– Ушли, – проговорил Николай, отдышавшись. – Ты как? Цел? Ты весь в крови. Ранен?
– По башке получил слегка, – улыбнулся я сквозь пульсирующую в виске боль. – Сейчас посижу, оклемаюсь.
Николай присел рядом:
– Отбились в этот раз. Чудом – не иначе. Могут опять полезть, – он осматривал свою руку: она распухал. А ещё губа была разбита.
– А ты сам как, дядь Коль?
– Пустяки, – тут он повернулся и серьёзно посмотрел мне в глаза. – Слушай, Миша, ты же двоих прикончил. Я никогда такого не видел. Чтоб дубинкой голову насквозь пробить… Как это вообще возможно?
– Кабы я сам знал… Лучше не спрашивай, – я сорванным лопухом пытался остановить кровь, бегущую из рассеченной брови.
– Ладно, ладно, всё! Я – молчок. Не хочу в твои тайны лезть. В любом случае, спасибо, что помог. Без тебя не отбились бы. Не знал, что ты – такой боец сильный. Но лучше впредь не лезь. Не твои это разборки и не тебе за нас по башке получать. Один раз повезло, другой – пришибить могут. А ещё и полиция, не дай Бог, копать начнёт. Короче, не ввязывайся больше. Да и вообще, не понимаю, что ты со своими талантами в нашей дыре делаешь? Вроде не глупый малый, образован, поди. Езжал бы в столицу – там всяко больше возможностей. А тут вот такая кутерьма. То – работа на износ, то – морду начистят. Охота тебе жизнь молодую гробить?
– Не охота, совсем не охота… – я задумался: правильно ведь говорит. – А эти молодчики – люди Капитана?
– Бойцы Кулака. Хотя все они – одна шайка. А заводское руководство с ними дружбу водит. А руководство известно под чью дудку пляшет. Все эти Кулаки, Капитаны – все прикормлены сам знаешь у кого. Вот и гоняют нашего брата. Боятся, что других на стачку подговорим. Сволочи...
Вот оно что оказывается: и здесь Кулак замешан. Всё больше и больше у меня появлялось претензий к этому загадочному типу. И всё больше мне не нравилось, что происходит в городе. Разумеется, в моём мире тоже была организованная преступность, но там мне не довелось близко столкнуться с этим явлением, а тут бандиты запустили свои пальцы буквально в каждую щель.
– Вот сволочи, – я поднялся. По-прежнему шатало. – Ладно. Пойдём домой. Отлежаться надо. Кажется, сотрясение.
– Какой домой? Ты ж кровью истечёшь! Тебе бровь зашить надо. Давай отведу тебя, – Николай тоже поднялся.
– В больницу что ли? Уверен, что хорошая идея? – я последовал за ним.
– Нет, в больницу не надо. Вопросы могут возникнуть. Знаю я медсестру одну, родственница жены. Руки – золотые. Тут недалеко. Вроде, у неё выходной сегодня. Посмотрит, заодно, что у меня с рукой. Болит, зараза.
Большой двухэтажный дом на отшибе. Поднялись по скрипучей лестнице. Это оказалось что-то наподобие барака или общаги. Длинный коридор, вдоль него – двери. Из кухни в дальнем конце раздаются голоса. Навстречу прошла полная женщина и недовольно покосилась на нас, проворчав себе под нос, что опять шпана какая-то шастает.
Николай постучал в одну из дверей. Нам открыла девушка. Невысокая, худенькая. Взор мой тут же приковали её большие зелёные глаза, в которых читались удивление и даже испуг.
– Что случилось, дядя Коля? – воскликнула девушка обеспокоенно. – Вас избили?
– Да, Танюш, потрепало немного. Помощь нужна.
– Да, да, конечно, проходите, я сейчас…
Мы прошли в комнату, а Таня схватила таз и выбежала в коридор. Комнатушка оказалась тесной, но чистой и аккуратной. На столе, на белой скатерти – светильник и сложенные стопкой книги, одна открыта – что-то по медицине. Кровать заправлена. На полу – коврик, на окне – цветы. В углу – большой шкаф. Все вещи на своих местах, ничего не разбросано. Тут было уютно. Я подумал, что девушка эта, наверняка, очень хозяйственная, раз в таком порядке комнату содержит.
Таня прибежала с тазом горячей воды. Велела мне садиться на стул возле стола. Дядю Колю посадила на кровать. Убрала книги, придвинула поближе светильник.
– Рассечение сильное, – констатировала она, осмотрев с серьёзным видом мою бровь. – Я наложу шов.
Достав из шкафчика медицинские принадлежности и какие-то растворы, она принялась обрабатывать мне рану.
