Стукнув посохом о пол, эльф вновь зашептал слова. В то же мгновение между досками в полу стали появляться тонкие стебли плюща. Пожиратель ринулся в сторону, но молниеносная реакция Ариеса сделала свое дело. Вонзив в спину пожирателя свое оружие, эльф выпрямился. Плющ потянулся к Пожирателю, его тоненькие, словно солома, стебли медленно распространялись по всему его телу.
Громкий стук двери о стену, заставил всех подскочить от испуга, Энрис не стал оборачиваться. В гостиницу зашли несколько стражей.
- Немедленно прекратите! - один из них достал меч из ножен.
- Он напал на нас, - Ариес холодно смотрел на стражей. - Пытался забрать силу у ведьмы.
- Если вы сейчас же не прекратите колдовать, то окажетесь завтра на виселице.
Я только сделала шаг, как Ева схватила меня за плечо. Я грозно посмотрела на подругу, но та покачала головой. Может она права, не стоит сейчас выступать, но тогда они заберут Пожирателя.
- По-вашему мы должны были отдать ему ведьму? - Энрис приостановил колдовство, повернувшись к стражам. - Вместо того, чтобы спасти девушку, вы сейчас спасаете палача сотен ведьм.
- У нас приказ, и мы его исполняем. Если не хотите сами оказаться вне закона, отойдите от него, - страж был непреклонен.
Вокруг Ариеса и Энриса полыхали ауры ярости и гнева. Я была зла не меньше. Он хотел убить меня и забрать всю мою силу. Если его отпустят, то он вновь попытается добраться до меня. Двое стражников подошли к раненому Пожирателю, взмахнули мечами, отрубая ростки плюща, и взяли преступника под руки. Эльфы стояли не шелохнувшись. Я не видела лица Ариеса, но я видела лицо Энриса. Холодное и мрачное, страшное и жестокое.
- Чтобы завтра вас в городе не было, и возмещать ущерб владельцу будете сами, - страж засунул свой меч обратно в ножны. - Уведите его.
Стражники тут же вышли прочь, остался стоять лишь тот, кто все время говорил. Помолчав несколько секунд, он посмотрел на меня. Его лицо передернулось от отвращения, но потом он вздохнул и заговорил уже куда более вежливым голосом, в котором проскользнули нотки печали и сочувствия.
- Я бы не вмешался, если бы не приказ, ведьма. Не советую вам здесь задерживаться, этим городом управляют уже давно не люди. Образумь своих друзей, и убирайтесь прочь. Долго этого Пожирателя сдерживать не получится.
Я нахмурилась. Он беспокоится о нас? Мать Богиня, что же творится в этом городе? Я пошевелилась, думая смогу ли я дойти, не рухнув от боли. Смогу. Каждый шаг отдавался болью в теле. Я медленно подходила к стражнику.
- Ради чего ты пошел в стражи, человек? Что заставляет тебя против воли что-то делать? - мой голос был не моим.
Я была в растерянности, но в тоже время уверена в себе. На интуитивном уровне я ощущала, что я должна с ним поговорить. Что я должна знать правду. Такое ощущение, что мной кто-то управляет.
- Это тебя не касается, ведьма. Прислушайся к тому, что я сказал. Убирайтесь прочь.
Я остановилась в метре от него, а затем подняла руки так. Что правая оказалась чуть выше и впереди, чем левая. Кандалы не спали, но они проржавели и вот-вот готовы были упасть с моих запястий.
- Спасибо.
Мужчина нахмурился, глядя то на меня, то на мои руки. О чем он думает? Что им сейчас движет? Немного помедлив, он пожал мою руку. Крепкая, горячая, грубая. Физический труд ему не чужд. Отпустив мою руку, он вышел из гостиницы и спустился по лестнице, остановившись буквально на секунду.
- Не благодари меня, ведьма. Предупреждение - это все, на что я имею право.
Он зашагал прочь, где его ждали остальные. Я обернулась и вздрогнула от злого взгляда Ариеса, направленного мне за спину. Его лицо стало несколько резким и острым. Из него сочилась ярость, словно дрожжевое тесто из-под крышки кастрюли. Я сделала пару шагов, судорожно выдохнув и схватившись за угол стола. Как больно.
Все пришли в себя. Ариес и Энрис тут же подхватили меня под руки, Ева и Инга принялись снимать кандалы.
- Нельзя оставлять его в живых, - холодно произнес Ариес, глядя на Энриса.
- Времени нет на охоту, потом выследим. Он умрет, не переживай.
