* * *
Бог Морского народа был огромным несчастным мужчиной. Он был на полторы головы выше Су Ана, плечи были широкими, как у буйвола, а руки и ноги покрывали выпирающие мышцы. Су Ан, Тенцин и Конихаши никогда не видели таких больших людей. У божества Морского народа были волосы соломенного цвета, они обрамляли его лицо. Пышную бороду покрывала грязь. Его грудь была голой, а штаны были рваными. Он смотрел на Нергуи с яростью, а потом поднял руки и упал на колени.
Язык, слетевший с его губ, не был похож на тот, который слышал раньше Су Ан, но героя не удивило, что у Морского народа был свой язык.
Нергуи указала золотой палкой на бога, и он вздрогнул. Су Ан был впечатлен, а как иначе? Эта женщина без имени, защитница великого стада, напугала божество палкой. Он медленно подошел и спросил у божества, был ли он бессмертным. Бог Морского народа только смотрел тусклыми глазами. Нергуи ответила за него. Она ударила палкой и оставила широкий порез на груди бога. Рана кровоточила, но не была глубокой. Су Ан смотрел, как рана зажила.
Тенцин бросился вперед, игнорируя холодную ярость Нергуи, оттолкнул ее золотую палку. Он засуетился возле божества, трогал закрывшуюся рану. А потом Тенцин повернулся и назвал это чудом. Коза заблеяла, словно соглашалась. Тенцин потребовал пощадить божество и взять с ними. Такой ресурс нельзя было отбрасывать. Кровь смертных была сильной, но он улыбался, думая о том, чего мог достичь с кровью бессмертных.
Было сложно передать их желания божеству, но Конихаши взял у Нергуи палку, которая перестала сиять, когда она отпустила ее, и нарисовал картинки на земле. Он нарисовал Су Ана, себя, Тенцина и Нергуи — забыл о козе — в бою с драконом. Конихаши добавил к рисунку на земле бога Морского народа.
Божество Морского народа смотрело, как рисунок принял облик. Он медленно кивнул. Он указал на палку, нарисовал перед собой два топора. Враги, смертные и боги, договорились. И Су Ан улыбнулся собравшимся героям. Его Абенджазу были собраны. С героем из каждой империи и бессмертным богом из-за моря — и козой — они могли одолеть драконов. Пора было спасать людей от гнева Орочи.
* * *
Су Ан, Тенцин, Конихаши, Нергуи, бог Морского народа и коза отправились на запад к Ипии. Драконы мучили все империи, но они были ками неба, могли летать всюду. Но Су Ан знал, где найдет одного дракона. Секирю была мстительной, она не покинет Ипию, пока не разгромит Небесный университет за унижение.
У границы Ипии они спросили у уставших путников, видели ли они огненного дракона. Секирю подожгла столицу Ипии, Кодачи, и улетела в Южные горы отдыхать. Су Ан не унимался, шел вперед. Он один раз проиграл Секирю, не проиграет снова. Он убьет дракона, спасет от опасности народ Ипии.
Дракон устроился на высшей точке гор на юге, над крепостью, окруженной снегом, где воины тренировались, но им не хватило сил против дракона. Секирю приказала воинам крепости принести ей еду, помогать ей отдыхать и восстанавливаться. Су Ан не сомневался, что драконша убьет воинов, когда отдохнет.
Су Ан и его герои проникли в крепость ночью и поговорили с воинами вдали от глаз спящего дракона. Они прибыли убить драконшу, но как? Никто еще не убивал дракона. Было семь великих ками, и их всегда было семь. Но никогда еще герои так не собирались.
Конихаши придумал план. Ловушка-механизм Кохрана, прибор, который мог уничтожить дракона. Желая проверить свои навыки, Тенцин быстро стал делать механизм. Но он скрыл истинное топлив от Су Ана, зная, что герой Хосы не согласится на это. Сильнее всего механизмы Кохрана работали от крови, и потребуются жизни многих, чтобы создать прибор, который мог удержать дракона. Без согласия Су Ана Тенцин нанял четырех воинов Ипии, которые были готовы отдать жизни, чтобы убить дракона. Когда настанет момент, они вонзят мечи в свои тела, дадут прибору нужную силу.
Ловушка была готова, оставалось лишь заманить Секирю в бой, завести ее в ловушку. Су Ан поднялся на вершину один, только коза не покидала его. Она блеяла время от времени, совала нос в снег, чтобы сорвать траву у камня, но Су Ан знал, что она ему не поможет.
Секирю смотрела, как Су Ан подходил, улыбка появилась на чешуйчатом лице драконши. Она рассмеялась, когда Су Ан встал перед ней. Они сталкивались уже три раза. В первый раз победила Секирю, никто не спорил. Во второй раз победил Су Ан, по мнению Секирю, хотя Су Ан назвал бы победителями Мудрецов Небесного университета. Но этот бой определит истинного победителя. И оба противника хотели проверить себя в последний, третий раз.