— Я ощутил нечто странное, — целуя ее в щеку, проговорил Дмитрий. — Правда, это больше похоже на пробуждение, а не на исчезновение.
— Так и есть, — подтвердила его слова Милана. — Теперь мы все укутаны покрывалом, сошедшим из мира прави. Еще немного, и каждый сможет посещать приграничье. А оттуда рукой подать до слави, места, в котором и поныне живут наши предки и покровители.
— Это смогут сделать все члены общины? — уточнил Безгнев. Голос его дрогнул. — И я?
— Истину узрит лишь тот, кто к ней готов, — предрекла Милана. — Ты, жрец, как никто заслужил право быть причастником великих таинств. Приграничье открыто для тебя.
Пусть Безгнев и был доволен своей участью, но серьезность сохранил. Более того, он гневно зыркнул на Дмитрия и нахмурил кустистые брови.
— Госпожа, — вновь обратился Безгнев к Милане. — Позвольте Миролюбу проводить вас до храма.
Смущенная полубогиня расцепила объятия и, не глядя на Дмитрия пошла вслед за провожатым.
— Я сделаю это сам, — хохотнул Дмитрий и попытался уцепить подругу за подол.
Жрец перехватил его руки.
— Ты поедешь со мной!.. — процедил он. — Нам нужно многое обсудить.
— Догадываюсь, что конкретно, — усмехнулся Селиванов и закатил глаза. — Ладно уж, так и быть: идем ко мне в машину.
Радуясь обретенной вновь силе, Дмитрий помог Безгневу забраться в «Ягуар». Занял водительское место и завел мотор. Но справляться с авто при помощи рук Дмитрию порядком надоело, и он не преминул заметить:
— Срочно нужно переделать управление. А еще лучше — купить новый автомобиль.
— Сегодня первый день твоего исцеления, а ты мечтаешь о новых приобретениях? — укорил его жрец, расправляя бороду. — Не хочешь подумать о вещах более серьезных?
— Например? — шутливо отозвался Дмитрий.
Он нажал на «газ», и «Ягуар» лихо сорвался с места. Безгнев вцепился в подлокотники, но боевого настроя не потерял.
— Прежде всего, о Милане!..
Дмитрий сжалился над жрецом и сбавил скорость.
— А что с ней не так? Она тоже получила то, что хотела.
— Ты в этом абсолютно уверен? — жрец оторвался от созерцания пробегавшего за окнами авто пейзажа и в упор посмотрел на Селиванова. — Считаешь, что все, чего заслуживает эта дева — лишь минутное увлечение? Она не похожа на других женщин, с которыми ты был близок. И ей нужно иное, нечто большее…
— Ты еще предложи мне взять ее в жены и обзавестись выводком змеек! — фыркнул Дмитрий.
— Почему бы и нет? — рассудил Безгнев.
— Ты это серьезно?! — недоуменно вскинулся Дмитрий.
— Милана любит тебя, разве ты еще не понял? — не отставал жрец.
— Не говори за нее, — возразил Селиванов.
— Я достаточно долго знаю Милану, чтобы достоверно судить об ее поступках, — предупредил Безгнев. — Если бы не это обстоятельство, ты не получил бы исцеления. Ведь в любви заключена истинная сила человека, позволяющая стряхнуть с себя все запреты, снять любые ограничения. Это истинная магия. Только она способна творить настоящие чудеса.
— Я не готов к браку, — предупредил Дмитрий.
Такой ответ не устроил жреца.
— К браку вообще или к союзу с Миланой?
Дмитрий ненадолго задумался.
— И то, и другое.
Безгнев не унимался.
— И ты готов оставить эту девушку в одиночестве? Просто сбежишь, получив то, чего жаждал?
— Послушай, — остановил вдохновенную речь жреца Дмитрий. — Уговор был прост: я избавляю Милану от девственности, а она взамен исцеляет меня. Условия выполнены. И ты не можешь этого не признать.
— О каком уговоре идет речь? — удивленно воскликнул Безгнев.
— Не придуряйся, — поморщился Дмитрий, — тебе это не идет.
Безгнев помассировал виски, нахмурился.
— Но я, правда, не понимаю…
Дмитрий остановил машину и полностью переключился на разговор.
— Хорошо, скажу: подосланная вами провидица, Настасья, кажется, — она взяла с меня слово. Я пообещал сделать Милану женщиной, и выполнил свою долю уговора. Сделка свершилась, занавес! Актеры могут разойтись по домам.
— Никогда не слышал ни о какой Настасье, кем бы она там ни была, — горестно выдавил жрец. — Но это и не важно. Лучше скажи: ты не хочешь остаться еще ненадолго и присмотреться к Милане.
— Я видел достаточно, — сквозь зубы процедил Дмитрий. — Она прекрасна, спору нет… но… не знаю, как тебе это объяснить. Милана слишком другая, и я не могу представить себе нашу совместную жизнь.
— Но попробовать-то ты можешь? — предложил Безгнев. — Молю тебя: дай девочке шанс. Не убивай в ней великое чувство своим поспешным отъездом.