Расплатившись с извозчиком, Ведьмак быстрыми шагами преодолел расстояние до ворот, открыв кованую калитку, вошел во двор. С заднего двора слышался лязг мечей и строгие окрики Растина. Бывалый вояка преподавал в школе физическую подготовку и умению сражаться на мечах. С прищуром осмотрев окна школы, Конар поспешил к главному входу здания. Поднявшись по крутым ступенькам на пятый этаж, он остановился у дубовой резной двери, стукнув по ней кулаком, открыл ее, не дожидаясь ответа.
Его встретил холодный с прищуром взгляд карих глаз, глубокие морщины на лице Боранда говорили о его преклонном возрасте. Легкую черную щетину на лице уже тронула первая седина. Длинные волосы, собранные на макушке и заплетенные в тугую косу напоминали своей чернотой воронье перо, такое же черное и блестящее. Широкие плечи ведьмака едва вмещались в спинку кресла, в котором он сидел, его мозолистые руки держали какую-то карту. Сколько было лет Боранду, никто не знал, но пока еще не нашелся умелец, сумевший выиграть с ним бой на мечах. Высокий рост и атлетическое телосложение иногда обманывали противника, ведьмак был гибок и ловок, словно хищный зверь.
– Конар, – твердые губы ведьмака разошлись в едва заметной улыбке. – Проходи давай, давно от тебя новостей жду. Боранд положил карту на стол, дождался, когда ведьмак сядет на стул, приготовился слушать.
– В северных землях прорывов тварей из низшего мира – нет.
Твердые губы Боранда расслабились и скривились в ухмылке.
– Я что-то подобное и подозревал, вот смотри, – ведьмак, взяв разложенную на столе карту, повернул ее Конару. – Посмотри внимательно, это карта нашего материка, красным заштрихованы те места, где случались прорывы.
Конар внимательно осмотрел карту, поднял напряженный взгляд на главу клана.
– Выходит, не тронутыми остались только Северные земли, и два королевства Ривское и Финийское.
– Все верно, единственные два королевства, где еще не иссякли источники силы. Ледяные земли теперь для нас тоже не имеют интереса, видно тварям не по нраву вечная мерзлота и холодные льды.
– Да…картина складывается впечатляющая. Если в этих двух королевствах иссякнут колодцы силы, то последствия могут быть самые плачевные.
– Я тоже пришел к тому же выводу. Что ж отложим в сторону дела насущные. Ты, я смотрю, ко мне не просто так пожаловал.
Взгляд карих глаз из-под нахмуренных бровей стал, резким, прожигающим.
Конар вздохнул. – Пришел отречься…
Слова дались нелегко, не просто так было стремиться к цели, а потом отказаться от нее, но ради семьи он был готов на все.
– Отречься…? Скажу честно, ты меня сильно удивил. За мою службу ведьмачества ты первый ведьмак, который отрекается от клана. Не говори мне, что устал, ты один из лучших моих учеников, и я бы хотел подробней узнать причину такого решения.
Плечи Конара дернулись от смешка.
Боранд напрягся, брови сошлись у переносицы, взгляд выдавал удивление.
– Семья, – Конар развел руки в стороны, давая понять, что и сам удивлен ее появлению, не меньше наставника.
Глава клана покачал головой. – Говоришь, предупреждаешь вас оболтусов, а вы все под юбки девичьи заглядываете. Наверно не утерпел перед очередной разгоряченной деревенской девкой, – Боранд едва сдерживал рвущийся смех.
– Нет, не девка – ведьмочка.
Брови наставника взметнулись на лоб. – И как тебя угораздило с этой чертовкой связаться?
– Было дело, приполз помирать в ее лес…
Конар рассказал все без утайки, нужен был другой взгляд на произошедшие события, да и знал, что глава клана даже под угрозой смерти не выдаст его.
Боранд некоторое время обдумывал услышанное, подняв голову, посмотрел на Конора.
– Ты все сделал правильно. Отречение твое приму, большой роли оно уже не играет, в душе ты все равно навсегда останешься ведьмаком.
