В тоже мгновение эльф резко потянул меня на себя. Я даже вскрикнуть не успела, лишь испугалась и оказалась у него на руках, крепко вцепившись в плечо и шею. Со стороны послышался вскрик Евы. Инга первой бросилась к ней, но уже знакомые корни опутали одну ногу. Ариес же поставил меня на землю и перехватил за руки, крепко прижав их к моей же груди.
— Не вмешивайся, прошу, — едва слышный шёпот защекотал ухо.
Тем временем я могла наблюдать за тем, как Энрис, связав Еве руки и ноги теми же корнями, нёс её в сторону леса. У меня чуть сердце в пятки не ушло. Подруга то и дело кричала на эльфа, пытаясь его ударить или пнуть.
— Пусти меня, — рыкнула я на тёмного эльфа.
Он послушался, но одну руку не отпустил. Я же с разворота попыталась ударить его свободной, хоть и безуспешно. Ариес попросту её перехватил. Маску даже успел снять и стоял с серьёзным лицом без тени улыбки.
— Ариес! — крикнула Инга, пытаясь освободить ногу.
— Если хоть один волос с её головы упадет, я вас обоих в порошок сотру. Ты понял?
— Вполне, принцесса. Но прошу тебя, просто дай ему время. Он хочет поговорить с ней. И уж точно не навредит.
Немного помедлив, эльф меня всё же отпустил. От неожиданности я отшатнулась назад, чуть не упав.
— Он ждал её десять лет. Энрис боготворит Еву и сделает всё для неё.
— Я тебя предупредила, Ариес!
Несмотря на кипящую внутри злобу, я не могла не поверить ему. Это пугало и раздражало. Слишком странное влияние на меня оказывал тёмный эльф. Он тем временем подошел к Инге и просто руками сломал корни, на что ей оставалось лишь обескураженно хлопать глазами.
Я глубоко вздохнула и огляделась. Перед нами раскинулся густой лес, позади расстилалось чистое, с первыми всходами поле. Вдалеке на горизонте виднелось несколько домов, а за ними очередной лес.
Марс и Кумэ расположились около Лефалы. Казалось, медведя ничуть не смутила сложившаяся ситуация. Туман и Эллия отошли подальше. Мне лишь оставалось плюхнуться между питомцами, ожидая возвращения подруги. Инга пристроилась рядом, но подальше от тёмного эльфа.
— Не злись, принцесса, — Ариес сел рядом, подтянув к себе рюкзак. — Я понимаю, что ты переживаешь, но мне тоже хочется, чтобы Энрис уже успокоился.
— А иначе это никак не сделать? — заговорила Инга.
— У нас с ним уговор. Он не лезет в мои отношения, я — в его. Поэтому говорить что-то против тоже не стану.
— Кажется, я начинаю жалеть о вашем присутствии. Надо было просто сбежать.
— Ты серьёзно думаешь, что вам бы это удалось? Инга, мы с братом чуть ли не лучшие охотники и воины Градроса. От таких, как мы, не уйти, — Ариес достал из сумки три странных фиолетовых плода и протянул их нам по одному.
— Это меня пугает…
— Как скоро они вернутся? — я покосилась на эльфа.
— Не знаю, — он лишь пожал плечами.
Я раздражённо проткнула кожицу плода, оттянула на себя хвостик с лиловыми листьями и бросила его в сторону. Теперь наверху появилась крохотная дырочка, позволяющая пить содержащуюся внутри кашеобразную массу.
— Амбер, — как-то странно позвала Инга, когда я сделала первый глоток сладкой мякоти, — а ты откуда знаешь, как это есть?
Этот вопрос стал для меня громом среди ясного неба. Я замерла и недоверчиво посмотрела на то, что держала в руках. А ведь и правда. Я даже знала, что будет внутри… Мать Богиня, что происходит?
Дышать стало тяжело, к щекам прилила кровь, тут же стало холодно. Перед глазами от волнения потемнело. Плод рухнул на бирюзовую траву, разбрызгивая из крохотного отверстия сок. Меня кто-то крепко ухватил за плечо, отчего по коже поползли мурашки.
— Амбер? — голос Ариеса казался тихим и обеспокоенным, но таким же успокаивающим, как у Мать Богини, когда она со мной разговаривала.
— Я не знаю, — голос сел.
Мать Богиня, прошу, объясни мне всё. Умоляю. Я не понимаю, что происходит.
