Варвара только ахнуть успела, как к падающему мужчине со стороны помоста, взметнулся поддерживающий луч, секундой позже, такой же, но может быть чуть менее яркий луч, метнулся с другой стороны. Жертва дракона замедлила падение и медленно опустилась на землю. Сквозь расступившихся горожан к нему тут же подбежали стражники, и еще не успевший ничего понять мужчина, оказался скручен и куда-то уведен.
— Врача сюда, — раздались крики и Варвара, которая собиралась бежать узнавать, что же все-таки произошло, оглянувшись на княжеский помост, но побежала туда, где звали на помощь. На земле лежал упавший с дерева стражник, парень сильно переломался, его напарнику повезло больше, он отделался только сильными ушибами и царапинами. Девушка опустилась на колени возле того, кому помощь была нужна больше и стала отводить боль. Обычно у нее это получалось легко, но сегодня, то ли от пережитого днем, то ли еще по какой причине, но она се время отвлекалась и практически ничего не получалось. Раненый стражник застонал, Варвара закусила губу, ругая себя за то, что из-за нее человек мучается, глубоко вздохнула, выдохнула и принялась за дело снова, отгоняя от себя посторонние мысли. В этот раз дело пошло лучше, стражник стал меньше стонать. Скоро подоспел врач, и раненого унесли.
— Тебе не показалось, что это был не Дракон? — спросил Лавр, помогая уставшей девушке, встать с колен.
— А кто это, по-твоему, был? Птичка? — язвительно поинтересовался кто-то из стражи, прибежавший на помощь товарищу.
— Я не о том, — отмахнулся кентавр. — Это был дракон, только не наш. Или мне показалось, Варвара?
— Я Дракона в его истинном обличии ни разу близко не видела, — покачала головой ведунья, да и не много я в темноте рассмотрела, но только мне тоже думается, что не наш это, чужой дракон. С чего бы наш стал человека убивать?
— А не ваш с чего? — поинтересовался кто-то.
— Он такой же наш как и ваш, — огрызнулся Лавр. — Откуда мне знать с чего именно этому дракону вздумалось испортить людям праздник.
— А вот и ответ, — Варвара кивнула в сторону, откуда к княжескому помосту приближалась красавица драконица.
— Ну что за дракон теперь ясно, а вот вопрос зачем — так и остается загадкой, — кивнул Лавр.
— И ведь хватило наглости вернуться, — возмутился стражник.
— Дракон ведь, — хмыкнул кентавр.
— Она князя ищет, — заметила молча наблюдавшая за драконицей Варвара. — Пошли, проводим, заодно разузнаем что да как.
— С ума сошла? — остановил ее за руку кентавр. — А вдруг она что нехорошее замыслила? А мы ее к князю.
— Хотела бы она князя достать, уже достала бы, — возразила ведунья. — Что ей стоило не этого несчастного, а самого князя схватить? Да и раньше она не раз такую возможность имела.
— Рядом с князем Стоян был, — не очень уверенно попытался возразить Лавр, но потом пошел следом за Варварой. Впрочем, красавица драконица в провожатых не нуждалась, дорогу к княжескому терему она нашла сама. У терема разгоняла зевак дружина, внутри никого не пускали, на вопросы ответить не могли.
— Иди домой, — выслушав приказ воеводы, нашел Варвару Лавр. — Внутрь велено никого не пускать, что-то серьезное там.
— А если помощь будет нужна?
— Тогда Стоян за тобой пошлет, а сейчас ступай, здесь толкаться не надо, еще затопчут. Иди, — Лавр уверенно подтолкнул девушку от княжеского двора.
Дома, Варвара постаралась восстановить в памяти все что произошло. По ощущениям, она предположила, что жертвой дракона был тот самый мужчина, о котором она днем говорила с Всемилом, а если еще сопоставить то, что с дерева попадали стражники, значит, не так уж беспочвенно было ее предчувствие. И тогда получается, что красавица — дракон не столько шалила, сколько беду отводила. Понять бы еще какую беду. И второй луч, подхватывающий падающего, вспомнила, и даже смогла с точностью сказать, что принадлежал он той самой девице, которую она с тем нехорошим мужиком утром видела. «Вот и преемница твоя» — грустно усмехнулась ведунья, вздохнула и принялась складывать в одно место все свои записи, чтобы ничего не забыть при отъезде.
