— Вроде бы.
— Рада, что ты выжила. Выглядишь относительно неплохо, если учесть, что произошло. Но причина и последствия, увы, пугают.
— О чём ты? — Ева внимательно смотрела на нашу подругу. — Есть идеи?
— Боюсь, что да. Помните, я рассказывала про Адалаю из того, что сама знаю? Надеюсь, мои страхи бессмысленны, но всё же… эта ведьма способна проклинать. И если она узнает, что ты жива, а это рано или поздно произойдёт, то это может привести к печальным последствиям.
— Хочешь сказать, что она может проклясть Амбер? — Ева нахмурилась и скрестила руки на груди.
— Её ничто не держит, к сожалению.
— Даже больше, — добавила я. — Она против нашей власти. А если судить по её словам, Кхаша жаждет нашей смерти не меньше неё.
— Она никогда не ладила с Мать Богиней, — заметила Инга, — но раньше так открыто не действовала.
— Всё меняется когда-то. А если учесть, что появились принцессы, о чём почему-то все узнают слишком быстро, то становятся ясны и причины нападения.
— Это верно. Приход власти у ведьм это очередной виток их жизни. И если сейчас это разобщённое общество, которое легко переманить на тёмную сторону или уничтожить, то в дальнейшем всё может перемениться.
Я лишь устало вздохнула, представив, сколько проблем нас ждёт. Кто бы мог подумать, что наше небольшое путешествие обернется столькими приключениями, полными как хороших моментов, так и страшных, опасных и жутких.
— Адалая не единственная проблема, — я неуверенно прикусила губу. — Когда мы упали и я потеряла сознание, то увидела Мать Богиню. С ней была Прорицательница, та самая старуха, которая встречала нас в первый день.
— Что она сказала?
Шумно выдохнув, я прикрыла глаза. В памяти возник знакомый образ и её слова, пронзающие сильнее любого оружия. Чуть помедлив, я всё же рассказала, что же со мной произошло. И не сказать, чтобы эта информация вызвала хоть какую-то реакцию. По крайней мере мне так казалось ровно до тех пор, пока Ева с Ингой одновременно не выругались.
— Может, это как раз то, что Адалая хочет сделать? — предположила Ева.
— Проблема в том, что ваш дар не всесилен. Вы не от всего можете спасать, просто ещё не сталкивались с таким. И судить в данном случае довольно трудно, что это могло быть. Жаль, что Мать Богиня никак более не пояснила этот момент.
— Это верно, — пробормотала я, подтянув колени к груди и охнув от боли.
— Осторожнее, а то придется опять перевязывать, — заметила Инга.
— Да уж. Бинты — замена одежде.
— Которую не помешало бы купить, кстати. Эльфы вручили мне целый мешок золотых. В этом городе мы до завтра, так что время у нас есть, — Ева невинно захлопала глазами. — Они и нам с Ингой разрешили, если что, докупить что-нибудь.
— Знали б они, какой транжире доверили деньги, — я попыталась улыбнуться, но разбитая губа заставила лишь поморщиться от боли. Лучше мне вообще не двигаться.
Дальше подруги долго и терпеливо помогали мне одеться в то, что у нас имелось. В главном зале, а по совместительству и довольно крупной таверне, народу было предостаточно. Многие, заметив нас, начали перешёптываться и что-то тихо обсуждать. От такого внимания хотелось сбежать. Надоело уже.
Улица встретила нас ярким солнцем и бурлящей жизнью. Вокруг было множество ремесленных лавочек, пекарни и булочные, сувенирные палатки. И, к удивлению Инги, мы уже через несколько минут сидели за небольшим столиком в тени и наблюдали за Евой, уплетающей за обе щеки несколько булочек. Пришлось пояснить, что Ева хоть и худенькая, но поесть любит.
Я же тем временем заприметила неплохой магазинчик с одеждой, куда и потащила подруг. Внутри нас встретила средних лет женщина, поприветствовав сухим кивком. Её взгляд скептически прошёлся по моим вещам, после чего она поморщилась так, словно перед ней был труп, пролежавший под палящим солнцем не меньше трех дней. Не найдя ничего интересного для себя, я пошла прочь.
Инга и Ева таскали меня повсюду, заводя в каждый магазин и рассматривая всё, что попадалось на глаза и под руку. Увы, почему-то повсюду были лишь платья, словно женщины не носили брюк в этом мире.
