-- К сожалению.
-- А ты не мог чрезчур перестраховаться? Вдруг всё то, о чём ты говоришь, -- просто совпадение?
-- Совпадение, но только другого рода. Вспомни ещё -- когда нам, припозднившимся, приносили завтрак, в пустом ресторане ошивался какой-то тип.
-- Да, помню, конечно, но что в том такого?... Может -- просто меню посмотреть зашёл.
-- Я бы тоже желал думать так же. И даже когда мне показалось, что от этого типа пахнуло тем же лекарством неуловимо, что когда-то от Эммы, -- я был уверен, что обознался. Но теперь, как видишь, совпадений сделалось слишком много.
-- А как же наши вещи в номере? Давай вызовем полицию!
-- В таких переделках от полиции мало толку. Но ты не волнуйся, наши вещи я ещё утром перенёс в машину.
С этими словами он вздохнул, с резкостью тронул руль и выехал на проезжую часть. Однако прежде чем выбраться из Дубровника на загородную трассу -- словно на прощание Алексей сделал ещё несколько кругов и замысловатых зигзагов по старинным узким улочкам.
-- Отсюда сегодня вечером улетает самолёт в Москву, но на местном аэродроме, скорее всего, нас уже ждут, -- продолжил он рассудительным и спокойным голосом. -- В Загребе, уверен, -- то же самое. Так что придётся разворачиваться и возвращаться в Белград.
-- В Белград -- так в Белград! А когда это, Лёш, ты научился быть таким осмотрительным? -- ответила Мария и тотчас же улыбнулась столь очевидному и неуместному вопросу.
Большую часть вынужденного возвращения в Белград, растянувшегося почти на шестьсот километров, они ехали молча. Несмотря на скверные дороги, Алексей гнал "Мерседес" на пределе возможного, нервно обгоняя неторопливые грузовики. Было печально и грустно не столько из-за потерянных прекрасных дней отдыха, сколько из-за мрачной и глухой угрозы, возникшей неожиданно и вопреки всем их помышлениям и действиям, которые всегда оставались благожелательными для окружающих.
Привыкший с юношеских довоенных лет относиться к встречающейся в жизни несправедливости без излишнего сердцебиения, Алексей тем не менее сильно волновался за Марию, для которой её беспричинная виноватость и факт превращения в опасного свидетеля, грозящие отныне непредсказуемыми последствиями и вынуждающие уносить ноги из этих прекрасных и уютных мест, могли оказаться переживаниями нестерпимыми и губительными. И лишь убедившись, что она отлично держит эмоции под контролем и не прочь пошутить или мирно подремать, особенно когда на горных серпантинах начинало закладывать уши, то от сердца отлегла целая тяжесть.
Миновав черногорский Херцег Нови, забираясь в горы и всё увереннее принимая направление на восток, Алексей не мог не обратить внимание на то, как в кабину через заднее стёкло ударил низкий солнечный луч. Он пробился через фиолетовые облака, хмуро сгрудившиеся над морем, и поэтому имел необычный тёмно-лиловый оттенок. "Вот и не увидал я лазоревого заката над Адриатикой", -- вспомнил он про столь запавшую в его детскую душу белогвардейскую цветную открытку, когда-то привезённую из загранкомандировки отцом. -- Теперь, буду надеяться, в следующий раз..."
Дальнейшая дорога до Белграда оказалась тяжёлой и заняла более двенадцати часов. Зато уже утром они приобрели билеты и регистрировались в белградском аэропорту, а "пятичасовой чай" пили в старой наркомовской квартире на Патриарших, совершенно не представляя, что и как они будут рассказывать о своих приключениях московским друзьям и будут ли делать это вообще.
А из серебряной конфетницы выглядывала небрежно извлечённая Алексеем из кармана удивительная банковская карточка, открывающая доступ к неисчислимому и невероятному богатству.
Если, конечно же, это богатство не погубит их самих.
Конец первой книги
вспомогательный (добровольный) помощник (нем.)
легендарное разведывательно-диверсионное соединение, созданное в первые же дни войны. Бригада формировалась из кадровых разведчиков, спортсменов, представителей творческой интеллигенции и иностранцев-иммигрантов (прим. авт.)
Московский институт философии, литературы и истории - в период с 1931 по 1941 гг ведущий гуманитарный вуз в СССР. Был выделен из Московского университета и затем вновь включён в его состав (прим. авт.)