На его отречении от клана ведьмаков присутствовали все, кто находился в школе Боранда, ведь это был первый показательный пример для всех ведьмаков.
Отречение для Аронда проходило почти «безболезненно», оно прошлось острой раскаленной иглой, от его стоп и пронзв глаза – затихло. Покачнувшись, он едва устоял на ногах, простонал, сжав зубы, чтобы не закричать.
Боранд поддержал его за руку, дождался, когда рассеянный взгляд Конара придет в норму, похлопал его по спине со словами напутствия.
– Мы приняли твое отречение…Ступай Аронд Ир Куранский своей жизненной дорогой.
Главное напутствие Боранд сказал Конару наедине.
Аронд решил продолжить вопрос изучения прорывов тварей из низшего мира. Они с главой клана договорились поддерживать связь. И о любых изменениях с источником силы Золотого дракона, сразу пошлет магический вестник. Так как рядом находилось Финийское королевство, в котором находился источник силы магии фениксов, то заодно решил и за ним понаблюдать.
Распрощавшись с учителями и с главой клана ведьмаков, Аронд вышел за ворота школы. Вновь вернул себе родной облик, прошел немного остановил извозчика и отправился в центр города.
«Нужно было купить карту материка, проложить на ней их предполагаемый маршрут, а также зайти в торговые лавки. Расчетные за проделанную работу получил три золотых мешочка, с лихвой хватит на поездку и покупки. Пока куплю вещи для всех на выход, а вот завтра, выберемся всей семьей в город, пусть накупят себе, чего душа желает».
Вступив на верхнюю ступеньку книжной лавки, Аронд качнулся, в его плечо врезалось юное создание. Видно столкновение для девушки лет пятнадцати на вид оказалось болезненным, ее большие бирюзового цвета глаза, сразу заволокла пелена слез.
– Простите ради светлой Богини Ириды, за то, что причинил вам боль, готов загладить свою вину.
– Гони серебрушку и считай, я за свою падчерицу принял у тебя прощение.
На Аронда смотрел мужик, лет пятидесяти от роду. Хищный, колкий с прищуром взгляд, шрам на правой щеке, широкие кулаки и недюжинный рост, выдавали в незнакомце матерого бандюгу. Ведьмак без всяких слов, вытащил из кармана кожанки мешочек с деньгами, развязав тесьму на его горловине, извлек одну серебряную монету. Подбросив ее небрежно, чуть склонил голову в извинении, мгновенно оценив состояние юной особы: детский затравленный безучастный взгляд, опущенный в ноги, исхудавшее от недоедания тело, черные круги под глазами, бесцветные разбитые губы, которые она то и дело прикусывала от волнения.
Мужик, ловко подхватив монету, покрутил ее в руке, быстро отправив в карман с ехидной улыбкой на лице. Подгоняя, дернул свою пятерню руки, крепко обхватившую тонкую руку девушки.
Незнакомка последовала за мужчиной беспрекословно, в какой-то момент, она повернула голову и посмотрела на Аронда. В больших распахнутых бирюзовых глазах читалась мольба.
От этого взгляда у Аронда чуть приподнялись волосы на макушке, раздумывать было некогда. Схватив пробегающего мимо него мальчишку беспризорника, он впился в него взглядом своих черных глаз, посматривая на удаляющуюся необычную пару. – Вон видишь того здоровяка.
Испуг быстро сошел с лица мальчишки, он мгновенно выхватил из толпы прохожих, кого имел в виду занятный дядька, шмыгнул носом. – Это тот, что за руку девку тянет. Так знаю его, Хлыщ, кличка, он прислуживает у Шуши хозяйки дома услуг для мужчин.
Аронд прищурился, догадка оказалось верна.
– В точности подметил, иди, устрой заворошку, чтобы я ее незаметно от этого урода оторвал. Могу, конечно, и без тебя обойтись, но так шуму будет много, а мне лишнее внимание – ни к чему.
– А кто она тебе будет? – мальчишка сузил свои глаза, с любопытством смотря на ведьмака.
– Много разговариваешь, а время уходит. Я ведь могу и другого смышленого мальца поймать и серебрушку ему дать за услугу.