Одна продавщица в небольшом, но приятном магазинчике, убедила меня примерить какое-то платье. Провозилась женщина достаточно долго, стараясь причинять мне как можно меньше боли. Выходить в зал не хотелось, но меня чуть ли не вытолкнули, распахнув дверь.
Ева довольно улыбнулась и присвистнула, вызвав негодующий взгляд. Инга лишь рассмеялась. Повернувшись к зеркалу, я даже растерялась. Голубое платье из какого-то тяжёлого материала. Корсета нет, но шнуровка на спине крепко всё стягивает. И даже бинты не портили образ, выглядывая из-под рукавов.
— Давай возьмем! — Ева подскочила ко мне, осторожно приобняв за плечи.
— Шутишь? Где я в нём ходить буду, по-твоему?
— Такие платья у меня часто берут путешественницы. Оно удобное и нетяжёлое. Могу подобрать вам такое верхнее под брюки с рубашкой, осторожно заметила женщина.
— Вот это было бы очень кстати, — заметила я. — Можете показать?
— А заодно и походную одежду прихватите, — хриплый мужской голос заставил вздрогнуть.
В отражении я заметила тёмного эльфа в новой одежде. Руки почти полностью перебинтованы, даже под рубашкой заметно. На лице несколько глубоких порезов и ссадины. Страшно было подумать, что и под маской что-то есть. Рядом стоял Энрис, перехватив какой-то свёрток. Чуть улыбнувшись, он отошёл к скамье, где спокойно сидела Инга. Ева поспешила к нему.
— Как скажете, господин, — чуть склонив голову, хозяйка магазина скрылась за дверью.
Эльф, не торопясь, подошёл ко мне. От каждого его шага мурашки пробегались по телу. А когда он, убедившись, что рядом никого нет, снял маску, сердце рухнуло в пятки. Порез рассёк губу, часть подбородка и щёку.
— Мать Богиня, — тихо охнув, я приложила ладонь к губам.
— Тише, — криво улыбнувшись, он осторожно притянул меня к себе и обнял. — Не волнуйся так, я в порядке.
— Какое же в порядке, если…
Моментально приложив палец к губам, эльф заставил меня замолчать. А мне тошно было от осознания того, что я была виновата в его ранах. Но судя по лицу Ариеса, это волновало только меня.
— Ты очень красива в этом платье, — заметил он, оглядывая меня с ног до головы.
— Спасибо, — с трудом выдавила я из себя.
— О том, что произошло на обрыве, поговорим позже, а пока наслаждайся, принцесса. Ты заслужила маленькие радости.
Шумно выдохнув, я постаралась успокоиться. Самое страшное позади, мы оба живы и здоровы. Это самое главное.
Видимо, так думали и остальные, стараясь не смотреть на наши перевязанные конечности. В скором времени всё их внимание устремилось на новый наряд. В этот раз одеваться пришлось дольше из-за брюк. Сначала мне вручили достаточно плотные, из грубой ткани, но, услышав болезненные охи, принесли какие-то мягкие.
В целом было достаточно комфортно. Свободная льняная рубаха, рукава которой я моментально закатала. Жилетка на пуговицах, просто для придания более изящных форм. Мягкие кожаные брюки, которые скользили по коже чуть ли не лучше, чем шёлк.
Выбор хозяйки одобрили все без исключения. Она же, довольная, и помогла надеть верхнее платье с прорезями на всю длину юбки. Ещё и капюшон имелся. Взглянув на тёмного эльфа, я заметила его одобрительный кивок.
— Прекрасно. Берём всё это. Девушка сразу пойдет в новой одежде. Старое можете выбросить, — Ариес поднялся с дивана, подошел к женщине и вручил ей целый мешок монет.
Мне оставалось лишь с непонимание хлопать глазами. Неужели он знает, сколько всё это стоит, или же продавщица принесёт сдачу?
— Благодарю, господин, — слабо улыбнувшись, женщина поклонилась. — Могу посоветовать обратиться за обувью в последний магазин за поворотом.
— Спасибо. Думаю, воспользуемся вашим советом.
— В смысле? — я покосилась на тёмного эльфа.
— Нужна новая обувь, более удобная. Что скажешь? — его вопрос прозвучал больше для приличия.