Примерно в метре от мужчин стояла весьма необычная дама в длинном синем платье. Молодцов готов был поклясться, что еще мгновенье назад ее там не было.
Дама была абсолютно лысой и, несмотря на ночь, в больших темных очках. Потомственный волхв отреагировал на даму как-то слишком уж эмоционально.
– О, Рида! Благодарю, что ты ответила на мой призыв! – маг низко поклонился.
– Аха. Еще раз так сделаешь в моих топях, убью. Хотя, скорее всего, в любом случаю убью, – пожала плечами женщина.
– Обожди, кровавая! У меня к тебе послание от господина Мохрова! – возвестил волхв.
Именно «возвестил», потому что иначе его способ общения назвать было нельзя.
– Пусть идет в жопу, – поморщилась Рида.
Иван хихикнул.
Лавр Яковлевич мрачно сверкнул на него глазами, а странная женщина почему-то ухмыльнулась.
– Мой господин также шлет тебе личного ассистента. Если же ты возьмешься за заказ, награда будет достойной твоих умений, – поспешил добавить волхв и почтительно склонил голову.
И тут произошло то, чего Иван не видел ни в одном фильме ужасов.
В общем, странная дама просто взяла и как-то, одним движением…
Откусила Лавру Яковлевичу голову.
Начисто.
Иван пискнул и тихо осел на землю. Он хотел зажать уши, чтобы не слышать чавкающих звуков, но руки стали ватными. Тело черно-белого мага какое-то время постояло, разбрызгивая вокруг кровь, а потом грохнулось в лопухи, которые тут же на него набросились.
– Давно хотела попробовать такой фокус, – сообщила Рида, – видела как-то на канале про природу в передаче про зеленых тараканов.
Словно ничего особенного не произошло, страшная женщина повернулась к Ивану.
– Ну, так что там за задание? – спросила она.
– Ууууууу, – тихонько ответил Молодцов.
– Так, – Рида оглянулась на тело Лавра Яковлевича и несколько секунд смотрела на него, сняв очки.
Затем женщина повернулась к Ивану и присела рядом с ним.
На этот раз Молодцов даже не смог прокомментировать увиденное никакой гласной буквой. Он просто икнул. Ему страшно хотелось потерять сознание, но его мозг категорически отказывался отключаться. Он вроде как завис.
В конце концов, не каждый день увидишь женщину с шестью глазами.
Глаза Риды располагались двумя кучками по три штуки друг над другом. Иван понял, что очки среди ночи женщина надела неспроста.
– Очень облегчает первый этап переговоров, – ответила на его невысказанную мысль Рида, – пришлось также надеть нос и уши, а то очки не держались. А вообще я дома их обычно не ношу.
Иван кивнул. На большее он был неспособен.
– Так, давай проясним ситуацию, – обратилась к нему шестиглазая женщина, – я правильно понимаю, что произошло недоразумение, и ассистентом должен был быть не ты, а вон тот безголовый покойник?
– Не знаю, – промычал Иван, – я должен был просто проводить его сюда.
Рида выругалась. Она подошла к телу волхва, потыкала в него черенком лопуха, как будто и так не было очевидно, что Лавр Яковлевич совершенно мертв, и снова вернулась к Ивану.
– Я хочу свою награду. Я люблю награды. Поэтому, раз уж так вышло, давай договоримся, что ассистентом будешь ты, – предложила она и дружелюбно улыбнулась.
Ну, скорее всего, ей казалось, что ее широкая улыбка, демонстрирующая два ряда остроконечных зубов, является проявлением дружелюбия.
Иван еще раз икнул, а затем, взяв себя в руки, кивнул.
– Итак, Молодцов Иван, для чего именно меня хочет нанять твой господин?
Иван безуспешно попытался сформулировать внятный ответ.
«И откуда она знает мое имя?» – запоздало подумал он.
– От верблюда, – любезно сообщила ему женщина, – так в качестве кого я понадобилась?
– Пси…, – то слово никак не хотело вспоминаться.
– Псина? – с сомнением предположила Рида.
– Нет, – язык наконец-то снова стал повиноваться Ивану, – психогог! Вот точно! Психогог!
– Понятно. Кого выпроводить надо?
– Не знаю. Этого Лавр Яковлевич не говорил, сказал только, что нужен опытный проводник, чтобы показать дорогу.
Рида задумалась.
– Дай-ка сюда свой талисман, – сказал она, наконец.
Иван нехотя снял цепочку и протянул оберег Риде. Та обнюхала его, попробовала на зуб, повертела в руках.
– Фуфло, – изрекла, возвращая кулон Ивану, – но, возможно, это и есть причина твоего присутствия здесь.
Иван ничего не понял, но на «фуфло» обиделся.
– Ладно, ассистент, пойдем собираться. Там по ходу дела разберемся, – с этими словами Рида развернулась и величественно двинулась в лопухи.
– Это чертополох! – строго сказала она, – за мной, рус Иван!
И вот опять ноги Ивана резво подпрыгнули и понесли его вслед за женщиной. До Ивана начало доходить, что такая самостоятельность его ног – не просто так.