У него было слишком много образования, чтобы быть утопистом. Его библиотека (в которую он надеялся вскоре удалиться) включала 571 том на французском, семьдесят два на английском, пятьдесят два на итальянском; он хорошо читал по-английски и по-итальянски. У него был девяносто один том Вольтера, шестнадцать - Руссо, все "Энциклопедии" Дидро.24 Он был атеистом, но с некоторым сочувствием относился к тем соображениям, которые религия предлагала бедным. Услышьте его в 1790 году, он звучит как Мюссе поколением позже:25
Со своей стороны я признаю, что знал только одного Бога - Бога всего мира и справедливости. Человек в поле дополняет эту концепцию... потому что его молодость, его мужественность и его старость обязаны священнику своими маленькими моментами счастья..... Оставьте ему его иллюзии. Учите его, если хотите, ... но не позволяйте беднякам бояться, что они могут потерять то единственное, что связывает их с жизнью".26
Как лидер он жертвовал всем ради того, чтобы уберечь Революцию от нападения извне и внутреннего хаоса. Ради этих целей он был готов сотрудничать с кем угодно - с Робеспьером, Маратом, королем, жирондистами; но Робеспьер завидовал ему, Марат осуждал его, король не доверял ему, жирондисты были встревожены его лицом и голосом и дрожали от его презрения. Никто из них не мог разобраться в нем: он организовывал войну и вел переговоры о мире; он рычал, как лев, и говорил о милосердии; он сражался за Революцию и помогал некоторым роялистам бежать из Франции.27
В качестве министра юстиции он старался объединить все ряды революционеров для отпора захватчикам. Он взял на себя ответственность за восстание населения 10 августа; война нуждалась в поддержке этих буйных духом людей; из них получились бы пламенные солдаты. Но он препятствовал преждевременным попыткам поддержать революции против иностранных королей; это объединило бы всех монархов во враждебности к Франции. Он боролся с предложением жирондистов отвести правительство и Собрание за Луару; такое отступление подорвало бы боевой дух народа. Время обсуждений прошло; наступило время действий, создания новых армий и укрепления их духом и уверенностью. 2 сентября 1792 года в своей страстной речи он произнес фразу, которая взбудоражила Францию и пронеслась через весь бурный век. Прусско-австрийские войска вошли во Францию и одерживали победу за победой. Париж колебался между решительным ответом и деморализующим страхом. Дантон, выступая от имени Исполнительного совета, обратился к Ассамблее, чтобы пробудить их и всю нацию к мужеству и действию:
Министру свободного государства доставляет удовольствие объявить им, что их страна спасена. Все воодушевлены, все полны энтузиазма, все горят желанием вступить в конкурс..... Одна часть нашего народа будет охранять наши границы, другая - рыть и вооружать окопы, третья, с пиками, будет защищать внутренние районы наших городов..... Мы просим, чтобы каждый, кто откажется лично служить или предоставить оружие, был наказан смертью....
Токсин, который мы зазвучит, - это не сигнал тревоги об опасности; это приказ атаковать врагов Франции. Чтобы победить, мы должны осмелиться, осмелиться снова, всегда осмеливаться - и Франция будет спасена! [De l'audace, encore de l'audace, toujours l'audace - et la France est sauvée!]
Это была мощная историческая речь, но в тот же день начался самый трагический эпизод революции.
IV. МАССОВОЕ УБИЙСТВО: 2-6 СЕНТЯБРЯ 1792 ГОДА
Эмоциональная лихорадка, достигшая своего пика 2 сентября, черпала отдаленные источники своего жара в разгорающемся конфликте между религией и государством и попытках сделать государственное поклонение заменой религии. Учредительное собрание приняло католицизм в качестве официальной религии и обязалось платить священникам зарплату как государственным служащим. Но доминирующие в Парижской коммуне радикалы не видели причин, по которым правительство должно финансировать распространение того, что, по их мнению, является восточным мифом, так долго связанным с феодализмом и монархией. Эти взгляды нашли поддержку в клубах и, наконец, в Законодательном собрании. В результате был принят ряд мер, которые превратили вражду церкви и государства в постоянную угрозу для революции.