— Дай! — сказал вдруг Телепат. Ему поспешно сунули бутылку, он откупорил ее зубами, выплюнул пробку, хлебнул сам и протянул бутылку мистеру Бобу. — Расслабьтесь! — потребовал он. — А то я вас плохо вижу.
Мистер Боб послушно приложился к горлышку, сделал всем заметный глоток и передал бутылку Леониду.
— Ему ведь тоже надо расслабиться? — спросил он у Телепата.
— Его я никак не вижу, — равнодушно заявил тот. — А впрочем, пускай, не жалко… Пейте, товарищ, у нас еще есть.
Леонид пожал плечами и выпил. Конечно же, это была самогонка — и препротивная. Леонид вернул бутылку, и она пошла по кругу: видимо, все почувствовали необходимость “расслабиться”.
— Выкладывайте ваше неприятное, господин Роджерс! — с плохо скрываемым раздражением сказал, наконец, хозяин бутылки, Главный Уфолог Страны. (Всегда веселый и общительный колобок с рыжеватыми щетинистыми усиками и пронзительно-синими глазками — на сей раз он сидел насупленный и, неудобно вытянув шею, сверлил мистера Боба неприязненным взглядом из-за плеча Телепата).
Мистер Боб снова улыбнулся и стал выкладывать.
— До недавнего времени, коллеги, Зона действительно была средоточием необъяснимых явлений. Я установил это с достоверностью, близкой к единице…
— А нельзя ли точнее? — перебил Главный Уфолог Страны.
— Можно, коллега, — сказал мистер Боб и раскрыл распечатки. — Я оценил достоверность полученной от вас информации, и сейчас буду просто сообщать вам оценки. Итак. Полосатый лилово-зеленый светящийся шар над просекой, второе августа этого года — ноль целых, семь десятых.
— Значит, он был! — воскликнул не самый главный уфолог.
— Скорее всего, — кивнул мистер Боб. — Но я продолжу. Два трехметроворостых гуманоида в серебристом одеянии, июль прошлого года — ноль целых, девять десятых. Разговор с ними — ноль целых, две десятых… Это не обязательно означает, что разговора не было, — предупредил он очередной вопрос. — Но его содержание могло быть искажено или преднамеренно скрыто.
Реплик не последовало, и он продолжал:
— Упорядоченное движение огней. “Клин”, середина августа прошлого года — 0,4. “Двойной ромб”, 20 августа этого года — 0,9. “Квадрат в круге”, май этого года — 0,1. “Квадрат в круге”, 21 августа этого года — 0,8… И так далее. Вот самое интересное: изображения на стене палатки — так называемое “кино пришельцев”. Достаточным для анализа числом носителей информации мне было сообщено только три случая. Достоверность того, что наблюдателям все это не приснилось: Алексей — 0,7; Ашот — 0,95; некто Потапчик из Севастополя — 0,1.
— Фантазеров среди нас тоже хватает, — проворчал Главный Уфолог Страны. — Но это еще ничего не доказывает.
— Конечно, — согласился мистер Боб. — Алексей и в особенности Ашот действительно что-то видели. Что именно? Случайные изображения (например, от наложения лунных теней): Алексей — 0,6; Ашот — 0,0.
— Как? — в голос переспросили Турист и Лозоходец.
— Ноль целых, ноль десятых, — повторил мистер Боб. — Ашот видел НЕ случайные тени.
— Ага, — сказал Турист, а Лозоходец кивнул.
— Изображения, созданные намеренно кем-либо из присутствовавших здесь (например, шутка): Алексей — 0,5; Ашот — 0,1. И наконец, весь остальной спектр возможностей (в том числе инопланетяне): Алексей — 0,05; Ашот — 0,9.
— Ну?! — воскликнул не самый главный уфолог. — Я вам говорил или нет: Ашотик выходил на Контакт! Говорил или нет?
— Да, — согласился Главный Уфолог. — Жаль, что он уехал.
— Перепугался, чудак! Ехал нас разоблачать — а сам на Контакт вышел. Везет дуракам… Узнать бы, что он видел! У кого есть его координаты?
— Потом, — отмахнулся Главный Уфолог. — Господин Роджерс еще не выложил самое неприятное.
