Прижал к себе, вспышка, и оказались на берегу речки среди лесов.
Здесь было гораздо теплее. Скорпион взял за руку и повёл среди деревьев. Среди них петляли ручьи. И бежали они от небольших озёр. Озерца наполнялись подводными, горячими источниками.
Скорпион, не раздеваясь, подхватил на руки и зашагал в воду прямо в штанах.
— А-а, что ты делаешь?!
— Тут тепло, отогреешься.
— Мокро же!
— Не растаешь.
Погрузились в воду. Кожа после холодного ветра с радостью приняла тепло. Тела расслабились. Сергей не отпуская берегиню с рук, зашёл в воду по шею. Владлену положил на воду, придерживая за плечи и ноги.
— У-у-у, хорошо-то как, — улыбнулась девушка.
Гнев сменился на милость. Лисья улыбка завладела Владленой. Довольно хихикнув, разнежилась в воде на руках как младенец при первом купании.
— Расслабляйся. Я рад, что могу тебе это всё показать.
— Ты… ты не устал?
Скорпион прислушался к организму. Сил на переносы ушло немало, но природа быстро восстанавливала. Её потоки питали и придавали сил от четырёх стихий: лёгкого, тёплого ветра, касающегося головы, земли, обхватившей ступни илом и песком, воды, согревающей и расслабляющей мышцы и кости горячей ванной и огня, что исходил от любви самого драгоценного сокровища, что держал на руках.
Последняя стихиаль посильнее огня будет.
— Ладно, много греться тоже не стоит. Баланс. Назови ещё одно место. Только чур камни Сихотэ-Алиня и северные пещеры потом исследуем. Холодно там будет.
Владлена, закусив губу, задумалась. Ответ пришёл сразу.
— Если тебе не сложно, давай посетим маму. Если папа снова на работе, Лада учится, а Сёма снова в командировке, то ей одиноко… Пожалуйста, давай навестим её. Ты можешь?
Елена, мать не по роду, но по духу. Женщина, ставшая матерью не только ему и родной дочери, но и приютившая ту, что привёл… Давно одна фамилия на всех. На всех странных отпрысков необычной семьи.
— Конечно… Я скучаю по ней. Как и ты.
Вспышка.
Родное крыльцо с единственной бетонной ступенькой. Коттеджный двор, где почти за пять лет, словно ничего и не изменилось. Разве что лужа прибавилась от странных гостей, что купались в одеждах секунды назад за сотни километров отсюда.
Продолжая держать Владлену на руках, Скорпион подошёл к крыльцу.
— Стучи. Звонок за пределами территории.
— А ключик над дверью… Ты видимо давно забыл, что в нашем посёлке Эдеме двери не закрывают. Поставь меня на землю. Дай хоть волосы выжать и разуться. Ты-то босиком. Натопчешь сейчас илом. Жди тут!
Сергей поставил её на крыльцо и со двора послышался одинокий лай. Оба повернулись на звук. Звук не повторился. Исходил он от большой, старой собаки, смотрящей так в глаза то одному, то другой так вопросительно, что вопросы типа «есть ли у животных душа?» отметались начисто. В паре шагов застыл в ожидании Живец, хвост вяло крутился из стороны в сторону. Ощутил Хозяина по запаху, но словно не мог поверить и медлил. Поседевшие волосы пробивались вокруг глаз. Глаз мудрых и всепрощающих.
«О, Род, ему же уже одиннадцать лет. Семьдесят семь по человеческим меркам».
— Живец! Родной ты мой. — Скорпион припал на колено, протягивая руки.
Собака словно кивнула. В этот день мир для неё снова стал существовать. Подошла ближе. Хвост завилял активней. Вновь он стал вилять собакой, а не наоборот. Живец лизнула в лицо, и укоряющий взгляд сменился милостью. Закрутившись, подставил ухо, шею, мурлыча, как кот. В конце представления завалился на спину, подставив пузо.
— Эх ты, шалопай, — хихикнула Владлена.
Дверь отворилась. На пороге застыла, прикрывая лицо руками, Елена. Глаза предательски наливались слезами. Плотина немилосердно прорвалась, солнце заиграло перламутром покатившихся слёз.
Скорпион привстал. В груди кольнуло. Кольнула та боль, что причинил матери долгой разлукой. Этой разлуке не было оправданий, как бы ни было ему плохо.
И теперь все чувства оттаяли, тепло покатилось по телу подобно катарсису.
— Мама, — обронили одновременно Скорпион и Владлена.
Она бросилась обнимать обоих, по очереди целуя, обнимая, прижимая. Не верила, что вернулись.
Всё без слов. Только ощущения. Накал эмоций. Ток по телу.
И Скорпион ощутил, как глубоко забралась в душу дикая тоска, что по щекам потекли слёзы. Слёзы, которых не было более десяти лет.
— Чего ж…чего ж вы мокрые-то такие… — Елена смахнула слёзы ладонью. Не себе — сыну, затем дочери.
— Купались, мама. — Улыбнулся Сергей. — Как думаешь, в доме найдётся сухая одежда по размеру?