Я поежилась. Сейчас меня защищали два первоклассных охотника, которые явно собирались после нашего путешествия заняться своим ремеслом. Кандалы рухнули на деревянный пол, Ариес отдал меня Еве и направился к хозяину. Тот стоял белый как мел, вжавшись в стенку с полками для вещей и писем. Меня повели наверх. Я еле шла, мне даже казалось, что иногда меня просто волокли наверх. Прежде чем скрыться наверху, я услышала вежливый и виноватый голос Ариеса, который что-то объяснял хозяину гостиницы.
Сил говорить у меня не было. Я молча следила за тем, как выхаживает по комнате эльф, как Инга шепчет ругательства себе под нос и освобождает мои волосы от сломанной заколки, оглядывая мои синяки и травмы. Ева присела рядом и поднесла свои руки ко мне, откуда тут же появилось легкое свечение, и нити жизни коснулись моих ран. В комнату вошел Ариес, но не стал подходить, он остался стоять у двери, облокотившись на стенку.
Боль медленно покидала мое тело, оставляя за собой легкость и приятное ощущение теплоты.
- Спасибо, - негромко сказала я, глядя на эльфов.
- Ты как, принцесса? - Энрис остановился.
- Все тело болит, если честно, жутко устала.
- Я и не предполагал, что он уже сегодня сделает попытку забрать ее, - Ариес нахмурился.
- Ты не можешь все просчитать, - Энрис отошел к нему. - В конце концов, может он поймет, что она ему не по зубам?
- Не думаю. Я видел его взгляд. Он не оставит своих попыток.
- Как только проводим девушек, можем заняться охотой, я ведь говорил.
- Отлично, - Ариес перевел взгляд со своих сапог на меня. - Отдохни сегодня. Больше одна не ходи никуда.
Я вздохнула. Что-то подсказывало мне, что спорить с ним сейчас было бесполезно. Боли в теле было теперь намного меньше. Я благодарно посмотрела на Еву, та тут же вернула человеческий облик.
- Спасибо.
Улыбка на ее лице меня порадовала. Умеет она отвлечь от проблем.
- Ты как обычно влипаешь во что-то.
- Я не виновата, что всем нравлюсь.
- Да уж, мне тебя даже жалко, - иронично пробормотала она, располагаясь на моей кровати.
- Жалко? - я улыбнулась и сделала то, чего она меньше всего ожидала. Защекотала.
Тут же на всю комнату раздался визг, а затем последовал истерический смех и тщетные попытки отбиться от меня.
- Присоединяйтесь, она совершенно беззащитна, когда ее щекочешь, - промурлыкала я, давая передышку Еве.
Рядом тут же возник Энрис, я больше не видела на его лице ярости и злости. Он мгновенно заменил меня, щекоча Еву. Я же глядя на это зрелище и на то, как она умудрилась заехать ему в челюсть, начала смеяться так, что вскоре заболел живот. Инга смеялась вместе со мной.
Сейчас я была в безопасности и могла расслабиться. Однако мне не давало покоя то, что Пожиратель мог вырваться. Если Ариес прав, то Пожиратель не остановится, пока не найдет меня. У него защита от наших сил, и я могу рассчитывать только на свои навыки владения мечом. Сегодня, будь я одна, без поддержки, я бы проиграла. Мне повезло, что я каким-то чудом смогла вызволить себя настоящую. Кандалы не удержали моей силы, но так будет не всегда.
В эту ночь я долго не могла уснуть, из головы никак не выходил Пожиратель. Его дикий и безумный взгляд появлялся у меня перед глазами, стоило только задремать. Эльфы заверяли, что сегодня нас никто больше не побеспокоит, и я верила, но все равно не могла отвлечься от этих дурных мыслей. Так всегда, стоит мне на чем-то зациклиться и этот тут же оказывает на меня влияние. Я не могу уснуть, мне становится тревожно, меня постоянно что-то беспокоит.
Я невольно коснулась кулона, который мне подарил Ариес. Прохладный и тяжелый, он был приятный на ощупь. Мне стало спокойнее, и я, наконец, провалилась в очередной тревожный сон.
Как обычно я проснулась на самом интересном моменте. Первые пару минут я тщетно силилась вспомнить, что же мне снилось. Огонь, дерево в огне и чья-то рука в крови. Детская рука. Я вздрогнула и открыла глаза. Солнце еще не встало, но небо уже не было черным. Два света сталкивались друг с другом. Я с трудом села в постели и посмотрела на кровати подруг. Ева еще спала, Инги уже не было.