— Глупая ты всё-таки. Если тебя будут часто видеть возле меня, то пострадает твоя репутация как работника. Ты же прекрасно знаешь, что этот дворец и дня не может прожить без свежей сплетни. Особенно, если она о девушке, что видели возле меня. А именно возле меня ты сейчас и находишься.
Стоп, это он что, забоится обо мне? Ох, сердечко, не колотись ты так. Надо ему что-то ответить.
— Меня не пугают сплетни, а моя работа уже по праву оценена теми, с кем я сотрудничаю. Что же до остальных, то мне нет дело до пустых сплетен. — Я постаралась сохранить максимально серьёзный тон, на сколько это было возможно. Не уверена, правда, что у меня получилось.
— Ты именно поэтому наблюдала за мной в библиотеке, когда я говорил с графиней Велерин?
Ну всё, это красное лицо до самых кончиков ушей точно на мороз не спишешь. Так он знал, что я подслушиваю… Стыдно то как!
— Я искала свою кошку и случайно оказалась в неподходящее время в неподходящем месте.
— Но осталась, потому что поверила слухам, — он был явно доволен собой, но, кажется, не находил ничего плохого в том, что я его тогда подслушивала. По крайней мере я на это надеялась.
— Что вы хотите от меня услышать? Что вы мне нравитесь? Вам, наверное, каждая встречная об этом говорит. Конечно, вы же принц. Все мечтают стать вашей женой, — откуда только взялась эта храбрость, говорить такое принцу в глаза.
— Все хотят стать будущей королевой. Что кто-то хочет стать мне женой, я слышу впервые. — он сделал шаг вперед, сблизившись со мной. Мы были непозволительно близко, очень близко. Кажется, я забыла, как дышать! На моё счастье или беду нас прервали.
— Ваше Высочество, господин старший советник прибыл по вашему распоряжению и ожидает вас в кабинете. — отчитался слуга и поспешно удалился. Ну всё, теперь слухов точно не избежать.
— Как вы слышали, леди, мне пора идти. Дела ждут, желаю вам приятной прогулки. — я не успела ни о чём подумать, как уже вглядывалась в спину удаляющегося силуэта Фабиана.
Раз уж вышла погулять, то надо воспользоваться случаем остудить голову и успокоить сердце, что рвётся наружу. Мысли о том, что я могу быть интересна принцу, мешают думать о действительно важных вещах. Он может стоять за приказом о гонении таких, как я. Да, у него сейчас нет полных прав на управление государством, но не думаю, что без его голоса на такое бы согласились. Надо быть осторожнее, Дара.
Снег приятно хрустел под ногами, а морозный воздух щипал щеки и нос. Не знаю сколько кругов по парку я сделала, но стало ощутимо холодать. Замок встретил меня теплом и запахом свежей выпечки. Такого вкусного свежего хлеба, как здесь, я раньше не пробовала, но всё время себя ограничиваю, ведь так можно и стать объёмом с Марту, если дать себе волю. Такой я принцу врядл-ли понравлюсь.
Оказавшись в комнате, я поняла, что запах сдобы усилился. Корзинка, накрытая тканью, стояла на журнальном столике, как и свежий чай. Внутри обнаружился румяный хлеб и маленькая стеклянная баночка джема.
— Марта распорядилась, — спрыгнула со шкафа Лесси, чуть не доведя меня до сердечного приступа. Я всё никак не могу привыкнуть к её внезапным появлениям. — Говорит, что ты часто пропускаешь еду и беспокоится за тебя.
— Я была немного занята, — не устояв пред лакомством, всё же решила не отказывать себе в удовольствии.
— Знаю я твои занятия, с принцем гуляла. Уже призналась ему? Хотя зачем, ведь у тебя на лбу написано, что ты в него влюблена.
— Прямо-таки на лбу? — ну вот что мне с ней делать, она-то мысли мои, можно сказать, читает. А что, если и правда так видно? Получается, и Фабиан заметил, оттого сегодня так со мной и разговаривал.
Глава 7
— Лесси, я так не могу! — ходила я из стороны в сторону.
Из-за слухов о том, что я фаворитка принца, мне не давали покоя. Кажется, я себя переоценила, сказав, что мне нет дела до чужого мнения. Кто же мог подумать, что тот разговор повлечёт за собой такой ком событий!
А ведь самое обидное, что у нас с Фабианом ничего нет, а меня уже обвинили в разрушении будущего королевства, препятствии воссоединению самой прекрасной пары, да и просто записали в соперницы.
— А ты что хотела? Вьешься вокруг него, словно пчела вокруг цветка. Думала, это останется незамеченным? Он ведь принц, в конце концов. — не упустила возможности вставить своё слово, моя любимица.
— Ты лучше скажи, удалось что-то узнать о тайной библиотеке? Я абсолютно не понимаю, как мне о ней спросить Фабиана. — Решила перевести тему, да и просто обсудить действительно важные вопросы.