— Вот и славно.
Солнце давно скрылось за лесом, с неба снова закрапал дождь. Любава со своими дружинниками заканчивала обход города, им посчастливилось, ни укушенных, ни оборотней в их части города больше не оказалось. От стражи в остроге ведьма узнала, что Стоян угробил троих оборотней, а одного смог взять живым, а так же нашел еще троих укушенных, вернее нашел одного, двое сами пришли. Любава распорядилась на княжеской кухне, чтобы покусанных, что сидят взаперти, покормили не хуже чем самого князя, а потом весь вечер плакала, запершись у себя в комнате. Стоян, закончив обход, собирался отдохнуть, но ему в голову упорно лезли мысли о той, что он так любит и об их малыше. Чтобы не думать об этом колдун пошел допрашивать пойманного оборотня.
Глава 13
Князь Радомир расхаживал по комнате, безумно раздражая этим Любаву. Варвара молчала, понимая, что от нее пока ничего не зависит. Стоян поглаживал усы, думая о чем-то своем.
— Доброго дня, всей честной компании, — без стука ввалился в комнату Дракон. — Я слышал, у вас тут что-то интересное происходит.
— Интереснее некуда, — вздохнул князь. — Подожди, — вдруг остановился он. — Дракон, я так понял, ты скучаешь?
— Я так понял, меня сейчас работать заставят, — игриво нахмурился Дракон.
— Не то чтобы работать. Ты огнем дышать умеешь?
— Ты с кем вообще разговариваешь? — оскорбился мужчина.
— Не обижайся. Стоян, что скажешь?
— А? — оторвался от своих мыслей колдун.
— Я говорю Дракону скучно, ему поразвлечься хочется.
— А мы тут причем?
— Да, какое к вашему развлечению имеет отношение мое умение дышать огнем? — поинтересовался Дракон.
— Стоян, не отвлекайся, пожалуйста, — попросил Радомир. — Дракон умеет дышать огнем и не прочь нам помочь.
— Ха, — хохотнул дракон. — Мне нравится твой подход к делу, князь.
— Ты против? — удивился Радомир. — Я так понял тебе скучно.
— Ты бы сначала объяснил, что от меня хочешь, а я уж тогда решу скучно мне или нет.
— Мы решаем как извести волкодлаков.
— Я участвую, — серьезно заявил Дракон. — Что от меня требуется?
— Это же опасно, — возразила Варвара.
— Остальным не опасно, а ему опасно? — усмехнулась Любава.
— Всем опасно, но если человека мы вылечить сможем, то чем ты собираешься лечить укушенного дракона?
— А идея хорошая, — оживился Стоян. — Укусить дракона в его истинном обличии довольно сложно, а вот вопрос уничтожения стаи будет решен кардинально.
— Объясните мне все же, что вы задумали, — попросил Дракон.
— Вчера в городе мы смогли поймать живьем одного оборотня, — начал рассказывать колдун. — Я пообщался с ним немного.
— Бедный оборотень, — хмыкнул Дракон.
— И он поведал мне, что к ним приходил некто и очень горячо убеждал вернуться в их родные края и изгнать оттуда людей. Говорил, что эти земли принадлежат волкодлакам и уступать людям просто глупо. Стая разошлась во мнениях. Волк выступал против, но у незнакомца нашлось много сторонников и мы имеем то, что имеем.
— Они вернулись, — подытожил князь.
— Сам Волк вернулся вместе со стаей, надеясь склонить большинство на свою сторону, но не смог.
— И где эта тварь теперь? — сморщился Дракон.
— Он не тварь, — возмутилась Варвара. — Он жизнь мне спас.
— Тот раз не считается — возразил Дракон.
— Тот может и не считается, а в этот раз он жизнь своей пожертвовал, чтобы Варвара уйти смогла, — заметил князь.
— Это как? Стоян, ты что же, ее одну в лес отправил?
— Никто меня никуда не отправлял, — буркнула Варвара. — Сама я туда пошла. Я же не знала что там оборотней полно.
— Не надо оскорблять оборотней, причисляя к ним волкодлаков.
— Ой, прости, — смутилась ведунья.
— Тебе, Варенька, я прощу все что угодно, — лучезарно улыбнулся дракон.
— Если убивать волкодлаков при помощи Дракона, то надо дриад и лешего предупредить, — серьезно заметила Варвара.
