поздний час, Рида еще не вернулась. Как бы странно это ни звучало, но в присутствии многоглазой болотной ведьмы, питающей слабость к трюкам из программ про животных, он чувствовал себя лучше.
На этот раз никто из хозяев не снизошел до того, чтобы хотя бы поприветствовать гостя, и Иван, послонявшись немного по поместью и перекинувшись парой фраз с немногословной угрюмой прислугой, с тяжелым сердцем побрел в безлюдное правое крыло дома.
«Не удивительно, что никто не хочет жить в этой части имения. Тут же атмосфера – как на кладбище», – размышлял он по дороге.
Ноги просто отказывались идти к гостевой комнате и Иван, сам не поняв как, свернул в библиотеку.
«Может, поискать тут сказку, в которую я, по словам Риды, угодил? – подумал он. – Что-то про Великого Уравнителя, ведьму и вилы. Фантастический набор».
Молодой человек с тоской оглядел бесконечные книжные полки.
«Славянские мифы? Русские сказки? Что-то очень известное? Нет, я точно не читал этого. Ведьмы да, были во многих сказках, вилы тоже мелькали. Но Великий Уравнитель? Такое я бы запомнил», – рассуждал Иван, скользя пальцами по корешкам книг.
Пушкин, Лермонтов… тома, тома, тома…
Внезапно палец Ивана провалился в дырку между книгами. Одной не хватало. Полку занимали произведения Гоголя.