- Ты всё-таки решил обратиться ко мне за помощью? - Пивз спланировал вниз, опускаясь на парту.
Драко накинул на заброшенный класс, в котором происходил разговор, заглушающие чары и лишь потом ответил на вопрос:
- Откуда ты знаешь?
- Ну, видишь ли, хоть твоими стараниями у меня и стало меньше свободного времени, но всё-таки его по-прежнему слишком много, чтобы не скучать, а потому интересуюсь помаленьку тем, что вокруг происходит.
- Как там Барон? - ехидно осведомился блондин, усевшись на парту.
Пивз сразу же растерял самоуверенность и смущенно (!) покраснел.
- Как-как… Нормально. Не отлипает теперь. Едва вырвался с тобой поговорить.
- Я же говорил, что сработает, - ухмыльнулся парень. - А ты: он девушек любит, за Еленой бегает… Как же! У меня глаз намётанный.
- Хватит! - полтергейст напоминал помидорку. И это при том, что духи краснеть в принципе не могут.
- Ну и ладно, - состроил обиженную мордочку Малфой.
- Итак, в чём дело?
- А то сам не знаешь. От меня Поттер шарахается, как чёрт от ладана.
- А где ты магловских выражений понахватался?
- И это всё, что тебя волнует?! - возмутился блондин.
- Да я не понимаю, в чем проблема? От тебя же сейчас вся школа в экстаз впадает.
- А Гарри нет! Он вообще не реагирует! А ещё его постоянно зельем спаивают!
- О, откуда про зелье узнал? - заинтересовался Пивз.
- Ты в курсе?
- Все призраки в курсе, но на нас заклятье неразглашения. Директор постарался.
- Даже так… Широко старик размахнулся.
- И не говори… Что делать будешь?
- Не знаю пока. Но ты мне определенно можешь помочь.
- И чем же? - дух заинтересованно подался вперед, нависая над магом.
- Поттер - гриффиндорец.
- И именно поэтому директор с лёгкостью им вертит.
- Да. Но ещё из-за этого у него сильно развито чувство благодарности… Да не ищи глазами словарь! Это то, что ты испытываешь из-за чьей-нибудь помощи.
- Желание закопать, чтобы никто не узнал о моей слабости? - невинно поинтересовался Пивз, старательно моргая, усваивая информацию и создавая сквозняк.
- Барон на тебя плохо влияет.
- И это мне говорит слизеринец!
Драко возмущённо вскинул взгляд.
Пивз всё осознал и даже немного раскаялся, когда вспомнил, что есть такое чувство.
- В общем, за эту неделю я всё продумал! - подытожил вейл. - Как только Гарри появится, приступим к выполнению. Да, и Барона с собой захвати, он тоже может помочь.
========== Глава 8. Дубль два ==========
Спустя неделю отсутствия потрёпанный Поттер объявился в школе, ввалившись в Большой зал прямо посреди обеда.
Естественно, распахнувшиеся с громким стуком дубовые двери, ознаменовавшие эпическое появление Героя, не могли не привлечь внимание. Сотни голов как по команде обернулись на звук, вцепившись взглядом в тонкую фигурку, закутанную в школьную мантию.
Все также обратили внимание, что после взбудоражившего всех недельного отсутствия Мальчика-который-выжил, выглядел он, мягко говоря, неважно.
Малфой, подмечая и темные круги, выглядывающие из-под круглых очков, и общую бледность подростка, и еще больше истончившуюся фигуру, и неуверенность, с которой Поттер держался на ногах, про себя решил, что обязательно разузнает прямо в ближайшее время, чем это его малыш занимается.
В общем, обед прошел крайне плодотворно, тем более, что у Драко исчезло, наконец, липкое чувство страха, которое порой перемежалось с неуверенностью в собственных силах, ведь он не только не сумел удержать мальчика поблизости, но и просто о грядущем отсутствии узнал наравне с другими учениками. Это как минимум раздражало и било по самолюбию.
Покинув Большой зал, Малфой чуть отстал от толпы слизеринцев и, найдя пустой класс, с комфортом расположился там, трансфигурировав скамью в удобное кресло. Ждать не пришлось слишком долго. Спустя пару минут сквозь стену просочился Пивз, напевая под нос очередную чушь:
- Маленький Филч топорик нашел,
Чуть заточил и в школу пришел.
