Выбрать главу

— В старину верили, что дождь сулит паре счастье и долгую совместную жизнь, — заметила пожилая тетушка невесты, утирая поплывшую под глазами тушь.

— Вода во все времена считалась очистительной и дарующей счастье, — подтвердила другая гостья.

Дмитрий слушал дам вполуха. Внимание его было приковано к разыгравшейся стихии.

— Что видишь ты там, на небесной тверди? — поинтересовались любопытные кумушки у стоящего рядом молодого мужчины.

— Свое предназначение, — едва шевеля губами, произнес Дмитрий. — Непогода манит меня, зовет за собой.

— Так иди за ней!.. — предложили ему в ответ.

— Да, — согласно кивнул Дмитрий. — Это именно то, что нужно. Но прежде я должен завершить дела.

Вырвать молодоженов из толпы родственников оказалось не так просто. Но Дмитрий справился и увел пару на дальний конец парка.

— Не представляешь, как я благодарна тебе за небольшую передышку, — призналась Мария, тщетно пытаясь уместить шлейф платья под зонтом так, чтобы на него не попадали капли дождя. — Вот уж не думала, что и от радости устаешь.

— Судя по сегодняшнему ливню, тебе еще уставать и уставать, — улыбнулся Александр и поцеловал жену в кончик носа.

— Будьте любезны, отложите нежности ненадолго: нам предстоит серьезный разговор, — полушутливо проворчал Дмитрий.

— Что случилось? — тревожно спросил Александр.

— Я преподнесу вам еще один сюрприз, но не знаю, примете ли вы его от меня?.. — туманно отозвался Дмитрий.

— Что это за подарок, который нельзя отдать при других гостях? — удивилась Мария.

— Это необычное подношение. Оно дает большие возможности, но и накладывает ответственность на своего обладателя. Вот здесь, — Дмитрий протянул пухлый конверт, — бумаги на право владения всеми моими предприятиями, составленные на ваше имя. Я хочу, чтобы вы в дальнейшем занялись распределением доходов.

Александр открыл рот, чтобы возразить, но Дмитрий оборвал его на полуслове:

— Дай досказать. Вы многое сделали для приюта, и я прошу вас продолжить начатое. Поэтому и отдаю дело в ваши надежные руки.

— Как же ты сам? — забеспокоилась Мария.

— Оставляю за собой право распоряжаться десятью процентами прибыли. Думаю, этого хватит на безбедную жизнь, — поведал Дмитрий.

Александр с трудом удерживал в руках зонт, терзаемый порывами ветра. Слова друга оглушили его сильнее, чем близкие раскаты грома.

Мария тоже выглядела шокированной, но проявила большую выдержку.

— Но что заставило тебя пойти на этот шаг? — спросила она у Дмитрия.

— Слишком долго жил для себя, не замечая, что происходит вокруг. Сейчас же мне захотелось поколесить по миру, посетить заповедные его уголки, больше узнать о людях. Шестое чувство зовет меня за собой, и я намерен последовать за ним хоть на край света.

— Что ты надеешься отыскать там? — засомневался Александр.

— Себя, — вздохнул Дмитрий.

— Раз так, — сдерживая набежавшие слезы, проговорил Александр, — то мы не станем удерживать тебя. Следуй за своей мечтой.

— Ну-ну, успокойтесь, — предупредил Дмитрий молодоженов, — я хотел, чтобы мой подарок доставил вам радость, а не слезы.

— Нам так не хочется расставаться с тобой, — дрожащими губами прошептала Мария.

— Во-первых, вам будет не до меня. А во-вторых, разве я сказал, что уезжаю навсегда?!

— Ты только не пропадай: пиши и звони нам, — предупредил Александр.

— Обязательно, — убедил чету Тихомировых Дмитрий.

Он ослабил узел галстука, собираясь с мыслями, и добавил:

— Послушай, Саш: раньше считал, что это я защищаю тебя от внешнего мира. Но недавно понял: это ты всегда спасал меня, вытаскивал из неприятностей и не позволял скатиться под откос. Спасибо тебе за это.

Смущенный Александр, зажав зонт в левой руке, правую протянул Дмитрию.

— Я же твой друг, — произнес он. — Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

Дмитрий крепко пожал протянутую ладонь.

— В таком случае ты сегодня перещеголял меня с подарками: иметь такого друга значит гораздо больше, чем прибыльный бизнес.

Дмитрий и порывисто обнял товарища и его молодую супругу разом.

Со стороны навеса послышались оклики родственников.

— Достаточно объятий, — пошутит Дмитрий. — Пора возвращаться к гостям.

Завершающим событием празднества стал приезд змеепоклонницы, жрицы Мьянмы. Статная женщина азиатской внешности в легком платье с ярким орнаментом попросила присутствующих гостей освободить для нее площадку.

Под дружные возгласы присутствующих жрица раскрыла плетеную корзину. Из нее показалась голова и верхняя часть тела золотистой кобры. Змея выбралась из своего убежища, окинула презрительным взглядом толпу.