– Трудно ведь, наверное, придумывать.
– Одному, конечно, трудно, а в компании совсем легко. Сообща всегда дело быстрее идет. Что одному не осилить – то вместе сумеют. Откуда что берется!»
Ведя пел и прыгал, делал в воздухе кувырки и шпагаты. Танцевал он весьма эффектно; Третий советник глядел на все с недоумением и слушал, что рассказывает Ведя.
«Удрав из ящика, Волк, конечно, помчался жаловаться – таким же хулиганам.
Прибегает он к Рыси:
– Вот, говорит, ушастый, какая история! Мелюзга-то какая вредная! Достали, понимаешь, ящик, заманили меня туда и в яму сбросили, а теперь еще насмехаются. Пойдем, говорит, все колосья им переломаем.
А Рысь ему отвечает:
– Ой, что-то у меня спина болит… Ты говоришь, в ящик заманили? Любопытно, откуда у них такой большой ящик… да еще и яму вырыли? Не, серый хвост, мне это предприятие не по душе. Если зайцы – или кто они там? ежики? пищухи? – сумели вырыть в одном месте яму, так они запросто могут и в другом месте такую же вырыть! Или даже еще глубже. Пойдешь с тобой – и провалишься. Не, мне на ветке спокойней.
Хотел Репейник с Рысью подраться, да она высоко сидела. Порычал, порычал – и все.
Пришел к Лисе – большой мастерице по части обмана. Пришел и стал жаловаться:
– Вот, говорит, какое безобразие! Меня в ящик заманили и как дадут по…
– В ящичек? – защебетала Лиса. – Какой такой ящичек? Да неужели из магазинчика? Ой, как интересно! А может, там товарчик был? Ах, нет, не было, наверно, товарчика, зайцы небось сами растащили… А матерьяльчик упаковочный? А ваточка? А документики по торговле? Есть же там что-нибудь?
– Нет, говорит Репейник, ничего там не было, пустой совсем ящик был.
– А ежели пустой, то зачем же ты, пустая голова, туда полез?
– Обманули меня как дурачка! Или не то что обманули… просто Бурундук-то туда лазил, а я нет, а они говорят, что Бурундук самый смелый, ну я и… Надули меня в общем.
– Это кто ж надул? Ежик с компанией? Ну, хвостик, плохо твое дело. Выходит, ты болван, раз такая мелюзга тебя надуть смогла.
Волк хотел нагрубить Лисе, но побоялся мести. Махнул репейным хвостом и побежал к Медведю. А Медведь и слушать не стал.
– У меня, говорит, малина в этом году такая кислая – просто ужас, да и мало ее. Прочих ягод тоже в заводе нет. А что касается меду, в чащу подступиться нельзя – пчел и ос там такая гибель, что хоть в речку беги. Хозяйство расшаталось. А ты со своей ерундой лезешь, олух репейный. Чего ты ко всем вязался? Вязался, вязался, вот и получил. Сам виноват.
Так и ни пошел никто за Волка Репейника драться.
Обиделся Репейник – и на пищух, и на хищников, и на всех остальных – страх до чего обиделся. Взял и ушел в чужой лес. Ел там мухоморы.»
Ведя кончил играть и музыка пропала.
– А теперь ответь, премудрый, что в этой истории явная неправда.
Неведомая сила прижала Ведю к Диску. Но ему не было страшно.
Третий советник застыл: его палкообразное тело то наливалось густой мутной жидкостью, то наоборот становилось почти прозрачным. Третий советник думал; внутри его перетекала и переворачивалась вся его бесконечная мудрость, собранная с десятков тысяч миров. Третий советник искал в ней Ведину историю, но не находил…
Наконец он произнес:
– У вас нет магазинных ящиков.
Ведя глядел на диск, на его белое пространство.
– Нет, явная неправда заключается не в этом.
– Что?!!! – Третий вытаращился на Ведю, но непохоже было, чтоб он ослеп от вранья.
«Ничего, сейчас ослепнет» – подумал советник и произнес:
– У вас же нет магазинов.
– А я и не отрицаю этого, – сказал Ведя, – у нас и правда нет магазинов, я даже толком не знаю что это такое. Так, слышал где-то это слово. До магазинов мы еще не доросли. Но разве я сказал, что эта история происходила у нас? Вовсе нет. Она вообще происходила. Так что в этом нет явном неправды.
Третий опять затрясся:
– Ну тогда скажи, в чем тут была твоя явная ложь? Только смотри, если солжешь хоть полслова, Диск испепелит тебя…
– Премного благодарен за заботу. Так вот, явная неправда этой истории заключается в том, что … ее тут вообще нет! Нет в этой истории явной неправды! Есть выдумка, фантазия, творческие обороты, а вот явного вранья, такого, чтоб совсем было невозможно, здесь нет. Эта история вполне могла быть на самом деле, а, возможно и была, кто знает? Все очень может быть… и коллективизм действительно сила. Долго мне еще смотреть на ваш диск?
Третий Советник ничего не сказал, не произнес, не шелохнулся; он словно перестал думать. Потом раздался писк, треск и Третий Советник исчез. Диск вместе с ним.