И еще были три эшелона морской охраны. На рейде свинцом отливали строгие силуэты четырех военных кораблей. От подводных диверсантов президентский пляж берегла сверхчуткая система сигнализации, реагирующая даже на проплывающих дельфинов. Ее в том сезоне подстраховывали еще десять водолазов.
Во время морских прогулок президента охраняли пограничные корабли, а сверху акваторию патрулировали вертолет «Ми-8» и самолет «Ан-24».
Вдоль трассы, по которой Горбачев следовал на какой-либо объект в Крыму, несли службу 90 сотрудников КГБ с радиостанциями, а сам объект брали в кольцо 50 пограничников. Продукты, поступающие в «Зарю», проходили специальную проверку. Тропинки, по которым собирался прогуляться президент, непосредственно перед моционом обследовались служебными собаками, а во время самих прогулок вдоль тропинок скрытно присутствовала охрана.
Парадокс, однако, заключался в том, что все это множество людей, чей профессиональный долг заключался в защите президента даже ценой собственной жизни, практически не подчинялось ему. Все, кто нес службу на объекте «Заря», даже миловидные горничные, получали зарплату в КГБ, и самым большим начальником для них был Крючков, а вовсе не президент. Сами того не сознавая, они не охраняли, а стерегли Горбачева. Форосская дача была комфортабельной ловушкой, готовой захлопнуться в любой момент».
С этим тезисом соглашается и В. Медведев: «Разговоры о том, чтобы вывести охрану Президента СССР изпод крыши КГБ, велись давно. Александр Николаевич Яковлев убеждал в этом Горбачева. Во всех цивилизованных странах охрана подчинена президенту. Мы, охрана, и я в том числе были «за». А Плеханов (начальник 9-го Управления) — «против».
В то время как президент страны отдыхал в Форосе и готовился к подписанию Союзного договора, председатель КГБ Владимир Крючков тоже времени зря не терял. Дав своим аналитикам задание составить стратегический прогноз последствий введения в стране чрезвычайного положения, он получил этот прогноз на руки утром 16 августа. В тот же день он ознакомил с ним секретаря ЦК КПСС Олега Бакланова (курировал ВПК). А на следующий день на секретном объекте КГБ «АБЦ» состоялась первая встреча «заговорщиков», на которой присутствовали: В. Крючков, О. Бакланов, Д. Язов, О. Шенин, В. Павлов… На этой встрече все ее участники сошлись во мнении, что Горбачев как политик «выдохся» и тянет страну в пропасть. Поэтому в стране необходимо ввести ЧП — чрезвычайное положение. Для переговоров с Горбачевым в Форос необходимо было отправить группу товарищей. В эту группу вошли: О. Шенин, О. Бакланов, В. Варенников, руководитель аппарата президента В. Болдин и начальник 9-го Управления КГБ Ю. Плеханов. Восемнадцатого августа именно они и вылетели в Форос.
В предыдущем повествовании читатель уже встречался с генерал-лейтенантом Юрием Сергеевичем Плехановым. Придя в КГБ вместе с Ю. Андроповым в 1967 году, он в конце 1982 года, когда Андропов стал Генсеком, возглавил 9-е Управление КГБ. Оставался в той же должности и при К. Черненко, и при М. Горбачеве. Причем при последнем сильно упрочил свое положение. В. Медведев об этом пишет: «Плеханов с удовольствием брал на себя все хозяйственные и бытовые заботы, понимал, что становится как бы доверенным лицом Генерального. Раньше он пытался через меня добывать любую информацию о настроении хозяина. Если Горбачев в добром расположении духа, Плеханов меня, как говорят, в упор не видит, но если Горбачев недоволен, сердит, Плеханов тут же приглядывается ко мне, даже заискивает, пытаясь угадать, выяснить — нет ли тут прокола со стороны управления или его лично. Теперь Юрий Сергеевич сам непосредственно оказался вхож к хозяину по любому поводу».
Однако в августе 1991 года многие из тех, кто еще совсем недавно заискивал перед М. Горбачевым, решили «вытереть о него ноги».
Делегация из Москвы въехала на территорию «Зари» на пяти «волгах». Их появление для охраны было полной неожиданностью, так как до этого о любом приезде кого бы то ни было охрану предупреждали заранее. Но успокоило охрану то, что в головной машине сидел сам руководитель «девятки» Ю. Плеханов и начальник 9-го Управления КГБ в Крыму полковник Лев Толстой.