И неспособность принять точные описания коррупции и неудачных усилий в Афганистане были провалами не менее значительными.
Ужасающий крах американской политики в Афганистане летом 2021 года - и крах афганских сил безопасности и правительства, спонсируемых Соединенными Штатами на триллионы долларов в течение двадцати лет, - прошел по аналогичному пути, но с одним важным отличием. Единственными, кто не знал о хрупкости афганских сил национальной безопасности и обороны, были те, кто не обращал на это внимания.
Предупреждающее сообщество хорошо знает миф о Кассандре, троянской жрице, благословленной богами способностью ясно видеть будущее, но проклятой богами за то, что ей никогда не верят.
Кассандра, познакомься с Джоном Сопко, специальным генеральным инспектором по восстановлению Афганистана (SIGAR), который является реальным аналогом мифической жрицы в Вашингтоне. Его задача - следить за сотнями миллиардов долларов, потраченных на восстановление Афганистана, в частности, на силы безопасности и обороны.
Ежеквартальные отчеты Сопко Конгрессу были агрессивными, непоколебимыми, с ясным взглядом. Любой, кто уделял хоть малейшее внимание оценкам SIGAR, не мог быть удивлен тем, что силы национальной безопасности и обороны Афганистана быстро растаяли после объявления президентом Джо Байденом о полном выводе войск США из страны летом 2021 года, краха государственного порядка, который расчистил путь для прихода к власти талибов и разрушения мечты миллионов простых афганцев.
"После всех денег, 86 миллиардов долларов и 20 лет, почему мы увидели такие плохие результаты?" спросил Сопко. "Вас это не должно удивлять, если вы читали наши отчеты. По крайней мере, в течение девяти лет, что я там нахожусь, мы подчеркивали проблемы с нашей миссией по обучению, консультированию и оказанию помощи афганским военным".
В армии есть понятие "намерение командира". Подобно аксиоме кантри: "Если вы не знаете, куда идете, подойдет любая дорога", "Намерение командира" должно устанавливать четко определенные этапы для достижения желаемой цели. Однако в своих отчетах Сопко критиковал американских военных за то, что они "перемещают целевые посты каждый раз, когда мы смотрим на инструменты оценки". Наши американские военные меняли цели и говорили: "О, нет, нет, это не тот тест, который вы хотите провести"". В его докладах поднимались серьезные вопросы об устойчивости высокотехнологичного оборудования, которое Соединенные Штаты предоставили афганским войскам, многие из которых были почти неграмотными. Кроме того, в его докладах содержалось предупреждение об отсутствии устойчивой логистики для поддержки афганских войск, в частности, военно-воздушных сил. И, конечно, они выявили коррупцию, которая лишала солдат на местах топлива, продовольствия, патронов - и воли к борьбе с талибами.
"В 1800-х годах Наполеон сказал, что армия движется на животе", - сказал нам Сопко. "И это действительно так. И если вы ожидаете, что афганские военные завоюют сердца и умы афганского народа, вы должны завоевать сердца и умы афганских военных. Если вы не платите им, не кормите их, не поддерживаете их, не предоставляете пособия вдовам и сиротам на регулярной основе, у вас нет возможностей для медицинской эвакуации, тогда средний афганский солдат говорит: "За что, черт возьми, я умираю?"".
Сопко выбрал два слова, чтобы объяснить, почему политики в Вашингтоне не прислушались к предупреждениям о пустоте афганских сил безопасности: высокомерие и лживость.
Первое - это высокомерие, что мы можем каким-то образом взять страну, которая была пустынной в 2001 году, и превратить ее в маленькую Норвегию за этот промежуток времени. Другое дело - лживость. Мы преувеличивали - наши генералы, наши послы, все наши чиновники - перед Конгрессом и американским народом , что мы только что повернули за угол. Мы почти готовы повернуть за угол. Мы можем привести вам главу и стих о том, сколько наших генералов говорили о том, что мы почти готовы к победе. Ну, мы так повернули, что развернулись на 360 градусов. Мы были как вершина.
Мы должны быть честны перед собой и перед американским народом, который платит за это. Не только деньгами, но и кровью и сокровищами. Это сложный вопрос, но если собрать их все вместе, то вот почему мы получили то, что получили.
Продолжающаяся пандемия, угроза нескончаемых пожаров на американском Западе, война России с Украиной и все более агрессивные действия Китая в отношении Тайваня пробудили Америку от двадцати с лишним лет сосредоточенности на терроризме и Ближнем Востоке. Угроза, возникшая в результате терактов 11 сентября, была существенной, но не экзистенциальной. А Усама бин Ладен, организатор этих терактов, был убит в мае 2011 года.