Пришлось смириться со слежкой за Евой, которая облегченно вздохнула, когда мы укладывались ко сну. Ночью ее ничто не беспокоило, и она смогла спокойно отоспаться. Наши питомцы решили остаться с нами. Марс и Лефала пристроились у костра, а Туман предпочел лечь рядом со мной. Я пристроилась поближе к нему и крепко уснула, зная, что можно не беспокоиться о собственной безопасности.
Наутро мы обнаружили, что у нас есть проблемы.
- С едой у нас туго, - заметила Ева, оглядев содержимое своего мешка.
- Это точно, - подтвердила я, заглянув в свой.
Инга лишь вздохнула.
- Мы уже два дня проходим мимо городов, - сказала Ева.
- Во всех этих городах объявлена охота на ведьм. Нам нужно потерпеть. Сегодня прибудем куда надо, - Инга собрала все свои вещи.
- Отлично!
- Предлагаю набрать заранее хворост, чтобы подсох, а то слишком влажно и собрать наверно ягод. Ева поможешь?
- Конечно!
- Амбер, займешься ягодами?
- Угу.
- Встретимся здесь через полчаса.
- Ладно, - я улыбнулась и направилась в противоположную сторону.
Наши питомцы мирно отдыхали у деревьев в тенечке. Перед тем как скрыться за деревьями, я взглянула на Тумана. Он проводил меня взглядом и отвернулся к Марсу и Лефале.
Ева и Инга направились в сторону реки. Я шла по лесу, разглядывая каждый куст и стремясь найти ягоды. Увы, очень многих ягод я не знала, таких на земле попросту не существует. Зато мне попадались грибы. Я все кидала в какое-то подобие корзинки, которое мне вручила Инга. Мимо меня пролетело несколько золотистых Фали Лумтури. Они стали кружить надо мной, а потом полетели между деревьями. Я, не задумываясь, пошла за ними. Они вели меня по какой-то, ведомой только им, тропе.
Вскоре деревья расступились, открывая моему взору небольшую поляну. Выйдя вперед, я замерла. Фали Лумтури продолжали порхать вокруг меня, но меня теперь больше интересовало, что за мной следили. Я чувствовала нечто странное вокруг себя, что-то что не вписывалось в здешнюю обстановку. Темная аура, вызывающая мурашки по коже. Я поставила корзину на землю и опустила руку в сапог, взявшись за рукоятку ножа.
- Может покажешься? - я огляделась. Никого.
- А ты обернись, - тут же ответил мне мужской голос. - И посмотри наверх.
Я так и сделала. Фали Лумтури взлетели вверх и расселись на нем, тут же поменяв свой цвет на цвет его кожи - черный. Эльф лежал на ветке дерева и смотрел на меня с легкой улыбкой. Это на него я упала ночью, когда убегала от охотников. Вот же я вляпалась, Инга с Евой мне покоя теперь не дадут, сами закопают, если только эльф не сделает этого.
- Эти Фали Лумтури могут менять свой цвет. Они хамелеоны, - эльф поднял руку, на одном из пальцев сидела белая Фали Лумтури в ту же секунду ставшая черной.
Эльф вновь посмотрел на меня и спрыгнул с ветки на землю. Я чуть не закричала. Там же высоко! Он не торопясь стал приближаться ко мне, я стала отходить, держа нож наготове. Внимательный взгляд серых глаз изучал меня с ног до головы, еле заметное отражение интереса на лице.
- Скажи мне, Амбер, - эльф сделал паузу и слегка улыбнулся. - Что произошло той ночью? - он остановился в полуметре от меня.
- Играли с охотниками в салочки.
- Интересно вы играли, если ты свалилась на меня, - эльф наблюдал за моей реакцией, совершенно этого не скрывая.
- Я не свалилась. Я споткнулась и упала. Что тебе от меня надо?
- Мне стало интересно. Почему бы и не спросить?
- Что ты задумал? - я не убирала нож. - И почему лицо не прячешь?
- Ничего я не задумал. Пока что, - эльф надменно ухмыльнулся. - Смысла прятать лицо нет, так как ты его уже видела. Как тебе рассказ спутницы о твоей участи?
- Немного напрягает, если говорить начистоту, - я отошла еще на пару шагов. - Сомневаюсь, что я тебе нужна. У меня есть предложение к тебе.
- Какое? - эльф стал обходить меня, внимательно разглядывая.
- Забудем о том, что произошло. Я не видела тебя, ты не видел меня. Никто не узнает о нарушении ваших обычаев.