— А может стаю из леса как-то выманить? — предложила Любава.
— Хорошо бы, но людьми я жертвовать не хочу, — покачал головой Радомир.
— А если не людьми, а скажем кентаврами? — хитро прищурившись, предложил Дракон. — Я пошутил, — успокоил он готовую возмутиться ведунью. — Пошутил. Может мороки?
— Точно, если мороков наделать? — обрадовалась Любава. — Я умею.
— А ведь идея, — обрадовался князь.
— Не пойдет, — покачал головой Стоян. — У морока духа людского нет, от него добычей не пахнет. Получается что единственно удобное место это Злое озеро, — стал он размышлять вслух. — Но тут существует другая опасность, как бы мы потом не получили стаю русалок с зубами.
— Думаешь в воду кинуться? — уточнил Дракон.
— Ты бы не кинулся, если бы на тебя дракон попер? Вот то-то.
— Значит, Дракона надо поставить у кромки Злого озера, — решил Радомир. — Русалки к дракону вряд ли полезут, а лес мы спасем.
— И все же лесных предупредить надо, — вмешалась Варвара.
— Предупредим, — согласился Стоян.
Предупредить дриад оказалось просто, о плане рассказали первому попавшемуся дереву-дриаде, а уж оно, каким-то своим, только дриадам ведомым способам, передало информацию остальным. С лешим оказалось сложнее, Стоян так и не смог понять донес ли он до него новость или нет, поэтому в лес пришлось выпускать Варвару. В этой вылазке ее сопровождал аж десяток воинов. На такое количество вооруженного народу волки напасть не решились, хотя и ходили рядом.
— Может, все-таки, на утро отложим? — сомневаясь, переспросил князь.
— Не стоит, утром они нападения ждут больше чем после обеда, сейчас неожиданность на нашей стороне.
— Тогда, храни вас боги, — вздохнул князь, которого в очередной раз оставили в городе. Оставалась в Быстрограде и Любава. Хоть и могла понадобиться в лесу ее помощь, рисковать жизнью девушки Стоян не решился.
— Скажешь что-нибудь, Варенька? — спросил воевода у ведуньи перед выходом из города.
— Нет, — покачала головой девушка. — Пусть сопутствует вам удача.
— И то хорошо, — тихо шепнул Стоян. — Дракон, готов?
— Готов, — недовольно буркнул Дракон. — Мне уйма времени понадобится все это с себя снять, — он недовольно дернул за надетую на него кольчугу. — Предупреждай заранее или сразу на меня не рассчитывай.
— Времени у тебя будет предостаточно, — кивнул колдун. — Ну, двинулись.
Согласно плану, в лесу отряд разделился на несколько маленьких групп, разойдясь в разные стороны. Как и ожидалось, новый вожак оказался менее мудрым, чем Волк, и на приманку клюнул. Три отряда ввязалось с волками в бой, поспешно отходя к Злому озеру, волки отступающих преследовали с радостным визгом. Первым неладное заподозрили старожилы стаи, Дракона у воды они не видели, невидимое заклинание Стоян наложил на славу, но почуяли. Правда почуять было мало, надо было остановиться и подумать, а остановиться не давал раж, стая гнала долгожданную добычу. Крик филина и стае волков перекрыли возможность вернуться в лес еще два отряда князя. Волкодлаки поняли, что что-то не так, но, растерявшись, дали дружинникам, игравшим роль приманки отойти к лесу, оставшись одни на берегу озера.
— Стрелы готовь, — скомандовал воевода, и дружина вложила в луки пылающие стрелы. Волки заметались по берегу, кто-то перекидывался в людей, в надежде, что по людям стрелять не станут, но ошибались. А после первого залпа оказалось, что у кромки воды сидит огромный переливающийся на солнце дракон. Дружина выстрелила второй раз и быстро отошла назад, тут-то и приступил к делу дракон. Дракон дыхнул всего три раза, убегающих оборотней добивала дружина. Меньше чем через пару минут все было закончено. Часть отряда осталась стаскивать тела оборотней в кучу, чтобы устроить им последний, прощальный костер, а остальные пошли прочесывать лес, в поисках оставшихся волкодлаков.
— Не убивайте, пожалуйста, — женщина жалась к Дубу, закрывая собой троих маленьких ребятишек. — Пожалуйста. Они еще не пробовали людской крови, они перед вами ни чем не виноваты.