«Надеюсь, ты сможешь это прочесть. Пришлось сделать многое, чтобы спасти тебе жизнь. Не бойся. Извини, но другого я найти не смог. То, что мы встретили на Векторе, сначала казалось чем-то ужасным. Но это – лучшее, что случалось с человечеством. Если бы не реинкарнация, то тебя бы уже не было на свете. Надеюсь, что память к тебе вернулась. Если так, то знай, что я сделал все это ради тебя, брат. Я дал обещание тебе – я его выполнил. Не потрать жизнь впустую, покинь Вектор и вернись к своей семье. Твой друг и брат Остин».
АКТ 5
69
Маленький щенок, всего пару месяцев от роду, обладал характером и любопытством, перебивающим страх перед неизвестностью, чтобы идти на исходящий из другого конца коридора шум. Вглядываясь туда двумя глазками, пытаясь учуять хоть что-то знакомое, он сам не замечал, как все приближался к таинственному источнику. Низкий, покрытый черной грубой шерстью, он приобрел определенные мутации в виде более крупного черепа и редко прорастающих игл на спине и животе, синхронно двигающихся с волосяным покровом. Он аккуратно подошел к манящей тайне, скрывающейся за высоко проросшими корнями на метр от пола. Кое-как взобравшись по ним, используя крепкие когти на лапах и порой держась зубами за стебли, ища новую точку опоры, щенок с горем пополам смог держать баланс, чтобы не упасть вниз. Вид открывался удивительный: справа были открытые двери в затемненное помещение с небольшими клетками на полках, впереди – неизвестно куда ведущий коридор, а вот слева, прямо рядом с большими дверьми было то, что щенок видел впервые, – человек. Он медленно дышал, расслабив руки и шею, отчего голова свисала вниз. А спиной опирался о стенку, сидя на полу, ноги обездвиженно были вытянуты вперед. Рядом с ними лежало мертвое тело, все в крови, с дырками от ударов ножом в области шеи и головы. Щенок спрыгнул вниз и, гавкая совершенно непривычными для слуха человека звуками, стал то ли пытаться испугать его прыжками, при этом скаля зубы, то ли, наоборот, разозлить, желая вступить в агрессивный конфликт. Света убрала нож в кобуру на груди, совершенно не боясь и даже не пытаясь как-то противостоять разъяренному щенку, вот-вот готовому кинуться на нее, только не знающему о крепости ее костюма. Медленно начав подниматься с болью во всем теле, она немного испугала его, но все же он не убежал.
– Вот такая смелость ее и погубила.
Но щенок не понял слов, как и смысла, доказывающего, что его мама не была бы мертва, пройди она мимо. Он все же кинулся на ее ногу, но, врезавшись зубами в бронепластину, был откинут назад, впервые ощущая такую боль. Света подошла к центру перекрестка, встав прямо под единственным освещением, дав щенку возможность остаться наедине с мамой, чье тело, скорее всего, вскоре будет употреблено в пищу. Этому Света даже неожиданно для себя немного радуется, ибо, судя по их виду, еды не было давно – так, может быть, малец и проживет чуть дольше. Хотя ныне он лишь скулит и пытается пробудить ее, до конца не осознавая случившуюся утрату.
Она вновь на Векторе – том самом, куда надеялась более никогда не возвращаться, но судьба распорядилась иначе. Ей повезло выжить – тут ничего не скажешь: даже несмотря на то, куда пришлось убегать, она, безусловно, рада подобной альтернативе самой смерти. Да и чувствует она себя тут вполне естественно и несколько по-свойски, что не удивительно после ее прошлого опыта посещения этого места. Поглядывая на яркую лампу над головой, Света наслаждается красотой парящих пылинок или чего-то подобного под лучами, будто бы она вернулась в знакомый и уютный по-своему дом. Но не успела она наполниться неестественными чувствами умиротворения, как нечто громкое распространилось вокруг, странные и неопределенные звуки чего-то, что она слышит впервые, – некая смесь криков, стонов, заиканий с ужасными всхлипами. Она шла из открытых дверей – тех, напротив коих она сидела. Что-то из темноты… то ли подавало клич, то ли умирало, а возможно, пыталось заявить о себе. Оттуда плавно выкатила легкая дымка фиолетово-оранжевого цвета, растворившаяся в воздухе прямо под лампой. Щенок зарычал, дав Свете некое понимание нарушения здешнего порядка.