- Интересно, но есть проблема. Были свидетели, - эльф остановился позади меня, я обернулась. - К тому же, я в этом не нуждаюсь. Более того, скажу, что я благодарен нашей встрече.
- Ты ведь не станешь делать меня своей женой?
Этот эльф странный. Он держится в стороне, движения ритмичные, собранные, он готов в любую минуту взяться за оружие. Тем не менее, он весьма открыт и не намерен на меня нападать, как я могу судить. Скорее он просто наблюдает за мной и оценивает меня.
- Как знать. Я еще думаю, мои спутники уговаривали меня убить тебя. Я отказался, они уже мчатся домой сообщить все моему отцу, - в его голосе я услышала насмешку.
- Что-то мне подсказывает, что ты не сильно расстроен.
- Верно, мой отец только посмеется, не более того. Ему все равно, кто станет моей женой.
- Надеюсь, ты позволишь мне спокойно продолжить свой путь, и не будешь мешать?
- Амбер, - Ариес внимательно посмотрел мне в глаза. - Если бы я хотел убить тебя, убил бы. Я не пытаюсь сделать тебя своей женой. Я всего лишь следую за тобой. Не думаю, что тебе есть чего бояться.
- Хорошо, - я убрала нож и подняла корзинку. - Я в этом мире все равно ненадолго.
Не знаю почему, но я поверила эльфу. Не думаю, что он передо мной решил разыграть спектакль.
- Почему? - эльф подошел ко мне ближе и встал чуть впереди.
- Я пришла в этот мир по делам и не намерена здесь оставаться.
- Ты с Земли, - немного помолчав, вновь заговорил эльф.
Я внимательно посмотрела на него.
- Откуда знаешь?
- Как-то раз столкнулся с девушкой из вашего мира. Главное, что пока ты в этом мире, Амбер.
Я улыбнулась и обошла его.
- Тебя-то как зовут?
- Ариес.
- Пока, Ариес.
Я пошла прочь, оставив смятенного эльфа одного. Ему явно не понравилось, что я скоро уйду. Хотелось бы верить в его слова.
Вернувшись к нашему лагерю, я заметила, что Ева и Инга уже насобирали хворост. Марс терся около Евы, желая получить очередную порцию ласк. Лефала вылизывала себя, а Туман обеспокоенно ходил из одной стороны в другую, увидев меня, он заржал и подошел ко мне. Я тут же стала гладить его по морде.
- Ты долго, Амбер, - Ева взглянула на меня.
- Встретила Ариеса.
- Кого? - обе ведьмы внимательно посмотрели на меня.
- Эльфа, на которого я упала, когда убегала от охотников.
- Что? - Ева поднялась на ноги. - Что ему надо было?!
- Хотел узнать, что произошло той ночью, - я села рядом.
- И все? - Инга оглядела меня.
- Да, мы с ним немного побеседовали, и я ушла.
Ева внимательно смотрела на меня.
- Не волнуйся, мы ведь вернемся в свой мир, туда он за мной не пойдет.
- Кстати, - Ева взглянула на Ингу. - Сколько времени примерно займет наше путешествие?
- Хм, ну, если все будет нормально, то около двух-трёх недель....
- А если не нормально? - спросила я.
- Тогда больше, или же вовсе вечность, - Инга мило улыбнулась.
Вздохнув, я убрала в рюкзак собранную мной еду и стала укладывать вещи. Да, моя жизнь явно никогда не будет скучной. С эльфом надо быть осторожнее. В конце концов, я не экстрасенс, чтобы понимать, что у него в голове, что он замышляет и что будет предпринимать. Всю дорогу я ощущала на себе пристальное внимание, я поняла, как чувствует себя Ева. Впрочем, она вновь была в негодовании. Чья-то слежка опять выводила ее из себя. Столь пристальное внимание меня начало раздражать, мне это было неприятно, однако, я нашла способ отвлечься от этой темы. Туман требовал внимания и ласк, а потому я спокойно заняла все свои мысли только им. Я бы его вечность могла тискать, гладить, ухаживать за ним. Мой конь был прекрасен.
Инга напевала какую-то песню, Ева постоянно вертела головой и смотрела по сторонам. Первую половину дня мы шли спокойно, но после обеда начали подгонять питомцев, чтобы побыстрее добраться до города. Уже к закату на горизонте появился город. Я была счастлива. За мной больше не следили, и меня ожидала кровать и полноценный ужин.