После двух-трех протяжных сигналов знакомый голос Виктора Нестюка произнес:
- Слушаю! А, это вы, Валерий, одну секундочку... Александр Григорьевич, это Коновалов...
Трубку взял Лукашенко. Я начал было представляться, как положено, по форме, но Александр Григорьевич прекратил мои словоизлияния:
- Валера, я тебя хорошо знаю, так что давай сразу к делу. Какие у тебя ко мне вопросы?
И тут в нарушение канонов журналистской этики я обратился к Лукашенко, как обращаются к состоявшемуся главе государства: "Господин президент!"
Мы говорили почти пятнадцать минут. В основном мои вопросы касались борьбы с коррупцией и организованной преступностью в республике, реорганизации силовых структур и армии, экономического, политического и военного союза с Россией, а также отношений Белоруссии с Европейским сообществом, и в частности с Германией. Отношения с США я "злонамеренно" не упоминал. В конце интервью я еще раз произнес:
- Благодарю вас, господин президент!
- Спасибо и тебе, Валера, приедешь в республику - буду рад видеть,поблагодарил Александр Григорьевич.
Трубку взял Нестюк:
- Когда интервью может пойти в эфир?
Я прикинул в уме время выхода программы Лены Коломийченко по национальным вопросам. Первый раз - завтра вечером, второй - в полночь, плюс к тому повтор на все воскресенье (я назвал точные часы, когда программа выходит в эфир). Интервью перегнали в Мюнхен. Коломийченко сразу же поставила его в программу. Как-никак, а сенсация, самое первое интервью Александра Лукашенко западным средствам массовой информации - и в ее передаче! В субботу вечером, поймав на коротких волнах "Свободу", я внимательно прослушал свой "шедевр". Все путем. На следующий день Лукашенко стал президентом Белоруссии, набрав 80% процентов голосов избирателей.
Звоню Раиске - та в полном "отпаде": оказывается, какой замечательный мужик Лукашенко, если верить радио "Свобода". (А этому радио тогда верили многие, и слушали его тоже многие.)
Следующий звонок Виктору Нестюку. Тот благодарит; интервью всем понравилось. Еще раз напоминает о приглашении президента посетить Белоруссию. Я говорю "спасибо" и отключаюсь от линии.
В понедельник с самого раннего утречка в квартире надрывно зазвонил телефон. Похоже, межгород? Наталья дотягивается до трубки и передает ее мне. Я не ошибся - на проводе Мюнхен. Связь поддерживается через бюро РС и разговор наверняка пишут на ленту:
- Старик, ты что там, с ума сошел, что ты себе позволяешь? - чуть ли не хныкающим голосом начинает "наигрывать барыню" Гендлер
- Юрий Львович, в чем дело? Что с вами? У вас что, снова ограбили квартиру? Вы какой-то такой расстроенный...- Я на всякий случай прикидываюсь "снегурочкой".
- Почему в своем интервью ты назвал Лукашенко "господином президентом"?
- А как я должен был его назвать? - продолжаю я валять ваньку.Шеф-поваром, что ли?
- Валерий, хватит хохмочек, дело серьезное, начальство уже ставит вопрос о твоей профпригодности...
- Юрий Львович, я что-то не понял, чем это они так недовольны? Передача пошла в эфир в воскресенье, в воскресенье же Лукашенко и был избран президентом. О чем базар-вокзал, в натуре? В конце концов, вы-то сами на что? Вы же директор Русской службы! Или вас уже уволили за профнепригодность?
На том конце провода раздаются короткие гудки - Юрий Львович в сердцах швырнул трубку. Наталья вопросительно посматривает на меня. Улыбаясь во всю ширь, я объясняю ей, что, кажется, здорово насолил американской пропаганде, хотя юридически, если они сунутся с этим делом в суд, любой немецкий адвокат тут же восстановит меня на службе без лишних на то проблем. С Коломийченко тоже взятки гладки. А вот Гендлеру, по американскому, да и по немецкому трудовому законодательству,- ответственному администратору, придется "подтираться" за всех. И поделом. Я слишком хорошо запомнил его октябрьские 93-го года призывы "поддерживать Ельцина". Если вопреки этическим нормам, которые приняты в международной журналистике, американское радио "Свобода" в открытую делает ставки на тех или иных политических деятелей (например, Явлинского), а некоторые сотрудники РС типа Савика Шустера и Марка Дейча не гнушаются брать за это и денежную мзду, то, простите, военный редактор Коновалов тоже имеет право выразить личную симпатию своему земляку - президенту Белоруссии. В конце концов я ведь прямо никого не призывал голосовать за него. Закурив, я лукаво подмигиваю Наталье и вношу предложение:
- А что, девочка, от трудов праведных не прокатиться ли нам денька на три-четыре в Питер? Погуляем, старых друзей моих навестим. Мне опять же деду Карнаушко в Выборг гонорар отвезти надо.