«Успокойся, дитя, — нежный голос в голове раздался в ту же секунду. — Не волнуйся. Есть вещи, которые тебе пока рано знать».
— Амбер, если ты не знаешь, то позже ответ обязательно появится.
Я покосилась на тёмного эльфа с недоверием. Такое ощущение, что он слышал слова Мать Богини. Кто же ты такой?
— Не смотри на меня так, принцесса. Ты не единственная, кто общается с Мать Богиней. Некоторым эльфам Градроса это тоже позволено.
— Один сюрприз за другим, — не удержалась Инга. — Будем надеяться, что Мать Богиня даст нам все ответы. И пока этого не произошло, просто воспринимай всё как должное, Амбер.
— Ты так спокойно говоришь о таких вещах, а у меня в голове не укладывается.
— На самом деле есть весьма простое объяснение. Память прошлых поколений. Я сталкивалась с чем-то похожим, когда только приобрела силу, да и до неё были случаи. В общем, я знала и делала то, с чем никогда ранее не сталкивалась. Эрида и Эзида объяснили мне это именно воспоминаниями моих предков, среди которых были ведьмы или ведьмаки, — Инга ободряюще улыбнулась. — Просто через некоторое время тебе могут показать, кому они принадлежат.
— Спасибо, — её слова звучали логично и уверенно, так что эта точка зрения стала и моей, других-то и не было.
— Не за что, — Инга сжала мое плечо.
— Успокоилась? — осторожно спросил Ариес.
— Вполне. Просто раньше с таким не сталкивалась.
Ариес наконец отпустил мое плечо и протянул свой нетронутый плод, а упавший бросил как можно дальше. Мы ели молча, ожидая возвращения Евы и Энриса. Я наконец вспомнила про подругу и вновь начала беспокоиться. Хорошо хоть недолго.
Со стороны леса послышался звонкий смех эльфа. Зрелище оказалось неожиданным. Энрис шёл первым и крепко сжимал руку Евы. Она же в свою очередь напоминала по цвету лица весьма спелый помидор. Вот уж хотелось узнать, в чем же причина таких перемен.
— Перекусите пока тартасами, — Ариес раскрыл мешок, полный фиолетовых плодов. — Мы с Энрисом соберём хвороста сухого.
— Тартасы? — я с непониманием посмотрела на тёмного эльфа.
— Ну да. Они растут высоко в горах. У нас в Градросе стоят копейки, а здесь в десятки раз дороже.
— Ясно, — Инга потянулась за очередным плодом.
Тем временем Ева скромно присела между нами, точнее, она попыталась втиснуться в десятисантиметровое пространство, словно могла спрятаться.
— Я же говорил, что разрешу проблему наших отношений, — довольно произнёс Энрис.
— Пошли, герой-любовник. Хворост нужен, — Ариес похлопал Энриса по плечу и подтолкнул обратно к лесу.
Мы дождались, пока оба скроются за первыми деревьями, и посмотрели на Еву.
— Ну, рассказывай. Что у вас произошло?
Ева пыталась что-то ответить, но смогла лишь открыть рот и тут же его закрыть, не зная, что сказать. Надув щеки, словно мыльный пузырь, она нахмурилась и уставилась на фиолетовый плод в своих руках.
— Он признался мне в любви…
— Ну явно не в салочки играть водил, — заметила Инга. — Что же он тебе сказал?
— Энрис… он… он… точно в отношениях не такой, каким мы его все успели увидеть. Это такая мощь и уверенность в правоте. Он до дикости ревнив и ничего не упускает. Но при всём при этом такой милый и нежный, словно я само божество. Я просто не смогла устоять перед таким мужчиной.
— Как легко тебя оказалось очаровать, — Инга мягко улыбнулась.
Я же не смогла сдержать истерического смешка. Ведь Ариес меня привлекал, как мужчина, и я наслаждалась его обществом. Но пока об этом лучше промолчать. А иначе Инга нас с Евой засмеёт. А может, и укажет на один существенный минус. Мы из разных миров.
Что будет, когда придёт время нам вернуться на Землю? Ладно, я в тёмного эльфа не влюблена, но Ева уже окунулась с головой в водоворот чувств. Каково будет ей расставаться с Энрисом? Зная о её эмоциональности, могу с уверенностью сказать, что она будет страдать.
«Не беспокойся, дитя. Всё разрешится само собой. Вот увидишь».
Я вновь услышала голос Мать Богини в своей голове. Как скажете, моя госпожа…