Он даже прогулялся до Спокойного, пообщался с Гирей, главным разведчиком стаба, навел справки о внешниках – пора было на охоту. Узнал о странном конвое, который прошел неделю назад через сопредельные территории на север. И решил тронуться следом, уж больно его заинтересовал этот мутный конвой, очень напоминающий внешников. Да и шли они туда, куда бежали Рина с Ампером. Но уйти удалось недалеко, буквально пять-шесть кластеров, когда его догнала новость о глобальной перезагрузке. На него наскочил совершенно обезумевший мур, несущий бред о том, что все сектора, включая стабы, перезагружаются один за другим. Пришлось бежать, бежать очень быстро.
– Замри! – вырвав его из лихорадочных размышлений, раздался голос из-за дерева у него за спиной.
Мушкет медленно обернулся, держа сайгу за цевье так, чтобы ни у кого не возникла идея шмальнуть. Дробовик и винтовка были закинуты за спину, револьвер в кобуре, захочешь, а не дернешься. Никто так и не показался, но он чувствовал, что его пристально рассматривают.
– Назовись, – окрикнули его откуда-то справа.
– Мушкетом меня кличут. С кем говорю?
– Зови меня Барабаном, – отозвался невидимый незнакомец. – Ответь-ка мне, Мушкет, куда ты идешь? В той стороне только мертвые кластеры.
– Не только, – усмехнулся вольный стронг. – Ты не хуже меня знаешь, что там есть кое-что еще.
Из-за дерева появился мужик в хорошем новеньком пятнистом камуфляже, сжимающий в руках «Винторез».
– Давай за мной, и не дури, мы о тебе слышали. Зла не желаем. И помни, что на тебя смотрят еще два ствола.
– Мне нужно поговорить с Ремнем, на юге глобальные проблемы.
– У нас у всех глобальные проблемы, – философски заметил незнакомый рейдер. – Разговор оставим до базы. Тем более что мы там будем уже через полчаса.
Глава первая
Встреча
– Ампер, как слышишь? – заговорила рация голосом Амбала.
– Слышу тебя, – отозвался нехотя бывший имперский прапорщик. – И посылаю на хрен по всем сопутствующим направлениям. Имей совесть, дай поспать, я только с рейда.
– Давай двигай в штаб, – не слушая лепетание Погорелова, заявил кваз, – тут тыловой дозор человека привел. Тебе будет интересно. И блондинку свою стервозную прихвати.
Ампер покосился на Рину, которая, привстав на локте, внимательно прислушивалась к разговору. Девушка была явно недовольна вмешательством Амбала в их личную жизнь. Мало того что ее мужчина только из рейда, пять дней где-то шлялся, вялый, уставший, так теперь ему отдохнуть не дают, снова куда-то тащат.
– Десять минут на сборы, – сдался Ампер.
– Тебе и двух хватит, ты парень быстрый, – заржал кваз и отключил связь прежде, чем был послан по всем известным адресам, коих в русском мате хватает.
– Вот сучок, – беззлобно ругнулась девушка, выбираясь из-под одеяла и набрасывая халат, не забыв продемонстрировать любимому свое идеальное тело. – У самого нет личной жизни, и другим не дает.
– Ринка, ты несправедлива, есть у него личная жизнь, бабы его любят, – выбравшись следом и отправляясь в маленькую душевую, ответил Погорелов. – Если он решил меня после рейда беспокоить, значит, и правда что-то интересное случилось. Но, судя по неспешности разговора, это не горит.
Из-за шума воды он не услышал, как экс-внешница зашла ему за спину и обняла, прижавшись всем телом.
– Я тебя одного больше никуда не отпущу, вместе будем работать. Ты же знаешь, что я теперь не совсем та, которую ты подобрал в маленьком поселке из щитовых домиков.
– Будем, – согласился Ампер, – глупо держать такого неплохого бойца на охране базы. Я уже разговаривал с Таганом, он не против. Скорее всего, он разрешит мне собрать собственную команду.
– Хорошо бы, а то скучно тут сидеть, когда вы с Рыжим по бабам шляетесь.
– А ты тоже хочешь с нами по бабам? – хохотнул бывший прапорщик и, развернувшись, поцеловал свою женщину.
Рина отстранилась и, вполне серьезно глядя ему в глаза, заявила:
– Смотря какая баба. Ради некоторых я и тебя брошу. – После чего, взглянув на лицо Погорелова, засмеялась. – Не волнуйся, милый, я пока еще не встречала того или ту, что способна тебя заменить.
Ампер поморщился – тема была ему не очень приятна, учитывая, что прежним любовником его женщины был он сам, только из другого мира. Генерала Леонида Погорелова Ампер ликвидировал месяц назад, когда тот приперся сюда с отрядом подручных ради трех вещей: захватить его, убить перебежчика, ну и вернуть свою женщину. Бой вышел кровавый, стоивший стронгам много жизней. Правда, оказалось, что победа не полная, генерал-внешник выжил, и база его от откатов не пострадала. Конечно, теперь ему до Ампера и Рины не добраться, их разделяют сотни километров совершенно непредсказуемых кластеров. Но суть дела не меняет, этот гад жив. Лазарь вернул Рине сознание, но, похоже, он прихватил и часть второй личности: блондинка стала более резкой в выражениях, прорезалась стервозность, но в меру, а еще от оригинальной личности остались кое-какие профессиональные качества, девушка стала гораздо хладнокровней, жестче, ну и тактически более грамотной, но главное – она сохранила чувства к Амперу, именно к нему, а не к генералу.