— Интересно.
— Я устал. В другой раз расскажу.
Принцесса со вздохом слезла, ей тоже сегодня досталось, и на балу, и после бала, она ведь девушка, слабенькая, ей отдыхать нужно, а не исповедь разбойничью слушать. И вообще не нужно было ей ничего рассказывать, чего проще — соврать что-нибудь правдоподобное и всё. А он с откровениями полез, нужны ей эти откровения…
— Иди спать.
— Спокойной ночи. — Рия напоследок улыбнулась так ласково, что болезненно защемило сердце. Он не заслужил такой улыбки. Он и жизни-то этой не заслужил.
Рия
Значит, дядюшка решил приставить к ним стражу?! Как мило! Какая забота! Кого он, интересно, пытается обмануть?! Ладно, потерпим. Ей нисколько не мешают расфуфыренные болваны, идущие следом. Вот и покои Шио.
Гораздо больше её раздосадовала попытка стражи разлучить её с женихом.
— Что?! По дворцовым правилам я не могу остаться в покоях мужчины?! Кто это вам сказал?! Не забывайте, с кем говорите! — возмутилась девушка и гордо — пусть только попробуют остановить — зашла в покои Шио, а чтобы позлить стражу, громко хлопнула дверью.
Впрочем, стража-то ни в чём не виновата, и вообще не о ней речь.
— Откуда у тебя это? — татуировка, проглядывающая в прорехи рубашки, выглядела настолько живой, что становилось слегка страшно. Ну и обидно, конечно, зачем Хитрец молчал?
— Ах, это…
— Да, это! Ты мне ничего не сказал! Ты врал мне!
— А ты — мне.
— И что? Так было нужно.
— И то. Ладно… — Шио присел на кровать. — В общем, я это только с чужих слов знаю, Варгун рассказывал, он жрец, ему нельзя было запретить со мною разговаривать.
— А другим запрещали? — Рия забралась с ногами на кровать и принялась слушать.
Так Шио — настоящий наследник Альтрекса! Как интересно! Во всех балладах, которые сочиняет Байвур, герой сначала скрывается от врагов среди простого народа, а потом уже начинает совершать подвиги. Рии подобное поведение всегда казалось на редкость глупым, с врагами сражаться надо, а не прятаться. И вообще в этих дворцовых романах ни капли правды нету. А тут, оказывается, Шио… Шио — разбойник, за голову которого объявлена награда, и законный наследник одного из самых сильных кланов Альтрекса?!
— Мой отец сразу забыл о сделке, он ведь любил свою жену, и Иско любил.
— А тебя? — придвинувшись ближе, принцесса положила ладошку на затылок Шио. Волосы жёсткие, колючие, смешная в Альтрексе мода — стригутся коротко, а вот в Палане знати положены длинные волосы, хотя некоторым — особенно дяде — подобная причёска не идёт.
— Он не убил меня, хотя мог.
Принцесса задумчиво и нежно перебирала волосы Шио, оказывается, у него тоже не было родителей, во всяком случае, таких, которые бы любили и оберегали…
— Отец умер, а перед смертью официально передал печать и пояс Иско. Это означает, что он назначил Иско главой клана.
— А ты?
— А я сам по себе. Я приехал, чтобы почтить могилу отца, но меня не пустили и на порог дома. Брат боялся, что я могу мятеж поднять или опротестовать решение, вот и оградил себя, как мог.
Вот, значит, как всё было на самом деле, у Шио отобрали трон, а вместе с ним власть и дом, вынудив стать разбойником. Ну, Рия не позволит проделать с собой нечто подобное. Да она скорее умрёт, чем откажется от трона.
— Я устал. В другой раз расскажу остальное, — пообещал Шио и в изнеможении закрыл глаза.
В обещание принцесса не слишком поверила, но с кровати слезла — ей тоже сегодня досталось, и на балу, и после бала. Ужасно хотелось спать.
— Иди спать.
— Спокойной ночи, — Рия ласково улыбнулась.
Шио на самом деле хороший и очень несчастный, а она была к нему несправедлива. Ничего, ещё можно всё исправить.
Неир
Неир кипел негодованием. Так опростоволоситься! Это всё Уар виновата! Она надоумила проверить наследника, а в итоге процедура оказалась ужасно унизительной, причём унизительной именно для Неирангиоса! Иско с удивительным спокойствием продемонстрировал татуировку, а повелитель огромнейшей страны при этом стоял как тапак и хлопал ушами.
Но всё-таки один момент так и остался непонятным — если это Иско, то где его свита? Не мог наследник Альтрекса выехать без свиты, всего с несколькими стражниками. Вот пусть хоть что говорят — не мог!
Если только поездка не конфиденциальна… Но какая конфиденциальность?
Правитель Суландии влетел в кабинет, со злостью хлопнув дверью — аж стены задрожали. Неир плюхнулся в кресло и обхватил голову руками, но подумать и переварить неудачу ему не удалось, стук в дверь прервал горестные размышления правителя.