Пока мужчины говорили, охрана вернулась обратно на территорию особняка, ворота закрылись, а гости начали медленно возвращаться в сад. Оба Штерна последовали вслед за всеми, обсуждая уже не меня, а свой бизнес. Но даже когда их шаги стихли, я боялась пошевелиться и в панике продолжала прятаться за кустами, не представляя, как мне выбраться за территорию моих предполагаемых врагов.
Я, наверное, ещё бы долго так простояла, если бы не почувствовала чьё-то присутствие… совсем рядом. Желания повернуть голову и посмотреть так ли это, у меня совсем не было, к тому же шуршание отодвигаемых веток и так дало понять, что я больше не одна. Но успела я пережевать эту мысль, как меня неожиданно схватили, так быстро зажав рот рукой, что я и пискнуть не успела. Чья-то рука с силой сжала талию, буквально выдергивая меня из моего убежища, из-за чего ветки кустарника оцарапали мне шею и щёку. Чуть ли не оцепенев от страха, я всё же нашла в себе силы и постаралась вырваться. И у меня даже получилось с силой ударить неизвестного в живот локтем, но это не принесло никакого результата, меня затащили за угол дома и я услышала хриплый шёпот у самого уха:
– Ты и правда думала, что мне не позвонят и не скажут, что не нашли тебя там, где я приказал тебе оставаться? Ты совсем дура или всерьёз не понимаешь с кем вздумала играть?
Не знаю почему, но узнав голос кареглазого незнакомца, я сразу же успокоилась, снова почувствовав, что он не причинит мне вреда. По крайней мере серьёзного, хотя по его голосу так и не скажешь.
– Ну? Чего молчишь? Сказать нечего? Дура пустоголовая!
А что мне ответить? Во-первых, он все ещё не убрал ладонь от моих губ, ну а во-вторых, я и правда не подумала, что ему позвонят и сообщат, что не нашли меня. Значит, я и правда дура пустоголовая, этого я отрицать не буду.
– И что мне с тобой делать?
Что-то зло пробормотав, мужчина убрал руку от моего рта и немного ослабил хватку. И по тому, как заныли от боли легкие, я поняла, что от напряжения всё это время не дышала, так что пока незнакомец во всю критиковал мои умственные способности, я пыталась отдышаться, жадно ловя ртом воздух.
– Значит так, – меня заставили повернуться и теперь я оказалась лицом к лицу с мужчиной, чьи некогда золотисто-карие глаза от злости стали чуть ли не чёрными, – сейчас обнимаешь меня за талию и делаешь вид, что ты сама беззаботность. На всякий случай опусти голову и ни на кого не смотри, поняла?
– Да, – тихо пробормотала, смотря на мужчину как на личного супергероя, готового спасти меня в самый опасный момент. Как раз и маска у него в тему, черная, плотно облегающая… Правда в ней он больше на злодея смахивает. – Почему ты мне помогаешь? – Этот вопрос я просто ни могла не задать. Он ведь мне совершенно чужой, а так переживает, что прямо злится. Мне такая забота кажется подозрительной.
Мужчина замер, внимательно смотря на меня, словно и сам раздумывая над этим вопросом, сразу не найдя на него ответ. Помолчав какое-то время, он довольно сухо ответил:
– Просто боюсь, что это может привлечь ненужное внимание со стороны.
– Что ты имеешь в виду?
– А ты как будто не знаешь? – Мужчина язвительно скривился, а я, не удержавшись, натянуто рассмеялась, хоть и постаралась рукой заглушить смех. – И что смешного? – зло прорычали мне в лицо, так низко склонившись, что я смогла рассмотреть своё отражение в его чёрных зрачках.
– Но я и правда ничего не знаю. Вот прям совсем ничего. У меня…
– Потом расскажешь, – жёстко перебил меня брюнет, почему-то разозлившись ещё сильнее. Мне даже начало казаться, что от его злости воздух накалился, неприятно обжигая лицо. А может быть всё дело в царапинах, оставленных колючим кустом.
Взяв меня под руку, мужчина медленно повёл меня за собой, таким прогулочным шагом, словно решил мне экскурсию устроить. У него даже лицо расслабилось, пропало раздражение и губы изогнулись в полуулыбке. Но вот всё ещё чёрные глаза выдавали его настоящее настроение.
Пытаясь вести себя непринужденно, я прижалась к его плечу, словно мы с ним влюбленная парочка, и постаралась расслабиться. Правда после всего пережитого контролировать мимику лица оказалось довольно сложно. Хорошо ещё, что на нашем пути мы никого не встретили, а то я хоть и стараюсь выглядеть беззаботной и естественной, но судя по недовольным взглядам мужчины, это выходит у меня не очень хорошо.