А в княжеском тереме в это время было не до ведуньи. Слова драконицы только подтвердили уверенность стражи — стоящий перед князем мужчина — ни кто иной, как один из самых известных наемных убийц Фрол Громобой и на дереве он сидел, чтобы князя Радомира убить отравленным дротиком.
— Кто приказал тебе убить князя?
Фрол молчал, он был не новичком в своем деле и уже успел взять себя в руки.
— Было же предчувствие, — корил себя он мысленно. — И знак ведь был, даже два знака, дважды ведь эта ведунья попадалась. Почему себя не послушал? Сколько раз это спасало, а вот тут…. Но ведь даже в страшном сне ему присниться не могло такое: дракон, падение, спасение. И после такого спасения тут же оказаться в руках стражи, а стражники конечно, тут же яд, для крайнего случая припасенный, вытащили. А раз нет яда, значит, смерть будет не самой приятной. Но только бы дракону не скормили, уж лучше виселица, чем еще раз дракон. Ох, ведунья, ведунья, а не ты ли на меня стражу навела? А может и дракона ты? И что ж я, дурак, утром предчувствие не послушал. Девку пожалел. А ведь зарежь тихонько ведунью, все иначе бы обернулось. Хотя нет, город маленький, из-за ведуньи здесь тоже шум бы подняли, тогда к князю не подойти было б. Да и что теперь гадать, что было б……
Ничего не добившись от Фрола, князь велел увести его.
В комнате все молчали.
— Откуда узнали, что это именно Громобой? — наконец-то нарушил молчание Стоян.
— Присмотрелись получше, да повадки сопоставили, ну а после дракона, он пока в себя не пришел, сам подтвердил, что да, он и есть Фрол Громобой. Потом, правда, в руки себя взять сумел и больше не слова мы от него не добились.
— Почему сразу не арестовали? — подал голос князь. — За его голову ведь не один город награду дает.
— Так ведь не было полной уверенности что он. И что злое замыслил, до конца уверены не были. Да и за одни мысли в застенок не бросают, за руку надо было перехватить.
— За руку, — вспылил Стоян. — А кабы не успели? Он же не по горшкам пустым пострелять собрался, по князю.
— А ты не кричи, Стоян. Я тебя не учу русалок ловить, а ты меня душегубов не учи. Мои люди на том дереве уже прятались, он и не заметил, да только дракон нам все карты спутал, — Всемил бросил не слишком дружелюбный взгляд на женщину. — И люди мои, между прочим, пострадали больше чем этот гаденыш.
— А с чего вы к нему присматриваться начали? — поинтересовался князь. — Вроде мужик ничем не примечательный, попробуй описать — не получится.
— Варваре он не понравился.
— Мне почему ничего не сказали, — снова вспылил колдун. — Почему Варвара к тебе пошла?
— Потому что не колдун он, а убийца, — тоже начал выходить из себя Всемил. — Она и ко мне то пришла, долго мучалась, не зная как объяснить. Она и сама объяснить не могла что в нем опасного, чувство, говорит нехорошее, как мимо него прохожу, вот и все. С чем к тебе идти? Да и что ты тут сделать мог?
— Хватит, — стукнул кулаком по подлокотнику трона князь. — Всемил, с Громобоя глаз не спускать, завтра, коли заговорить не надумает, палача к допросам подключай, ну а коли и под пытками не заговорит — на виселицу его. Стоян, если сможешь, с допросом помоги, нет — не мешай. А к Варваре я завтра сам зайду, лично поблагодарю.
— Будет сделано, князь, — вытянулся начальник стражи.
— Будет сделано, — пробурчал себе под нос колдун, и то только под выжидающим взглядом правителя.
— А чем мне вас благодарить? — обратился Радомир к, наблюдавшей за всем с подоконника, драконице.