Наташа не против - хоть на край света.
- Тогда занимайся билетами на фирменный ночной поезд.
Снова звонок. Это уже Елистратов. На его вопрос о моих планах на ближайшие дни я коротко отвечаю, что собрался в Ленинград.
- Тогда и я с вами,- оживляется Миша.
- А тебе-то зачем, не на тачке же ты туда собрался ехать?
- Да нет, поездом, у меня там кое-какие дела с братьями Зубковыми,нашелся Елистратов.
- Ладно. Наташ, заказывай на послезавтра четыре билета, полный купе, чтобы без подсадных.
Я встал, прыгнул под душ, наспех позавтракал чем бог послал, дождался Елистратова и дал команду отвезти меня к брату. Игорь был уже посвящен в детали моего интервью с Лукашенко, поэтому только подвел короткий итог:
- Вот теперь, братан, они тебя точно уволят!
- Брат, рано или поздно они меня все равно уволят. Я тебе уже говорил, что в предварительных списках на "пражский этап" моей фамилии нет. Тут вот что. Мы с Натахой собрались на пару-тройку дней в Ленинград. С нами увязался и Елистратов...
- А я вот в деревню собираюсь, надо дом достраивать, отец уже там.
- Братан, давай по моему возвращению. Берем Серегу Шаврова за руль и махнем вместе. А пока посиди, подумай над главами из "Команды "К". Надо хоть что-то дать в программу, пока меня действительно не турнули со "Свободы".
- Да надо. Но садиться писать все нет времени. Дел невпроворот. Дом надо достраивать. Строителей оставишь одних, приезжаешь - пьют, опять же доски разворованы...
- А ты Шаврова с "дурой" поставь, сразу воровать отвадятся.
- Да это кто-то из своих, деревенских, на пропой тащит...
- Да, Николаевич, дай-ка мне телефонный номерок Володьки Мурзина, буду в Питере - позвоню. Он в прошлом году, когда здесь у тебя был, обронил вроде, что есть у него видеозапись с Юрой Кирсановым. Хотелось бы посмотреть.
Игорь покопался в лохматой записной книжке, нашел домашний и рабочий телефоны Мурзина.
- Жену зовут Наталья. Есть собака. Сука той же породы, что и Нокс.
- Понял. Спасибо, брат.
Мы выпили по рюмочке башкирского бальзама, обнялись на прощание, и я поехал колесить по Москве дальше. Вечером, перед отъездом на Ленинградский вокзал, я позвонил Мурзину. Тот обрадовался мне как старому знакомому, предложил встретить.
- Да нет, Володя, спасибо. С Московского меня заберут, так что вечерком я у тебя. Только я не один - с подругой.
- Есть! Ждем!
С Московского вокзала нас забрал Андрей Карганов, то и дело постреливавший глазами в сторону Наташи.
- Следи за дорогой, кобель,- дружески подначил я Андрюху.
- Ну почему сразу "кобель", уж и посмотреть нельзя!
- Смотреть-то смотри, но, как в музее, руками не трогай.
- Ладно-ладно, не заводись. Елистратова я ссаживаю у братьев Зубковых. А тебя куда?
- Пока туда же, потом на хату, а вечерком - вот по этому адресу.
Мы остановились возле "Астро-банка" на Невском. Я облобызался с Серегой и Сашкой Зубковыми, упреждая их намерение поочередно лобызаться с Натальей. Потом старший Зубков, Серега, внес конструктивное предложение коллективно полакомиться чем-нибудь "экзотическим". Я не возражал, ибо, кроме стакана теплой водки, в желудке с самого утра ничего не плескалось. А с таким завтраком "по-пластунски" (это производное от давней и нехорошей привычки Володи Пластуна, а не от ползания на животе) недолго и язву заработать. Братья Зубковы, прихватив собственных секретарш (у "новых русских" свои причуды), потащили нас в "настоящий корейский ресторан". Стульев и столов там не было - сиди на полу в позе лотоса, совсем как в чайхане. Нам-то что, а вот как быть с дамами? Но дамы, слава богу, все были в брюках.