Это было более десятка лет назад. Тем временем наступила новая эпоха опасности. Угрозы включают в себя новые виды оружия и новые угрозы, точно так же, как и традиционное соперничество великих держав и новые сверхдержавы. Высокий риск был с пугающей ясностью определен в конце 2022 года четырехзвездным адмиралом, который командует ядерным арсеналом Америки.
"Этот кризис на Украине, в котором мы сейчас находимся, это всего лишь разминка", - сказал адмирал Чарльз Ричард, командующий Стратегическим командованием США . "Грядет большой. И пройдет не так много времени, прежде чем мы подвергнемся таким испытаниям, каким не подвергались уже давно. Мы должны сделать некоторые быстрые, фундаментальные изменения в том, как мы подходим к обороне этой страны". Оценивая угрозу со стороны России, он добавил: "Текущая ситуация наглядно демонстрирует, как выглядит ядерное принуждение и как вы или не вы противостоите этому".
Затем он переориентировался с агрессии Москвы на растущую мощь Пекина. "Когда я оцениваю наш уровень сдерживания в отношении Китая, корабль медленно тонет. Он тонет медленно, но он тонет, поскольку, по сути, они вводят потенциал в строй быстрее, чем мы", - сказал он. Если эти кривые будут продолжаться, предупредил адмирал Ричард, то баланс в отношениях с Пекином больше не будет определяться тем, "насколько хороши наши командиры или насколько хороши наши силы. Их у нас будет недостаточно. И это очень ближайшая проблема".
ЧАСТЬ II. СОПЕРНИЧЕСТВО ВЕЛИКИХ ДЕРЖАВ И НОВЫЕ СВЕРХДЕРЖАВЫ
ГЛАВА 3. Китай
Более трех десятилетий специалисты в США обсуждали значение и последствия превращения Китая в ведущую экономическую и военную державу. Для деловых кругов США развитие Китая означало возможности для бизнеса в виде новых рынков и возможности производить товары по гораздо более низким ценам. Для потребителей это означало более дешевые товары и их большое количество - от бытовых товаров в магазинах Dollar Store или Big Lots до телевизоров с большим экраном в Best Buy или местном Walmart. Для более специализированных сообществ, заинтересованных в развитии человеческого потенциала, появление Китая означало, что более миллиарда человек получат шанс вырваться из нищеты и войти в средний класс. Но для военных специалистов это был гораздо более мрачный знак. Появление Китая потенциально означало появление нового соперника, способного бросить вызов стратегическим и коммерческим интересам США в Тихоокеанском регионе и угрожать союзникам США.
На протяжении большей части 1990-х и 2000-х годов эти различные точки зрения на Китай и его развитие шли примерно параллельно. Доминирующая позиция бизнеса - наряду со многими в политических и руководящих кругах - заключалась в том, что экономическое развитие Китая будет сопровождаться изменениями в политике. С течением времени власть Коммунистической партии будет меняться по мере того, как Китай будет становиться более "регулярной" страной, вносящей свой вклад и пользу в большую международную систему. Иногда высказывалось мнение, которое звучало примерно так: то, что не может длиться долго, не будет длиться долго, то есть Китайская коммунистическая партия (КПК) не сможет удержать контроль над растущим экономическим мегалитом. Эта линия мышления привела к развитию позиции, что время на нашей стороне, потому что развитие Китая заставит КПК оценить преимущества более крупной международной экономической системы, которая приносит Китаю богатство и процветание. Растущий хор в американских и европейских кругах призывал Китай стать ответственной заинтересованной стороной, то есть конструктивным игроком в рамках существующей международной системы.
В то же время многие аналитики в области национальной безопасности наблюдали за усилиями Китая по модернизации вооруженных сил с растущей тревогой - если Китай будет использовать весь набор военных возможностей, которые он разрабатывает, особенно ракеты и возможности целеуказания, многие задавались вопросом, будут ли у вооруженных сил США и их региональных партнеров необходимые возможности для ответа в случае нападения на американские объекты или союзника США. Тем не менее, в условиях, когда войны в Афганистане и Ираке требовали постоянного внимания, дебаты о растущей военной мощи Китая проходили на заднем плане, в основном среди специалистов, и им приходилось конкурировать за внимание высших политических чиновников.