Заскрипели телеги. Перед глазами медленно проплыло место недавнего сражения. В неглубокой лощине остались лежать несколько тел нападавших и одна лошадь, пронзённая сразу двумя стрелами. Об убитых врагах никто даже и не подумал побеспокоиться. С них лишь сняли оружие, доспехи и кое-какую одежду, а потом просто бросили на растерзание диким животным. Андрей отвернулся и попытался сосредоточиться на своих мыслях.
*****************
- Послушай, дядька Ипат. А что мы станем делать с этим полудурком? – поравнявшись с воеводой, спросил молодой, статный и светловолосый воин, - Нашто он нам сдался?
- Остынь, Микша, - степенно отвечал тот, - Мыслю так, что никакой он не полудурок, а знатный иноземец. Отведём его к князю, пусть он и решает. Может за него выкуп дадут.
- Да, почем ведаешь, что это чужеземец?
- Али сам без глаз? Эх, молодо-зелено, - вздохнул воевода, - Ты приглядись к нему. Узри какой он чистый, да выхоленный. Одёжка добротно сшита. Волосы вымыты, ногти острижены, бороды нет и взгляд нормальный, не как у дурного. Только зело напуган, да рожа расцарапана, но сие понятно. Разве же полоумные такие? Да и говорит складно.
- Складно говорит? – удивился молодец, - Да он же несёт какую-то тарабарщину. Ничего не разобрать.
- Знамо дело. На то он и чужеземец, - отвечал Ипат, - Что же ему по-нашему, что ли говорить прикажешь?
- Да и одет уж больно чудно! – воскликнул Микша, - Никогда раньше такой одёжки не встречал, ни у хазар, ни у каких других немцев. Как они в только в этом ходить могут?
- Вот именно. По сему и видно – чужеземец, притом из дальних мест. А раз такой холёный, знать не из простых смердов будет. Видать он князь тамошний, али жрец ихний какой. Пес их там ведает. Но князь-то всё разберёт.
- А вдруг он колдун? Уж больно диковинный какой-то. Как бы лихо не накликал.
- Тьфу, ты! Типун тебе на язык, - зыркнул на него Ипат, - Думай, чего болтаешь. Кабы он был колдун, разве позволил бы себя пленить. Где ты видел колдунов, готовых добровольно пред княжьем судом предстать?
- Верно Микша речёт, - вступил в разговор молодой воин, ехавший рядом, - Надо было заглянут ему под одёжу. Вдруг там под нею шесть звериная.
- Брысь отседова, малой, - осерчал воевода, - Будет тут всякий шмыгаль мне указывать! Не твоего ума дело. Тут старшие говорят.
- Ну гляди, дядя, ты – воевода, тебе и решать, - согласился Микша.
- Так и есть. Говорю же тебе – он чужеземец и выкуп можно будет взять за его спасение, коли живьём его вернём. Довезём до городища, а там князь пусть думает, чего дальше с ним делать.
- Добро, дядя. Может и нам чего за старание перепадёт? – весело подмигнул молодой воин и пришпорил коня.
- Эй, а ну не растягиваться! – скомандовал воевода, - Держись плотней. Да по сторонам глядите. Не ровен час, опять налетят хазары.
- Это вряд ли, Ипат, - отозвался седой воин, тот, что назвал странного незнакомца лободырым, - Они же тайком пришли, чтоб в ночи городище разорить, да не ожидали встретить нашу дружину. Теперь не скоро сунутся.
- Верно! Не слабо всыпали бусурманам, - крикнул кто-то, - Наш княже всё мудро предусмотрел.
- Напали то малыми силами, знать ещё могут вернуться с подмогой, - сурово отвечал воевода, - Хватит брехать, словно бабы на торжище! Зрите по сторонам, село ужо недалече. Там после и будете с девками зубы скалить. Шевелитесь!
*****************
Глава 5.
Глава 5.
Двигались медленно. Мощёных дорог, почему то, нигде не было видно и небольшой обоз еле полз по лесным ухабам, сквозь чащу и грязь. До какого-то невзрачного городища добрались лишь под утро, что означало конец пути. Хотя местность и выглядела совершенно незнакомой, Андрея этот факт очень порадовал. Он не только страшно вымотался в дороге, но и отбил себе всю задницу на жёстком деревянном настиле. Телега подскакивала на каждой кочке, а мягких сидений, как и рессор, её конструкция не предусматривала. Соломка тоже мало помогала. Так что к концу пути его ягодицы превратились в форменные блинчики, хоть на сковороду подавай.