– Не шевелись, – велела девушка. – В больницу, конечно, хорошо бы… – потом она перевела взгляд на Николай. – Так что стряслось?
– Бандиты Кулака на нас напали, – ответил он. – У завода. Сегодня с челобитной ходили. А потом – вот. Если б не Мишка, не отбились бы, – он кивнул на меня. – Так что в больницу нельзя.
– Неужели опять? – Таня взяла иглу и начала зашивать мне бровь. – Печально-то как! Просто ужас. И много пострадавших?
– Из наших троих унесли. У бандюков тоже нескольким крепко досталось. Кстати, вы же незнакомы. Мой новый жилец, Миша, – догадался, наконец-таки, нас представить Николай. – Уже почти месяц соседствуем.
– Таня, – назвалась девушка. – Сиди, не дёргайся.
– Очень приятно, – улыбнулся я. – Ловко ты зашиваешь. И правда дядя Коля говорит, руки золотые.
Таня немного смутилась и закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку и сохранить невозмутимый вид.
– Опыт просто, – коротко ответила она
– В больнице работаешь? Или частная практика?
– Медсестрой работаю. В травматологии. На досуге помогаю, кому нужно. В больнице многие услуги денег стоят. И не все хотят обращаться… в некоторых случаях, как ваш.
– Благородно, – заметил я.
– Помогать людям хочу просто.
Закончив возиться с раной, Таня забинтовала мне лоб и руки (костяшки были разбиты), а потом посмотрела зрачки.
– Голова не болит, не кружится? – нахмурилась Таня. – Не тошнит?
– Есть немного. Ерунда.
– Понятно. Это сотрясение. Дома лежи, пока не пройдёт. На работу не ходи три дня минимум. Если станет хуже, обязательно обратись в больницу. Это серьёзно.
– А я знаю, – пожал я плечами. – Я ж боксом занимаюсь. У нас это – обычное дело.
– Плохо! Так и инвалидом можно стать. Бывает, ударят по голове – и нет человека. На прошлой неделе парнишку пятнадцатилетнего привезли. В драке зашибли. Парализовало. Полностью. Осторожнее надо быть.
– Ну если уж такая красивая девушка просит, постараюсь обязательно, – улыбнулся я.
Таня покраснела, отвела взгляд, но ничего не ответила. Подозвала Николая и стала осматривать его травмы. Оказалось, у дяди Коли помимо разбитой губы и нескольких синяков была сломана пястная кость, оттого и рука опухла. Таня зафиксировала запястье с помощью дощечки и забинтовала, наказав строго настрого обратиться в больницу.
На улице уже стемнело, когда мы, залатанные и подшитые, распрощались с Таней и отправились домой. Но едва я прошёл пару кварталов, как стало совсем тяжело, и меня стошнило под ближайший фонарный столб. Прохожие даже не обратили внимания: алкоголиков на улицах вечерами хватало, так что блюющий у столба человек являлся стандартным элементом местного пейзажа.
– Кажется, тебе и правда, стоит дома поваляться, – сказал Николай. – Я уж в цехе тебя отмажу. А ты отдыхай, ни о чём не думай. До дома дойдёшь? Или извозчика вызвать?
–Дойду, – сказал я, очухавшись, и побрёл дальше, борясь с головокружением. – Хорошая девушка эта твоя родственница.
– Да уж, умная, хозяйственная, заботливая. Вот только одна беда: двадцать скоро стукнет, а она за муж даже не собирается. Говорит, некогда думать о замужестве. Работа у неё, видите ли. Хочет на фельдшера отучиться. Ну куда бабе в фельдшеры, а? Так и состарится в девках. А ты, поди, глаз положил на Танюшу? – Николай оскалил свои жёлтые зубы.
Вопрос поставил меня в тупик. С одной стороны, у меня до сих пор перед взором стояли эти большие зелёные глаза. Девушка мне очень понравилась. А с другой…
– Да мне тоже, честно говоря, сейчас не до любовных дел, – вздохнул я. – Для начала на ноги бы встать, с проблемами разобраться, а там уже и о личной жизни думать. Женщины – это дополнительные расходы, а мне расходовать нечего: доходов-то нет. А потом ещё семья, дети…
– Это да. Молодёжь обычно о будущем не думает: обвенчаться бы поскорее, а там – хоть трава не расти. Сам таким был. Но с другой, вдвоём порой и легче в чём-то бывает. Вот мы, например с Олей… – Николай принялся рассказывать о том, как познакомился с будущей супругой, о совместной жизни, о том, как выживали, зарабатывали, как квартиру купили, из-за чего до сих пор в долгах сидят.