Ведя подскочил:
– Это Зергер!! Ну, да, точно, это Зергер!! Наш товарищ, Зергер!!! Зергер, не переставай мечтать!! Впрочем, чего я ору-то, он же не слышит. Так летим к нему! Берестон, мой хороший милый берестон, не разваливайся! Идем на мечту!
Голос становился все отчетливее; Ведя видел груды камней и пыли из сгоревших миров, но разобрать что-то детально было нельзя. Наконец из пыли вырос огромный хрустальный шар – мир, куда попал Зергер, – весь мир был опутан кольцами осколков. Берестон вилял меж ними, как заяц между деревьями; он шел на снижение. Скалы рушились уже повсюду. Ведю слепил их яркий свет, отраженный и от мыслей Зергера, и от настоящих светил. Вся майка промокла от слез. Ведя не выдержал, зажмурился – но все же он успел увидеть.
Длинная тонкая фигура в черном лежала на льду. Голова и шея были сильно вытянуты.
Ведя чуть не выпал из берестона:
– Зергер!!! Зергер!!!
Зергер не слышал. Ведя изо всех сил хлопнул по мембране приемника – та с воем треснула и из нее вниз посыпался град волн и звуков. Они волной накрыли Зергерову голову.
– Но куда делся мой мир?…
– Зергер!!! Зергер!!! Зергер, я тут…
Еще минуту назад вокруг Зергера были деревья, поля, реки под голубым небом, а теперь – один только блеск, режущий, слепящий блеск зеркала и страшный холод. Скалы падали. Земля хрустела, хрустело и небо, полное миллиардами злых острых градин. Но теперь Зергер ощущал всё по-настоящему.
– Я бездарен. Отравлен несовершенством ума. Ладно. Ничего!!
Тем временем Ведю вертело вместе с берестоном.
– Зергер, ну Зергер же!…
– Ведя!! – кринул Зергер. – Ты – как?
– Я – нормально!! Зергер, я не знаю как садится! Ничего! У меня веревочка!!
– Гирза-Мары нет поблизости?!
– Нет!!! Только веревочка!!! Ничего, она прочная!!!
Ведя быстро привязал конец вор-юн-гаковой веревки к каркасу берестона.
– Зергер!! Лови!!!
«Вдруг длины не хватит, чтоб их…»
Но Зергер, подпрыгнув, ухватился за самый конец.
– Ведя! Трогай.
– По-летели!!
Обломки скал вертелись кругом; некоторые летели прямо в Зергера, но он лез очень быстро. Ведя тянул с другого конца.
– Хороший у тебя аппарат! – сказал Зергер, едва они с Ведей втянулись внутрь. – Оригинальный, но эффективный. Ты молодец, Ведя! Впрочем, это давно известно. А вот я – идиот…
– Да ладно, чего на свете не бывает – успокаивал его Ведя Взмокин. – Я же тоже – знаешь, столько бродил, пока…
– Нет, но как я, Отец Смерти, позволил так дико себя обмануть? Вообразил, что материализую идеи, а на самом деле они – лишь стеклянные отражения…
Зергер принялся рассказывать о своих попытках создать новый, великий мир. Ведя тоже рассказывал – и про болото, и про Гониденека в амбаре, и про комников с их дружным характером. Он представлял себе все, что говорил Зергер, только не все понимал.
– А вот те новеги третьего поколения, те из них, которые успели улететь – они действительно улетели? Я хочу сказать, они на самом деле улетели, или это тоже были лишь мечты?
– Я и сам теперь не пойму – признался Зергер. – Конечно, они мне лишь казались. Но, с другой стороны, они же улетели за пределы мира, то есть за пределы моих фантазий, и возможно, сделались независимы от них… Мне кажется, я уже разучился по-настоящему различать подлинную реальность и подлинный вымысел. Впрочем – мы летим, и мы летим на самом деле. Ты молодец, Ведя! Чем это пахнет, кстати?
– Выжимки из шишек с яблочками. Такие, знаешь, маслообразные.
– Для смазки узлов?
– Точно, для смазки, и еще мы щели заделывали в корпусе. Ты не представляешь, Зергер, в каких интересных условиях приходилось работать! Ничего же нет. Комники отличные товарищи, но у них ничего нет. Ну да ладно. Идем за Авужгой. Только вот куда – у меня был приемник космической информации, но он треснул…
Ведя рассказал Зергер об известиях, которые летят с космическим ветром.
– Я знаю, где наш приятель! – воскликнул Зергер. – То есть не знаю напрямую, но очень догадываюсь. Вор-Юн-Гак, Подлый Хитрый Змей ни за что бы не стал делать нам простые гадости. Он выдумал гадости сложные, труднопостижимые, чрезвычайно запутанные. Но у самых сложных задач часто очень простое решение. А раз так, то мы разыщем Авужгу в самом простом месте.
Зергер принялся объяснять Веде.
Хрустальный мир, между тем, продолжало трясти, но все слабее и слабее. Катастрофа прекратилась – на месте бывших скал выросли океаны из алмазов, притягательных и лицемерных. Но Зергера под ними не было.