— А ну, назад, придурки, пока мы вас всех тут не перестреляли, — гневно выкрикнул хозяин машины, сжимая дробовик в руках. Рядом, с таким же с оружием, встал его товарищ.
В глазах нападавших мелькнула целая гамма чувств: испуг, удивление, суеверный страх. Первым пришёл в себя командир. С воплем он ринулся было на одного из охотников с обнажённым мечом и тут же раздался второй выстрел, потом ещё один. Выстрел из охотничьего дробовика всего с нескольких метров свалил лошадей офицера и ближайшего к нему воина. Их всадники от неожиданности кубарем покатились по земле.
Ошалело вскочив. Они с криками и ругательствами бросились на утёк. Остальные хазары сначала в ужасе попятились, а затем, подобрав своих товарищей с воплями страха и ужаса обратились в постыдное бегство. Скоро они скрылись за деревьями там же, откуда и пришли.
Победа в этом бою оказалась полная и безоговорочная! Поле боя осталось за Андреем и его новыми союзниками.
— Это просто писец, какой-то! — воскликнул один из охотников, которого звали «Михалыч» и смачно выругался, — Твою мать, что это за представление было? Кто это такие.
— Это были хазары, — отвечал Андрей.
— Что?! — искренне изумился, Михалыч, — Что ещё за хазары? Название местной банды, что ли? Как доберёмся до ближайшего посёлка, надо сразу в полицию заявить.
— Полиции здесь нет, и вообще, здесь нам никто не поможет, — отвечал Андрей на ходу, снимая с убитой лошади свои пожитки.
— То есть, как это нет? Ну не здесь, разумеется, не в лесу. Я имею в виду в населённых пунктах.
— Никакой полиции нет нигде, да и всех этих населённых пунктов, что обозначены на вашей карте, тоже нет!
— Ничего не понимаю! — пожал плечами Михалыч, — Да объясни же толком.
— Непременно всё объясню, — искренне пообещал ведун, — Только давайте поедем по быстрее. В дороге все вам расскажу.
— Побыстрее не получится. Эти скоты нам колесо пробили, надо заменить, — сказал спутник Михалыча, удивлённо рассматривая стрелу, торчащую из покрышки, — Кстати, меня Никитой зовут, а тебя? — и он дружески протянул руку.
— Андрей, — ведун крепко пожал протянутую руку, — Очень приятно познакомиться, а того отрока зовут Вадей.
— Привет, Вадя, — сказал Никита, протягивая и ему руку.
Бедный отрок даже не шевельнулся, разглядывая охотника во все глаза и бормоча себе под нос что-то невразумительное.
— Что-то он не больно приветлив, — заметил старший охотник, — И, кажется по- нашему не понимает.
— Он иностранец, — придумал «отмазку» Андрей, чтобы не вдаваться в подробности, — А у них другие традиции.
— А-а, ну тогда понятно. Я — Борис Михайлович, будем знакомы, — они с Андреем пожали руки, — Ну что, Никитос, надо колесо менять, да сваливать отсюда.
Пока его напарник возился с домкратом и запаской, Борис Михайлович не без труда извлёк хазарскую стрелу из лобового стекла своего авто и стал с удивлением её разглядывать.
— Хорошая стрела, старинная, как из музея, — сказал он, — А что это ещё за «робин гуды» такие? Господи, с луками, стрелами! Дикость какая-то. Откуда они здесь взялись?
— Давайте собираться, как поедем, я все расскажу, — заверил Андрей нового знакомого.
— Ладно-ладно, вот только колесо Никита доделает и поедем. А вы свои вещи в багажник пока закиньте, там есть место.
Пока охотник возился с заменой колеса, Андрей быстро закинул всё необходимое в багажник и захлопнул крышку. Пока всё шло хорошо. Неужели, наконец то всё позади? Какое там! Оказалось, что нет. Как говорится: «Покой нам только снится!». Тут он снова почувствовал ЭТО. Он уже знал и понимал эти ощущения, идущие словно из глубин его подсознания. Уже не было необходимости прибегать для проверки этих чувств с помощью магического кинжала. Он и так уже всё знал, чувствовал — волкодлаки близко. Или, по крайней мере, их магическая энергия.
— Хватит копаться. Давайте быстрее, — воскликнул он, — Надо уходить!
— Ну, что такое? — выпрямился Никита, потирая поясницу, — Я уже закончил. Вот только инструменты соберу.
