В спешке Света нацепила небольшой ранец на спину, от которого шли четыре тонкие и гибкие трубки к лейкам, как она их называла, откуда выходил выхлоп регулируемой силы для движения в пространстве. Две на предплечья, две на щиколотки. И вот она без раздумий, задержек и лишних заминок оказалась вне Улья, который уже полностью был внутри Сферы. Ну а перед ней сейчас был весь Вектор. Огромный и мрачный, давно непригодный для человека, он казался живым, величественным, вот-вот готовившимся поглотить все в этом мире. Отсоединенный от базы Мост остался где-то позади, как и сам лифт, на самом деле должный быть еще пригодным, но Света даже не думала его использовать. Улей двигался чуть правее нее, все дальше за Вектор, ближе к пятому и шестому уровню станции. Которая всецело поглотила ее, вынудив чуть ли не капитулировать перед могуществом гигантского сооружения, перед которым Света чувствует себя лишь жалким существом. Но ее это не мучает – наоборот, каким-то неведомым образом Вектор благосклонен к ней, открывая свои объятия, нежно шепча лишь ей: бояться более нечего, все ужасы кончились, она больше не одна. Вся та гуща острых и неповоротливых чувств за последние дни исчезла по велению Вектора, чья забота, защита и любовь манят ее к себе в невозможных для любого другого человека пониманиях. Света легко поддается, плавно двигаясь навстречу единственному дому, где не надо прятаться или что-то доказывать – лишь жить. Вектор – это враг, вставший единственным понимающим ее другом. Словно груз упал с плеч, оставив лишь странный покой, полностью понимающий желание организма отдохнуть от работы на самом пределе.
Октавия в этом время добралась до мостика и уже запустила обратный отсчет до взрыва, должного уничтожить все живое на станции. Сама же она гордо приняла всю ответственность на себя: села на капитанское кресло и достала фотографии, опять же внимательно и бережно относясь к их состоянию и содержанию. Она не замечает попыток существ пробиться к ней через шлюз и даже стены позади, не воспринимает ни грохота Улья, ни чего-либо вокруг – лишь поглядывает на таймер с редкой периодичностью. Все внимание – на людях, самых близких и лучших из всех встреченных ею за всю жизнь. Они всегда с ней – ее семья, и плевать, что она выдумала эту семью. Так куда проще, давным-давно решила Октавия, еще в юные годы. Вроде бы идеально подходящее решение для знакомства с другими людьми и освоения нового пласта социальной жизни человека. Но тогда ее интерес к мальчикам так и не шагнул дальше желания, даже при условии вполне реальных возможностей познать нечто новое, личное и интимное.
К сожалению, она не имела примера нормальной семьи перед глазами всю свою жизнь и, даже когда пыталась изучить этот аспект, всерьез общаясь с психотерапевтами для выяснения истинности ее непонимания традиций и формальностей, Октавия всегда упиралась в простое недоверие человеческих отношений. Ей было непонятно, как можно создать семью на основе чувств. А на основе доверия? Люди в ее жизни не всегда были плохими, но с годами все больше находилось аргументов и доводов в пользу ненадежности человеческого «я». И вот ближе к тридцати годам, когда в конечном итоге пришло понимание, что уже поздно строить семью, ибо самой ей не измениться, а себя она нашла лишь в работе, то каким-то естественным образом ей стало проще жить уже с мыслью, что семья-то есть. Так оно и развилось – постепенно, кирпичик за кирпичиком: ложь знакомым о некоем парне дала в моменты почувствовать себя лучше обычного за счет отсутствия ярлыка изгоя, потом разные истории, чаще придуманные для самой себя, нежели для окружающих, а там и страх перед раскрытием фальши всех ее историй и образов. В итоге ложь, а для нее приятная и никому не вредившая выдумка, заменила реальность, став опорой большей, чем любой живой человек за всю ее жизнь. Фотографии появились незаметно: сначала хотелось визуализировать, просто представить: авось ей так понравится видеть себя с кем-то, что позволит поверить в реализацию проекта в реальности. В Сети много всего, можно взять любое фото, подкорректировать, что-то убрать, что-то или кого-то вставить – и вот оно, то, каким видится в мечтах. В один момент она все же попыталась: знакомство, целая неделя общения и личных встреч со всеми вытекающими, но потом случилось самое простое, оттого и ненавистное – и она поняла, что с выдумкой проще. Никакого хаоса, никакого страха, никакого одиночества – выдумка лишена изъянов. Разве это плохо? Многие, кто лишился близких и семьи, живут прошлым – так почему же она не может адаптировать под себя данную систему? Это делает ее счастливой, а значит, это правильно, всегда верила она сердцем. Им никогда не будет на нее плевать, как ее родителям. Они не предадут, как подруги, и не наплюют на нее, как все в ее детстве до самого совершеннолетия. Не нужно бояться их пропажи, как и их смерти.