– А чё за президент? Одного-то уже сожгли…
– Не президент, а Резидент. Мы ваще-то его ни разу не видели. А сёдня у нас встреча. Пойдёшь с нами?
Санька уже давно глодало любопытство, мучили вопросы: «Зачем сожгли портрет? Что за этим кроется?» И вот – ему обещают про всё рассказать. Поэтому он не задумываясь клялся и соглашался со всем, что ему предлагалось, относясь к происходившему как к неопасной игре. Он вполне доверял товарищам, тем более что они рисковали, посвящая его в свои секретные дела, а он, Санёк, вроде и не рисковал ничем.
– Пойду, – смело заявил он.
– Тогда – вперёд, – скомандовал агент Z, – а то опоздаем!
Как выглядит Резидент, никто из них не представлял. Подходя к условному месту, они стали озираться, но никого не увидели. Остановились, ещё раз внимательно огляделись. Никого. Пара случайных прохожих не в счёт.
– Круто, – растерянно сказал агент Q и глянул на смартфон: – Уже 23 минуты.
– Не ссать! – отдал приказ агент Z.
И тут они заметили, что к ним направляется мужчина в тёмных очках, в капюшоне, с рюкзаком за спиной.
– Здравия желаю, рыцари, – негромко, но твёрдо сказал незнакомец, подойдя к ним.
От такого обращения подростки растерялись и дружно стали по стойке «смирно».
– Здравия желаю, рыцари, – повторил незнакомец.
– Здравия желаем, – нестройно ответили ему.
Шумно вздохом тот выказал недовольство неслаженностью ответа, однако продолжил:
– Все готовы?
– Да, – ответили уже дружней.
– Терентьев – ты? – спросил незнакомец Санька так, словно ткнул ему пальцем в лицо.
– Я, – подтвердил Санёк.
– В курсе, что мы тут не в игры играем?
– Да, – кивнул Санёк и нервно сглотнул.
– Хорошо, – одобрил незнакомец. – Теперь, бойцы, слушайте меня внимательно. Беспределу, который творится в стране, пора положить конец. Но сперва нужно положить конец беспределу, который творится в вашей школе.
Последовала пауза, как будто для вопросов или возражений. Но подростки молчали, чем принимали на себя обязательство и дальше соглашаться со всем сказанным.
– Про то, как вашу физичку уволили, рассказывать не надо? – и незнакомец обвёл всех взглядом, не различимым из-за тёмных очков и оттого по-рентгеновски жутковатым.
– Не, не надо, – вразнобой отвечали ребята, не зная, кивать или мотать головой.
– А раз так, вы, рыцари, должны дать отпор. Надеюсь, трусов среди вас нет.
Последовала очередная пауза, перешедшая в заминку: незнакомец явно ждал от школьников подтверждения их смелости, а те хотели услышать, какой отпор следует дать.
– Чего молчите? – недовольно спросил незнакомец.
– А чё за отпор? – спросил Колян. – Чё делать надо?
– Внятно ответить. Трусы есть?
– Нет, нет, – прозвучало уверенно, убедительно.
– Отлично. А ещё нужно достойно ответить директору. Внятно и достойно ответить. Но уже не словами, а делом. Готовы?
– Да… – но теперь уверенности было куда меньше: неопределённость всё-таки настораживала. Уловив это, незнакомец повторил с нажимом:
– Готовы?
– А чё делать надо? – спросил Серёга.
Пару секунд незнакомец что-то обдумывал.
– Помочь Андрею Александровичу, – наконец сказал он негромко, сказал так, будто сообщил сверхсекретную тайну. Имя учителя оказалось паролем, снявшим все психологические барьеры: незнакомцу, который знал их историка, можно было доверять.
– Да, мы готовы, – дружно ответили ребята.
– Тогда слушайте задание, – незнакомец заговорил настойчиво и быстро, как бы не давая подросткам возможности опомниться. – Каждому я дам по пакету. Каждый положит пакет в рюкзак и пронесёт в школу. Пакеты никому не показывать и не вскрывать. На переменах передадите пакеты Андрею Александровичу. Но не все сразу, чтобы не возникло подозрений. Ты, – незнакомец указал на Коляна, – перед первым уроком. Ты, – незнакомец указал на Санька, – перед вторым. Ты, – незнакомец указал на Ванька, – перед третьим. Ты, – незнакомец указал на Серёгу, – перед четвёртым. Это всё. Пакеты не вскрывать.
– А мы ему презент приготовили, – доложил Колян. – Мы сёдня с рефератами выступаем, он у нас руководитель. Может, мы с презентом всё и отдадим?..
– Свой презент отдавайте, когда хотите, а пакеты – как я сказал, – весомо заявил незнакомец.
– А чё в них? Наркота? – с оттенком шпионского задора спросил Ванёк.
– Зачем Андрею Александровичу наркота? – тёмные очки незнакомца уставились на школьника.
– Бомба, – догадался Серёга.
Незнакомец помедлил с ответом и тихо, как бы доверительно произнёс:
– Взрывчатка. Поэтому пакеты – не вскрывать.
– Мы чё, школу взорвём? – бухнул, присвистнув, Колян.