***
Рей очнулась от мирных, столь желанных сновидений. Она переборола бессонницу к утру и слабость свалила ее, как ураган старое сухое дерево. Разбудили ее громкие разговоры со второго этажа. В комнате было слишком светло для утра. Резко подскочила, взглянув на часы, но закружилась голова, и в глазах пронеслась вселенная. На циферблате три часа дня. Рей поспешно выпрыгнула из теплой кровати в прохладную реальность. В пространстве послышалась насмешка Велласа. «Моя спящая красавица! Мой герой, победивший бессонницу!» - Заткнись, - устало протянула остроухая в поисках своей одежды. Накинув на себя блузу и брюки, Рей поспешила спуститься вниз и прописать дружеский удар по лицу тому, кто посмел ее разбудить. Неудивительно, что нарушителями покоя оказались Юнар и Венера. - Ты типо шериф? - Я типо участковый. Заметив спускающуюся по лестнице Рей, Юнар сразу повеселела. В кухне играло радио, пению которого подражать, пританцовывая, Спектра. Заметив взгляд эльфийки, фея посерьезнела и сделала вид, что ее интересует пейзаж в окне. Рей усмехнулась. Внимание привлекла Венера. - Люди боятся выходить на улицы, в городе паника, - скрестив руки, серьезно выдала полицейская. - А убийства могут прекратиться в любой момент, кто знает, сколько жертв им нужно. - В их действиях должна быть последовательность, - Рей снова посмотрела на карту. Спектра с важным видом встала напротив доски. Всматривалась в даты, переводя взгляд на карту, в странное сплетение красной нити на гвоздях. Преступления происходили с разницей в три дня. Сегодня девятнадцатое сентября, все началось с двадцать седьмого августа. Может поменять местами даты? Скажем, сдвинуть несколько дней. Нет, выходит еще запутанней. - Жертв должно что-то объединять! - развела руками Юнар. - У всех разный возраст, род занятий и направления в магии, - безысходно вздохнула Венера. - А может, та девушка из обезьянника знает больше? Она показалась мне подозрительной, - встала в круг обсуждений Рей. - Хочешь сказать, она имеет связь с преступниками? Я даже досье её не смотрела. - И не факт, что она сказала свое настоящее имя. Может так? Снова не выходит. Спектра раздраженно выдыхает. Если взять первую дату и последнюю, вторую и предпоследнюю, может что-то выйдет. - Может нам отводят глаза, и следующее убийство будет сегодня? - влезла Юнар. - Не думаю, что они стали бы прерывать последовательность, если дело серьезное, - парировала Рей. - Мы остановились на жертвоприношении? - поинтересовалась Венера. Рисунок из нитки вырисовывался во что-то адекватное. Вот круг, а внутри что-то невнятное. Работа окончена, и фея отходит назад. Спектра смотрит на результат и вздрагивает. Дергает за рукав рядом стоящую Венеру. - Что? - участковый оборачивается, Спектра указывает на карту. - О, ангелы... - А если свидетель один из убийц и показания ложные? - не унималась Юнар. - Она точно не человек, но версия о подставе звучит правдоподобней, - ходила кругами Рей. - Эй вы, двое! - одернула их полицейская, но те не замечали её, погруженные в разговор. - Тогда попробуем найти её? Поисковым заклинанием или по магическому фону? - Да посмотрите сюда! - Если магический уровень равен нулю, её не найти по фону, - вздохнула эльфийка. В ведьму и колдунью прилетел виноград. Не успел врезаться в Рей, остановленный магией, а виноградинка угодила Юнар прямо в лоб. Поднялся крик на Венеру, пытающуюся привлечь их внимание, закидав фруктом. Полицейская только указала рукой на карту. Повисло молчание. На доске красной нитью был нарисован круг, внутри - незаконченная звезда. Рей шумно вздохнула. - Секта сатанистов. - Все это было и взаправду жертвоприношение, - неотрывно смотрела на карту ведьма. Недолгая тишина. Смешок Рей. - Чего смешного? Дело серьезней, чем мы предполагали, - сделала важный вид Юнар. - Я знаю что объединяло жертв, - заявила колдунья, и смотря на заинтересованные лица сокомандников продолжила: - Все жертвы были девственниками. Спектра покраснела, Юнар рассмеялась, а Венера одобряюще кивнула. - Когда бы мы до такого додумались? - не унималась ведьма. Рей снова подошла к доске, осматривая карту сосредоточенным взглядом. Звезда была не закончена, последнее убийство было на паралелльной улице, если идти по прямой. Значит последнее убийство будет последним, заверщающим рисунок. Прямая линия от одного конца к другому... Колдунья замерла. Снова проверила координаты. Вздохнула. Да, все верно. - А теперь плохие новости, - начала Рей, но была прервана Юнар. - Ты хотела сказать «опять»? Рей проигнорировала столь жизненную насмешку. - Следующие убийство будет тут, у нас, ждем гостей, - развела руками колдунья. Все дружно глянули на эльфийку, а потом на время. И так раза три. Карта не врала, последнее убийство будет на Эльсинском тридцать два. - Это шанс поймать их! - оптимистично вставила Венера. - Девственницы есть? Команда переглянулась и разошлась в стороны, оставив фею в центре. Та несколько раз мысленно пожалела, что связалась с этими личностями.