– Она убьет меня? – уныло спросил Молодцов.
Шрамы на руке болели, и разум, упорно отказывавшийся верить в реальность происходящего, вынужден был умолкнуть. Все это действительно происходило наяву.
– Если очень поторопится. Уравнитель ждать не будет. Он всегда забирает плату за свои услуги до рассвета, не любит солнца, – туманно ответила ведьма, – ты, кстати, заказал мне вилы? Я руками Уравнителя трогать не собираюсь.
Последний вопрос заставил Ивана напрячься.
– Знаешь, с вилами возникла проблема. Ты случайно не в курсе, кто их оплатит? – осторожно спросил он.
– Ты, конечно, – простодушно ответила Рида.
– Но я думал, Мохров возьмет это на себя, – промямлил Иван.
– Это еще с какой стати? Мохров – заказчик, а мой ассистент – ты. Добыть мне инвентарь – твоя обязанность. И, хочу еще раз напомнить, если сорвешь мне сделку – умрешь.
– Понимаешь, так вышло, что стоимость твоих вил слишком высокая… – закончить фразу Молодцов не успел.
А то, что произошло дальше, он запомнил только в очень общих чертах.
Вся столовая мгновенно погрузилась в какую-то непроглядную, зыбкую, дышащую и живую тьму.
Эта тьма заполнила все сознание Ивана, и он понял, что остался один. Совершенно и безнадежно. Что рядом никого нет, и больше никогда не будет. Что время закончилось, и всякая надежда умерла. Что даже смерть сюда никогда не доберется.
– Я тебе что – девочка с потертым гримуаром? Ты думаешь своей пустой башкой, с кем имеешь дело? – заговорила тьма голосом Риды. – Мне нужны эти вилы. И нет такой цены, которая была бы для этого слишком высока.
Тьма каким-то образом стала еще плотнее, и Иван почувствовал, что его вроде как уже и нет. Он почти исчез, растворился в этом ужасе, не знающем света.
– Так ты меня понял? – спросила Рида, судя по звуку, отхлебнув кофе.
Иван сумел только кивнуть, но это, похоже, вполне удовлетворило болотную ведьму.
– Ну вот и молодец, ассистент. Давай доедай свою овсянку и дуй за вилами. И не думай, что я свалила на тебя всю самую сложную работу. Мне, между прочим, еще сорок километров копать!
Мрак рассеялся, но не полностью, видимо, для того, чтобы Иван не потерял задор и мотивацию. Когда Молодцов снова обрел способность видеть, ведьмы за столом уже не было.
Иван очень ясно понял, что ему, во что бы то ни стало необходимо выкупить вилы.
И он развил бурную деятельность. Никогда за всю свою жизнь ему не удавалось в один день проявить столько активности и продемонстрировать такую результативность. К тому же он выяснил, что продать квартиру за день можно – стоит только скинуть пятьдесят процентов от стоимости. С машиной вышло и того проще, без проблем взяли со скидкой в двадцать пять процентов.
В салон Федора Элаича Молодцов вбежал за несколько минут до закрытия, но, несмотря на это, хозяин лично ждал его за прилавком.
Золотые вилы были готовы.
Глава 6
ГЛАВА 6.
После всех метаний, стоя с вилами у ворот особняка Мохровых, Иван осознал, что ухитрился обменять всю свою жизнь на садовый инвентарь, пусть и очень высокой пробы. В голове это не укладывалось, как, впрочем, и все события последних трех дней.
Странное поле чертополоха в метро, гибель черно-белого мага, Рида с ее фокусами, кровожадная ведьма Елизавета, какой-то Великий Уравнитель.
До дома Иван не дошел, дорогу ему перебежал нос в шинели.
«Интересно, когда нос перебегает дорогу – это хорошая примета или плохая? – подумал Молодцов, и сам же себе ответил: – Когда нос перебегает дорогу – это диагноз».
Но нос явно бежал по делам, и Иван вдруг неожиданно для себя решил сунуть нос в дела носа. Интересно же, куда тот помчался таким галопом.
Иван поспешил следом, за угол особняка, по дорожке в сад, еще раз за угол, вдоль дома. И очутился перед окнами своей комнаты.
Первое, что бросилось в глаза – огромный земляной вал, которого еще утром и в помине не было. Второе – яма прямо под окном злополучной комнаты, уходящая куда-то глубоко-глубоко вниз.
«Это еще что такое?» – удивленно подумал Иван.
– План отхода, – любезно сообщила ему Рида, появившаяся неизвестно откуда.
На ней по-прежнему были очки и каска. Фонарь на каске горел, слепя глаза.
– Когда Вий потребует свою награду, нужно быть как можно дальше от этого места. Я, конечно, выживу и в столкновении с Уравнителем, но оно того не стоит. От таких стрессов морщины появляются. Да и Вия понять можно. В конце концов, он же не обязан работать за бесплатно, как все почему-то рассчитывают, – резюмировала ведьма.
– Вий? – удивился Иван. – А он то тут при чем? Ты же говорила, что главного плохого парня зовут Великий Уравнитель!