— Как обычно, — Найден отдышался и с кряхтением перевел свое туловище в вертикальное положение, сев на рифленом металлическом полу. Люлька патрульного корвета была, мягко говоря, не слишком просторной, да и комфортной ее назвать можно было только с очень большой натяжкой. Голая функциональность как она есть. Бывший принц обвел глазами смотрящих на него людей. Кроме стажера и уже вышеупомянутого бортинженера — мужчины средних лет с вислыми как у моржа усами — из команды на месте присутствовал только один пилот. Самый минимум, при котором пузырь вообще можно было поднять в воздух — у Найдена банально не хватило денег, чтобы «купить» весь экипаж, да и не было в этом нужды. Зачем ему два наблюдателя и стрелок, если он воевать в общем-то не собирается. Да и без командира пузыря они вполне обойтись могут, его роль будет сам Найден исполнять как наниматель. Ну а то, что вместо положенных двух пилотов денег хватило — и то в самый обрез, Виктору пришлось на обеспечение пути отступления потратить большую часть оставшихся у него от старых времен средств, так что заначка короля ему в руки попала как нельзя вовремя — только на одного, так это и не страшно. Небольшое нарушение техники безопасности, не более того. — Готовы лететь?
— Како-ой план? — С легким чухонским акцентом, выдающим в нем уроженца самой северной в Поруссии губернии, переспросил пилот. Ну и фамилия Руус тоже говорила сама за себя.
— Курс Норд. Уходим в море на безопасное расстояние, поворачиваем на запад и летим в сторону Алеманского побережья. Там высадите меня где-нибудь в районе Усть-Лабы и можете быть свободны. Топлива, я надеюсь, хватит?
Топливо пузырю было необходимо не только чтобы перемещаться в пространстве — от небольшого котла работали два толкающих воздушных винта — но, и чтобы просто висеть в пространстве. Не будет топлива — нечем будет нагревать летаниум, да и электричество тоже не из воздуха берется, поэтому вопрос был, мягко говоря, непраздный.
— Надо прики-инуть по карте, — с небольшой заминкой ответил пилот. На вопросительный взгляд Виктора пояснил. — Мы на-ад городом лета-аем все время. Курс шту-урманской подготовки мне с учи-илища ни разу не пригождался, успел забыть большую часть. В уме не посчита-аю.
— Охренеть, — Найдена от такой постановки вопроса аж передернуло. Когда он несколькими днями ранее договаривался об «аренде» пузыря, подобные ограничения ему не ставились. Тогда чухонец за предложенные ему деньги готов был угнать патрульный корвет и отвезти Виктора куда угодно, хоть на край света. — Я надеюсь топлива-то вы взяли по максимуму сколько влезло?
— Да-а. Выбросили пушку со снарядами и загрузили несколько дополнительных коробов с углем, — Руус как-то ехидно улыбнулся после чего добавил. — Вот только они снаружи стоят, придется в бункер их лопатой грузить. Руками.
— Охренеть, — повторил Найден. — Я за свои же, немалые деньги, еще и кочегаром должен работать? К такому жизнь меня не готовила.
Заявление бывшего принца вызвало отдельные смешки среди членов импровизированного экипажа воздушного корабля — после демонтажа 47-мм в качестве единственного вооружения на борту остался только пулемет, что, однако все равно не превращало корвет в гражданское судно, — и уже через несколько минут двигатели застрекотали громче, выходя на крейсерский режим работы. Пузырь крутанулся на месте и взял курс в сторону открытого моря.
— Почему не попробовать перемахнуть через границу где-нибудь в горах. Все лучше, чем на фоне моря у кучи народа на глазах устраивать десантную операцию, — когда Найден пришел в себя, они с бывшим стажером сели небольшом «жилом» отсеке чтобы перекусить и отдохнуть. Пилот и бортинженер себе такой роскоши позволить не могли, ближайшие пару суток им придется работать без смены и отдыха. Впрочем учитывая, сколько денег им заплатил Виктор…
— Перемахнуть через горы — это конечно заманчиво, — Найден неторопливо потягивал чай с каким-то нашедшимся на борту печеньем. К сожалению, местная «кухня» особых разносолов предоставить пассажирам не могла, бара с алкоголем тут не имелось, а курить было строго запрещено правилами техники безопасности. О том, чтобы закупиться продуктами заранее Виктор естественно не подумал, поэтому теперь приходилось ему довольствоваться малым, изображая из себя аскета. А ведь после событий прошедшего вечера, накатить граммчиков сто-двести чего-нибудь горючего, чисто для успокоения нервов, виделось совсем не лишним. — Но переть днем через всю страну — как минимум неразумно. Особенно когда все на взводе, войска приведены в боевую готовность, психанет какой-нибудь капитан, даст команду сбивать, так и до гор не долетим.