— О’кей! — сказал мистер Боб. — Я думаю, нет нужды зачитывать весь список — распечатки я вам оставлю. — Он их аккуратно сложил и протянул Главному Уфологу. Тот, поколебавшись, выдвинулся из-за спины Телепата и взял. — Вот главное, что из всего этого следует: двадцать второго августа Зона перестала быть средоточием невероятного. Чудес больше нет, коллеги! — И он стал в упор смотреть на Телепата.
— А рамки? — подал голос один из лозоходцев.
— Это тоже есть в распечатках, — ответил мистер Боб, не сводя глаз с Телепата. — “Активные точки” в Зоне действительно были, но в ночь со вторника на среду перестали быть таковыми.
— И еще часы… — грустно произнес Турист. — Все часы ходят точно! Даже мои. Всегда отставали, а теперь — секунда в секунду…
— Тихо! — Главный Уфолог Страны поднял руку, прекращая начавшийся было гвалт. — Значит, были? — со странной интонацией спросил он мистера Боба. — Чудеса?
— Да. Я установил это с почти абсолютной достоверностью.
— До вашего приезда были, а как вы здесь появились, так их не стало? — уточнил Главный Уфолог. Мистер Боб промолчал. — И это всегда происходит там, где вы появляетесь?
— Нет, — сказал мистер Боб, слегка оживляясь. — На севере Усть-Ушайской области я еще не был, но там произошло то же самое. А в Бермудском треугольнике, где я бывал неоднократно, — никаких изменений. И в одном старинном замке в Девоншире полтергейст по-прежнему имеет место.
— Привидения, что ли? — пробормотал не самый главный уфолог. — Это-то здесь причем?..
Мистер Боб улыбнулся, все так же глядя в глаза Телепату. Казалось, ему доставляет наслаждение эта дуэль взглядов.
— Как вы это делаете? — резко спросил Телепат.
— Что именно? — осведомился мистер Боб.
Телепат закрыл глаза и помотал головой, обхватив ее худыми мосластыми пальцами. — Я вас не вижу, — глухо проговорил он в землю и стал раскачиваться, как от сильной боли или стыда. Все настороженно молчали.
— Может быть, я должен еще раз расслабиться? — участливо спросил мистер Боб.
— Нет, — все так же глухо бормотнул Телепат и, приподняв ладонь, посмотрел на мистера Боба одним глазом. — Я уже третий день никого не вижу… — произнес он сдавленным голосом, будто заглушая рыдание. — Никого… — Скользнул по черепу ладонями, закрыв лицо, и согнулся, едва не уткнувшись бритой головой в землю.
“Цирк, — неуверенно подумал Леонид. — Клоунада…” Но это было не так. Никому из присутствующих явно не хотелось смеяться. Тогда Леонид решил, что мистера Боба сейчас будут бить. И снова ошибся.
— Видите ли, господин Роджерс, — спокойно и вполне доброжелательно произнес Главный Уфолог Страны. — Не знаю, как остальные, но я почему-то чувствую себя подопытным кроликом. Это очень неприятное ощущение. Мне все время кажется, что вы чего-то не договариваете и что вы делаете это с умыслом… У вас есть гипотеза?
— Теория, — поправил мистер Боб. — Теперь это уже теория.
11
“Теория Преосуществления Воображаемого” — так назвал ее мистер Боб, и суть его теории была ясна уже из названия.
Воображаемое имеет тенденцию пресуществляться — то есть становиться реальностью. Все. Этого достаточно для объяснения любых чудес.
Если кто-либо утверждает, что видел летающую тарелочку или зеленого бородавчатого черта, или как большая, заросшая мохом гора очень долго содрогалась, пока действительно не родила мышь, — это совсем не означает, что он врет. Или что ему померещилось. Все это действительно могло быть. Кто-нибудь (не обязательно сам свидетель) это вообразил — и оно пресуществилось.
Как?
Это уже технический вопрос.
Но давайте не упустим из виду одну чрезвычайно важную тонкость. Может ли кто-либо из присутствующих вообразить целую цивилизацию? Причем во всех подробностях: климатические и погодные условия на чужой планете, все разнообразие растительного и животного мира, жилища, предметы культуры, машины, внешность и характер каждого индивида… Плюс их одежда, привычные каждому жесты, словарь, стихи и музыка…
Мистер Боб не может. И он не знает человека, который бы мог.
Поэтому внеземных цивилизаций нет.