Тут же выяснилось, что всего в двух шагах от того места, где состоялась их роковая встреча с Ридой, находятся какие-то руины с колоннами и деревом.
И как они с покойным магом могли такое не заметить?
– Так бы я вам и позволила все тут замечать. У меня, между прочим, объект особой секретности, а не проходной двор. Там в корнях дерева ларец, принеси мне, – скомандовала женщина.
Иван бросился выполнять поручение. У него в голове выкристаллизовалась мысль, что его благополучие и даже жизнь зависят от того, насколько Рида будет довольна своим ассистентом.
Ларец – внушительных размеров сундук – действительно нашелся в корнях дерева. Ивану потребовалось немало усилий, чтобы его вытащить.
«Прям сундук с сокровищами» – подумал Молодцов, оглядываясь в поисках Риды.
К его удивлению, он остался под деревом один.
Прямо перед ним стояли две старые колонны – черная, почти целая, и белая, наполовину разрушенная. Между колоннами располагался непонятный каменный куб, то ли трон, то ли алтарь, вокруг всего это живописно зарастали чертополохом стены некогда величественного сооружения.
А вот Риды нигде не было.
– Дерево обойди, дурень! – раздался ее скрипучий голос.
Иван не понял, как это может помочь, но спорить с женщиной, на его глазах продемонстрировавшей трюк самки богомола, он не решился.
Молодцов с тяжеленным сундуком в руках послушно обошел дерево и… увидел небольшой деревянный домик.
С той стороны дерева его не было, а с этой – был. Зато здесь, «с этой стороны» не было руин храма и колонн.
«Как-то это странно», – подумал Иван.
– Отнюдь, – голос Риды донесся из того самого деревянного домика, – ты там долго стоять будешь? Тащи сюда мой ларец!
Иван снова взглянул на домик и обомлел.
«Так не бывает. Просто не бывает. Это мне снится».
Дом стоял на кривоватых птичьих ногах.
– На свои посмотри, – огрызнулась Рида, – и не заставляй меня ждать!
Иван практически вбежал по ступенькам.
Внутри обстановка оказалась совсем не такой, какую он ожидал увидеть. Паркетная доска и современная мебель как-то не вязались с внешним антуражем жилища Риды.
– Может, мне еще и биотуалет покупать не следовало? – ухмыльнулась женщина, – клади ларец сюда.
Рида стояла у большого стола и рассматривала содержимое объемной шляпной коробки.
Иван пропустил последнюю фразу мимо ушей. Его куда больше волновал другой вопрос.
– Ты, правда, эта самая? – спросил он, собравшись духом.
– Правда. Вот это возьмем, – Рида выложила на стол большущий нос с бородавкой.
Ивана затошнило, когда он понял, что нос – настоящий.
– Я обычно обхожусь вообще без носа, предпочитаю глаза, но если меня пошлют за тем, о ком я думаю, без хорошего носа не обойтись, – рассуждала она.
– А если ты – эта самая, почему ты так выглядишь? – Иван решил не думать о содержимом коробки и сосредоточиться на светской беседе.
– А чего ты ждал? Что я кокошник напялю? Давай, пожалуй, на всякий случай еще один нос возьмем, – к носу на столе присоединился его собрат, чуть поменьше, но, помясистее что ли.
– А ты и в ступе летаешь? – спросил Иван.
Рида перевела на него взгляд и закатила все шесть глаз.
– Ну что вы все прицепились с этой ступой? Ну, было пару раз, и то по пьяни!
Уши нам понадобятся? Пожалуй, возьму одно, мало ли.
На стол, к носам, отправилось большое, с полголовы, ухо.
– Глаза. С глазами сложнее всего. Хочется все и сразу, – бормотала Рида.
Иван поставил сундук-ларец на стол и осторожно подошел к ведьме, заглянув ей через плечо.
Содержимое шляпной коробки поражало.
В ней вперемешку лежали живые глаза, сразу же уставившиеся на Ивана, носы, уши, языки и, к ужасу молодого человека, еще несколько предметов, размерам которых позавидовал бы любой секс-шоп.
«Вот сейчас я точно потеряю сознание», – подумал Иван, но из полуобморочного состояния его снова выдернул скрипучий смех Риды.
– Это для коллекции. Ну и на память, – сообщила она.
От такого объяснения Ивану стало только хуже. Он отодвинулся от коробки как можно дальше, к другому концу стола.
– Если надо, могу одолжить какой-нибудь, – предложила ведьма и расхохоталась, когда Молодцов отчаянно замотал головой.
– Ладно, с этим я закончила, – Рида аккуратно уложила отобранные органы в платочек и связала его уголки. – Теперь украшения.
Как выяснилось, Иван почти угадал, назвав ларец сундуком с сокровищами. Там оказались именно они – украшения и драгоценности. Кольца, броши, цепи, браслеты, пояса, серьги…