Найден тоже вылез из фургона, притопнул слегка, разгоняя кровь в затекших ногах, и тяжело выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Никто по ним не стрелял и вообще в проулке не было особо видно людей. Виктор подошел к боковой калитке и на мгновение затаив дыхание потянул за чугунную ручку.
Обычно днем дворцовая калитка открыта для прохода обслуги, и возле нее стоит гвардейский пост. На ночь ее естественно запирают, а пост снимают. Но не в этот раз.
Тяжелая, свитая из металлических прутьев калитка достаточно легко и без всякого скрипа — ну еще бы, королевский дворец все-таки не дровяной сарай за баней — поддалась, открыв проход внутрь.
— Вперед, — держа барабанник под полой пиджака, так чтобы его можно было выхватить в любой момент, скомандовал Найден. Его небольшое воинство тут же, без дополнительных вопросов просочилось внутрь, после чего бывший принц аккуратно притворил калитку обратно. — По дорожке налево и по ступеням вверх.
Главная резиденция монархов в Александрии особыми изысками поразить искушенного архитектурного ценителя не могла. Построенное в конце позапрошлого столетия здание имело форму правильного четырехугольника с внутренним двориком в центре. Правивший в те времена Максим IV был третьим сыном предыдущего короля и на трон попал совершенно случайно. Никто его к правлению не готовил, вместо этого его воспитывали как «солдата» и будущего военачальника, отчего вкусы монарха в итоге сформировались… Ну скажем так, солдатские.
Ну а в последующие правления центр Александрии оказался застроен уже достаточно плотно, перестройка дворца потребовала бы слишком больших трат, времени, нервов, нужно было выкупать соседние здания. Вопрос этот поднимался чуть ли не ежегодно, но до реального воплощения руки у правителей Поруссии так за сто лет и не дошли. Вместо этого ими было построено несколько других дворцов, — а еще новое здания Совета Министров, красивое модерновое здание парламента уже в этом столетии и многое другое — в том числе загородных, ну а главная резиденция так и осталась торчать в самом центре города, радуя прохожих ровными кубическими геометрическими формами. Или раздражая, ну это у всех по-разному.
Сам дворец был окружен небольшим садиком — небольшим опять же по причине нехватки места — буквально на 4–5 рядов деревьев, между которыми как раз сейчас маленький отряд торопливо трусил в сторону одного из боковых входов для прислуги.
Естественно, в обычное время периметр королевской резиденции строго патрулировался. Грифичи не были большими параноиками по части собственной безопасности, не было у них в истории случаев удачных — или вернее неудачных для монархов — народных бунтов с убийствами и казнями венценосцев. За все три сотни лет царствования этой династии даже дворцовые перевороты случались всего пару раз — три, если считать случай пятнадцатилетней давности — поэтому стандартная охрана дворца насчитывала всего несколько десятков дежурных гвардейцев. В эти неспокойные времена ее соответствующим образом усилили и то, что группа Виктора вот так спокойно шастала по охраняемому объекту, недвусмысленно намекало на оставленный для них «свободный коридор».
— Двое направо, один у входа остается, — несмотря на то, что план был проработан достаточно тщательно в том числе и с использованием чертежей здания, бывший принц все равно проговаривал действия вслух. Больше для себя чем для других. — Остальные со мной.
Простая деревянная дверь бокового входа тоже оказалась не запертой. Группа заговорщиков быстро проникла внутрь и разделилась. Пара бойцов должны были прикрывать тот коридор, который вел в сторону помещений охраны, еще один — караулить вход. Очевидно, если дело пойдет по худшему сценарию, много сделать они не смогут, но несколько драгоценных минут выиграть — вполне.
Остальные семь человек повернули налево и поднялись наверх по боковой лестнице. Один пролет, второй, третий, четвёртый. По пятнадцать ступенек каждый. Королевские покои находились на верхнем этаже здания, и боевики сейчас спешили именно туда.
Неожиданно в коридор из боковой двери выскользнула молодая девушка в форменном платье дворцовой прислуги. Заметив движение боковым зрением, она повернулась и буквально застыла перед группой вооруженных мужчин, для которых эта встреча тоже стала неприятной неожиданностью.
— Дурак! — прошипел Найден с силой хлопнул одного из «золотоключевых» бойцов по руке. Тот от неожиданности начал поднимать барабанник с явным намерением разобраться со свидетелем здесь и сейчас, ничего глупее придумать было просто невозможно. — Тссс! Есть еще кто-то здесь?