Очень кричали глупые дети,
Но больше никто не гадит в буфете…
- Очень содержательно, - прокомментировал блондин.
- И не говори, - согласился полтергейст.
- Полностью согласен.
- Угу.
- Так, о чем это мы?
- Я видел, как Поттер в школу вернулся.
- И как же это было? - заинтересовался Малфой.
- Очень интересно. Поттер ночью аппарировал в кабинет директора. Грязный весь, в кровище, на ногах не держался, его потом сразу в больничное крыло отнесли.
- Там был еще кто-то, кроме директора?
- Да, старая кошка и выводок рыжих. Они его ждали вроде как.
- Интересно… Они о чем-нибудь говорили?
- Безусловно…
Малфой выразительно глянул на собеседника, намекая на продолжение. Пивз в ответ пожал плечами.
- Что? Там барьер заглушающий стоял. Я вообще ничего не слышал, да и не увидел бы, если бы внезапно не захотелось шляпу перекрасить…
Драко тяжко вздохнул. После минутного молчания он спросил:
- Я надеюсь, я могу рассчитывать на вашу… помощь, - наконец выдавил он окончание предложения.
- Подумать только, Малфой о помощи просит. Да твои предки, наверно, в фамильном склепе второй раз померли, - захихикал полтергейст, но, увидев, как исказилось лицо аристократа, посерьёзнел и добавил,- конечно, можешь. Всё, я пошел.
Он был уже у стены, когда его окликнул блондин, всё-таки понявший, что ему не давало покоя в рассказе духа.
- Подожди, а ночью что, барьер вокруг школы был снят?
Полтергейст задумался, а потом уверенно ответил:
- Нет. С чего бы?
- А как тогда Поттер аппарировал в школу?
- Не знаю… - глаза духа предвкушающе загорелись. Пивз нашёл себе новое развлечение. Малфой был уверен, что вскоре ему принесут разгадку на блюдечке.
Практически сразу же они покинули кабинет, отправившись по своим делам. И лишь затихающий хохот полтергейста разносился по опустевшему коридору.
Вечер наступил неожиданно. Казалось, вот только раздался последний звонок, а уже стемнело за окнами замка. Коридоры освещались лишь горящими факелами, тихо шипевшими вслед порывам ветра, разносившимся за пробегающими учениками. Толпы подростков спешили на ужин, радостно гомоня.
Гарри в одиночестве так же направлялся в Большой зал, удивляясь про себя поведению друзей, которых после зельеварения прямо-таки скрутило в приступе любвеобильности. Они словно забыли обо всем вокруг, прячась по углам, откуда сразу же начинали доноситься причмокивания и томные выдохи, перемежающиеся стонами, которые заставляли случайных свидетелей отчаянно краснеть. Гарри выдержал рядом с ними около десяти минут, после чего капитулировал, прикидывая, что с ними произошло. Вроде всё было как обычно, разве что им пару раз встретился крайне радостный Пивз, облив не успевших отскочить Рона и Гермиону какой-то дрянью, которая, впрочем, почти сразу же испарилась.
Погрузившись в мысли, брюнет не заметил, что лестница передвинулась, а потому, добравшись до верха, удивился, когда уткнулся носом в дверь. Крепкую такую, дубовую, видимо, так что от столкновения пострадал больше он, чем дерево.
Лестница тем временем трусливо сбежала, опять изменив направление.
Гарри уже не удивился, когда дверь распахнулась, едва не снеся его с маленького пролета, где он стоял. Появившийся из соседней стены радостный Пивз с улыбкой маньяка почти ласково пнул его в комнату. Дверь скрипнула и захлопнулась. Комната погрузилась во тьму. Гарри считал птичек перед глазами и пытался понять, что вообще происходит.
Птички сменились звездочками и исчезли, звон в ушах стих. Гарри нащупал палочку и поднялся на ноги, чуть пошатываясь и обещая Пивзу страшные муки и жуткие мучения.
Успокоив бушующую внутри злость, он попытался открыть дверь. Сначала физической силой, потом, вспомнив-таки, что он вроде как волшебник, всеми известными заклинаниями. Оба способа оказались бесполезны. Дверь не прониклась, даже когда ей стали угрожать муками, не уступающими тем, которые ожидают полтергейста.