Конечно были у находящегося в самом центре континента государства и союзники. Тот же Большой Айлинд и Галлиния регулярно заявляли о своей поддержке и готовности в любой момент прийти на помощь, вот только, как оно будет на практике, можно было только догадываться. Вероятность того, что в случае начала войны Поруссию просто разорвут на части, была, как это не прискорбно признавать, достаточно высока.
От полного уничтожения страну защищал самый мощный в мире воздушный флот, однако, к сожалению, годы, когда Поруссия имела монополию на данное оружие и могла диктовать свою волю всему миру, уже давно прошли. Преследователи тут уже буквально наступали на пятки, и не было ничего удивительного в том, что любая неудача, связанная с воздушным флотом, воспринималась в верхах очень остро. Ведь это был фактически вопрос жизни и смерти.
— Ходят слухи о скорой помолвке принца Кароля, — продолжила меж тем пересказ светских новостей Мария.
— Ему же всего 17 лет, — с заметно большим интересом чем ранее спросил Найден.
— Помолвка — не свадьба, можно и поторопиться.
— И кого прочат в избранницы потенциального короля?
— Айлиндскую принцессу Алису. Говорят, что девушка должно прибыть в Александрию на смотрины в следующем месяце и, судя по всему, ничем кроме помолвки это быть не может, — на это полицейский только поморщился, ориентация короля Максима IX на дружбу с Большим Айлиндом во многом и стала причиной резко ухудшившихся с соседями отношений. При прошлом короле, отце нынешнего, с Алеманией действовал военный союз, обеспечивший Поруссии надежный тыл во время войны с Хусарским каганатом. Союз этот нынешний король отправил в утиль едва только взошел на престол, отчего злые языки поговаривали о причастности к смерти Максима VIII айлиндской разведки. — При этом девушка на два года старше Кароля и, говорят, имеет отвратительный характер. Многие уже заранее жалеют принца.
В этот момент маленькие ворота под «окном» открылись, и из образовавшегося отверстия по рельсам, проложенным на столе к посетителям выехал небольшой стилизованный поезд, который доставил в «товарных вагонах» сделанный ранее заказ. Два основных блюда, набор закусок и бутылка красного вина, в отдельном вагоне были сложены ножи и вилки.
— Ну как тебе?
— Какая прелесть! — От избытка эмоций Мария несколько раз подпрыгнула на диванчике и захлопала в ладоши. Действительно игрушечный паровоз, блестя медью и пуская из трубы едва заметные клубы дыма, выглядел чудо как хорошо. — А как он обратно поедет?
— А вот для этого тут есть такая штука, — Найден вытащил из «тендера» паровоза достаточно массивный металлический заводной ключ, глянул на его торец, хмыкнул и принялся расстегивать левый рукав. Сдвинув вверх ткань рубашки, он вставил ключ в отверстие в предплечье и начал, прикладывая заметные усилия взводить пружину, помогающую приводить его протез в движение. — Я так и думал, одна и та же мастерская. Забыл сегодня утром подкрутить и целый день мучился из-за того, что рука плохо слушалась.
Докрутив механизм до одному ему ведомого состояния Виктор отсоединил ключ, застегнул рукав и парой движений взвел похожую по типу машинерию внутри паровозика. После этого следователь прищёлкнул флажок заднего хода и поезд постукивая колесами уехал обратно на расположенную за стеной кухню.
За всем эти действом сидящая напротив Мария наблюдала с нескрываемым скепсисом. Они с Виктором жили под одной крышей уже полгода, и период, когда механический протез мог вызвать у нее какие-то эмоции, уже давно прошел.
— А ты не можешь без представлений обойтись? — С мало скрываемым недовольством проводила взглядом уехавший поезд девушка.
— Кхм, — явно не ожидавший такой реакции, на свою маленькую шалость Найден решил не обострять и перевел разговор на другую тему.
Обсудили последние политические новости, Мария благодаря журналистской работе разбиралась в перипетиях столичного закулисья лучше, чем большая часть женщин, и что всегда привлекало в ней Виктора, умела грамотно подать свое мнение. Затронули погоду и возможность проведения совместного летнего отпуска, благо в это время обычно столица пустела и работы меньше становилось и у полиции, и у пишущей братии. Наконец мужчина решился коснуться неприятной темы и, сунув руку во внутренний карман брюк, выставил на стол небольшую коробочку.