Через год, защитив диплом у профессора Е.Ф. Язькова на тему «Г.Л. Менкен как социальный критик», с направлением и с красным дипломом в кармане, с трудом сдерживая волнение, спешу из метро «Арбатская» мимо скорбящего Н.В. Гоголя в Хлебный переулок к знакомому особняку Института. Как в детстве в канун Нового года, трепещет в сладостном ожидании сердце, замирая время от времени: как все сложится, получится ли вписаться в такой коллектив, который состоит из высокого класса профессионалов, удастся ли соответствовать задачам и поискам Института? Первая встреча с руководством, среди которых знакомое доброжелательное, сдержанно улыбающееся лицо очень моложавого 48-летнего Георгия Аркадьевича Арбатова. Минута-две, шутка, смех – атмосфера, как на лекции любимого профессора в Университете. Узнаем о разнообразной и объемной исследовательской и просветительской деятельности Института с первых его шагов.
Память выбрасывает «на-гора» детали, красноречиво говорящие сами за себя. А точнее, в данном случае, раскрывающие душу, как мне представляется, Георгия Аркадьевича. Идет заседание Ученого совета. Выступает академик Г.А. Арбатов, но вдруг прерывает основную нить повествования и говорит о том, что он только что встречался с Л.И. Брежневым, которого он посетил в больнице («Кремлевка» в Кунцево). Брежнев, лежа на больничной койке, сказал ему, что не может «забыть голодный взгляд людей в ватниках вдоль железнодорожных путей и станций, когда он ехал сразу после войны сквозь разрушенные города». Мне показалось, что в этот момент Г.А. Арбатову, всегда сдержанному и собранному, самому с трудом давалось скрыть горечь по поводу несчастий, причиненных людям войной. Его это мучило, иначе зачем об этом надо было говорить?
Вторая история связана с визитом американского ученого Северина Бялера (Sewer yn Bialer) – профессора политологии Колумбийского университета; директора Научно-исследовательского института международных изменений, Исследовательского Центра Школы международных отношений Колумбийского университета и члена Исполнительного комитета Российского института Колумбийского университета. Он – автор ряда монографий.
С профессором С. Бялером работала его помощник-секретарь Эллин Збиновски, американка по рождению, недавняя выпускница Колумбийского университета, блестяще владеющая несколькими языками, в том числе и русским. Она так же, как и Кондолиза Райс (будущая 66-й государственный секретарь США, сменившая на этом посту Колина Пауэлла), станет первой чернокожей и второй женщиной, после Мадлен Олбрайт, на этом посту) любит классическую музыку и сама мастерски играет на фортепиано. Наверное, С. Бялер взял ее в помощницы еще и потому, что ее отец имел польские корни, о чем я узнала позже.
В очередной раз приехав в Москву, Северин Бялер попросил Георгия Аркадьевича посодействовать и помочь сделать операцию на глазах Эллин Збиновски, близорукость которой была угрожающей (минус 8, если мне не изменяет память). Времени было немного, да и к всемирно известному Святославу Николаевичу Федорову – советскому офтальмологу, глазному микрохирургу, одному из участников внедрения радиальной кератотомии, профессору, а позже академику РАМН (1995) – было не так легко попасть. Г.А. Арбатов (с С.Н. Федоровым у него были дружеские отношения) тут же откликнулся – и так было всегда. Сам С.Н. Федоров делал ей операцию, приговаривая, что у Эллин такая же близорукость, какая была у В.И. Ленина. В приемной, кроме Эллин и еще других людей, присутствовал и Уильям Каштан – Генеральный секретарь Коммунистической партии Канады.
Если нужна была помощь, особенно медицинская, редкие жизненно критические лекарства, – шли к Г.А. Арбатову. Он «доставал» необходимое, разыскивая всюду, в том числе за рубежом. Мне неоднократно приходилось быть свидетельницей подобных случаев в 1984 г. и даже технически поучаствовать в них, когда лекарство приходило вовремя и буквально спасало жизнь не одному человеку. Разве такое забудешь?