— Что — опять «робин гуды» наступают? — отозвался Борис Михайлович.
— Нет. Теперь — хуже! — процедил Андрей, напряжённо оглядываясь вокруг, — Вы бы перезарядили свои ружья на всякий случай.
— Что? Ещё хуже? Теперь вдруг немцы на танках объявятся, что ли?
— Гляньте туда, — указал ведун.
Из туманной утренней мглы выступили тени. «Господи, — простонал внутренний голос Андрея — опять волки!» Только теперь их было очень много. Наверное, несколько десятков. Они плотной серой стеной окружили машину и, злобно рыча, начали приближаться. А за их спинами маячили всё новые и новые ряды хищников.
— Какого хера!? — удивился Михалыч, — Откуда они взялись то?
— Матерь Божья! — воскликнул дрогнувшим голосом Никита, — Да ты глянь сколько их! Со всех окрестных лесов что ли согнали?
— Наверное, так и есть, — подтвердил Андрей, — Быстро, заряжайте ружья!
Но волки не стали этого дожидаться. Словно по команде, они остервенело бросились на людей, застывших возле машины.
Атаковали дружно, разом и со всех сторон одновременно.
*************************
Глава 17
Глава 17.
Серая масса хищников буквально накатила на них. Прогремел ружейный выстрел. Михалыч почти в упор уложил ближайшего к нему матёрого волка, а второму так двинул прикладом ружья, что тот с визгом отлетел в сторону. Но на остальных гром выстрела и громкие крики людей, казалось, совершенно не произвели ни малейшего впечатление. Волки, как ненормальные, продолжали свою атаку, несмотря ни на что.
Один из них прыгнул на Никиту и схватил его за руку. Охотник закричал от боли и неожиданности и с такой силой огрел зверюгу по голове большим гаечным ключом, что тот рухнул на месте. Следующего Андрей сразил своим магическим мечом. Остальные чуть отскочили, злобно скалясь. Они явно были не в себе. Андрей понимал, что они находятся под воздействием магического заклятия, поэтому их никак нельзя было просто отпугнуть. Оставалось только отбиваться. Молодой человек заметил, что волки изменили тактику по отношению именно к нему. Они уже больше не бросались на него, а стремились схватить за ногу, чтобы лишить подвижности. Но убивать его они явно не намеревались. Ну ещё бы! Он ведь нужен волкодлакам живым. Интересно для чего это он им понадобился? О других такого сказать было нельзя. Остальных волки готовы были растерзать безо всякой жалости!
— Быстрее! Перезаряжайте ружья! — кричал в пылу борьбы Андрей.
Но сделать это было не так просто. Волки кружили вокруг и бросались на людей, не давая времени на передышку. Никита прижал к груди покусанную руку и, страшно матерясь, зажав во второй руке гаечный ключ и размахивал им, как дубинкой, отгоняя хищников. Ещё одного Андрей уложил на месте магическим мечом. Пока Михалыч в спешке перезаряжал дробовик, Вадя, как мог, отчаянно отбивался своим мечом, прижавшись спиной к машине. Наконец, раздался выстрел, а затем ещё один. Два волка были сражены наповал. Их сородичи всё-таки на миг опешили. Улучив момент, ведун собрал свою энергию воедино и резко отбросил хищников от машины. Они разлетелись в разные стороны, как осенние листья от дуновения ветра. Воспользовавшись их минутным замешательством, Андрей громко скомандовал:
— Давайте все в машину, пока они не опомнились и газу!
Люди кинулись внутрь авто, но хищники — за ними. Пришлось ещё «повоевать», чтобы захлопнуть двери. Руки и лица у всех, кроме Андрея были расцарапаны в кровь. А волки, между тем, как одержимые, кидались теперь уже прямо на машину, вцеплялись во всё, что только было можно, и остервенело царапали кузов и стёкла когтями.
Взревел мотор, и «Нива» рванула с места, как заправский спринтер, поднимая из-под колёс кучу брызг, грязи и лесного мусора. Она буквально рассекала бампером плотную массу хищников, подобно носу корабля в океане, давя и сшибая всех, кто подвернулся. Мотор надсадно гудел, но местность была сильно пересечённой и быстро набрать скорость не получилось. Поэтому ещё некоторое время хищники преследовали ускользающую добычу, но постепенно отстали, один за другим. «Нива» миновала чахлый лесок с редкими деревьями и выскочила на степной тракт, по которому понеслась на максимальной скорости.