Новость? Ах, да, новость. Пока мы беседовали, я совершенно забыть успела, где мы и куда идем. А главное — почему Вель идет со мной.
— Я узнала, что Дмитрий и есть тот самый землепроходец, который мне в провожатые обещан был.
— Да ну? — Вель развернулся ко мне и удивленно изогнул хищную бровь. — Так это хорошо же? Парень он неплохой, вроде…
— Не знаю. Не нравится мне, что он то бугровщиком, то землепроходцем называется.
— Да какой же бугровщик в здравом уме в своем занятии признается?
— Нам же он рассказал. Хотя ты его перед этим по полу валял и мечом в него тыкал.
— Согласен, странно это. Так что, будить его пойдем?
— Постой… Рука опять разболелась, — я тоже встала с лавки, принялась в своей сумке копаться в поисках нужной травы.
— Может, к лекарю? — тут же взволновался наемник.
— Да брось. Ушиб же простой. Назавтра заживет совсем, сейчас вот только арнику отыщу… И бугровщику заодно примочки на руках обновлю. Да и тебя еще раз осмотреть не мешает.
— У меня уже все прошло, сударыня-ведьма, — Вель попятился к двери, стал щеколду нащупывать. — Не надо мне никаких примочек…
— Стоять! — рявкнула я, доставая нужную траву. — Не паясничай. Задирай рубаху.
— Да правда прошло уже все, — ответил он на этот раз абсолютно серьезно.
Из нас троих наемнику досталось меньше всех. Дмитрий его только в бок ударить умудрился, и ранним утром, когда я его осматривала, там был большой черный синяк. Вель сказал, что это ерунда, и я согласилась тогда, ибо с ног валилась от усталости. Но теперь-то стоит обработать все как следует.
— Задирай рубаху, — снова повторила я, полоща руки в умывальнице, и на этот раз он подчинился.
Я подошла, наклонилась немного, рассматривая его ребра с правой стороны. Ничего. Чистая, загорелая кожа и бугрящиеся мышцы под ней.
Не веря своим глазам, я ухватила его за рубаху и ближе к окну подтащила. Может, синяк побледнел просто, но чтоб совсем сошел… За несколько часов да без всяких настоев и примочек?
Я тронула его кожу рукой. Теплая, живая, настоящая. Наемник тут же втянул покрывшийся мурашками живот, сказал:
— У тебя руки холодные.
— Где синяк твой? — я разогнулась во весь рост, но все равно пришлось голову задрать, чтоб в глаза ему посмотреть.
— Я же тебе сразу сказал, что все прошло, а ты не верила. Все, налюбовалась?
— Не могло оно пройти! Ты кто такой, наемник?
— И жнец, и чтец, и на дуде игрец, — хмыкнул он, опуская обратно свою рубаху. — Человек я, кто ж еще.
— Не может на простом человеке все заживать так быстро. Не ври мне! — прикрикнула я.
— Я не вру! — он тоже повысил голос. И уже тише добавил: — Сколько себя помню, всегда таким был. Мелким с пацанами дрался до кровавых соплей. Они всей гурьбой на меня наваливались, роняли в пыль, ногами избивали… А через день-два я как новенький.
Нос мне ломали раз двадцать, уши — еще больше. Пока искусству воинскому обучался, все было: сломанные ребра, выбитые зубы, раздробленные пальцы и колени… А у меня даже шрамов не осталось. Хочешь знать, кто я? Так я сам не ведаю.
— Почему же тебя били так? — только и смогла спросить я.
— Били за язык мой, сама же понимаешь. Я родителей не знал, рос в приюте у нашего ярла. Там после войны много мальчишек было. Задирали друг друга. Драки даже поощрялись. А я в детстве доходящий был. Ростом ниже всех и тощий, как оглобля. И вот они мне слово, а я им десять. Не умел молча обиду глотать, вот и получал. Нас обучали всему: мечом махать, из лука стрелять, по следу ходить… Готовили воинов элитных в личную дружину князя. И я лет с двенадцати уже начал всем отпор давать, хоть трое их было, хоть пятеро… Справлялся, и со мной связываться перестали.
— Как же ты в плен угодил, если служил у ярла?
— Так нас потом по разным гарнизонам послали. Велели местных обучать. Будто ярл наш готовился к новой войне. Я почти на самую границу попал. И тут Агвид твой явился с немалым войском. Объявил, что деревня под его защиту, мол, переходит, подать стал требовать… Дальше ты знаешь, — он помолчал немного, а потом в глаза мне заглянул. — Ты же умная, ведьма. Скажи, что со мной не так?
— Я не знаю, Вель. Я никогда с таким не сталкивалась, мне жаль. Это не похоже ни на заговор, ни на проклятье…
— А на дар?
— Не бывает таких даров. Дар — это умение или ремесло. А тут другое что-то… Извини, что я так…
— Ничего, — наемник кивнул головой. — Я тебя понимаю. Сам об этом часто думал. Хотя жаловаться мне на что, но всегда казалось, что я неправильный какой-то.
— Добро пожаловать в мой мир, — пожала плечами я. — Будь как дома, но не расслабляйся, у меня тут далеко не радужно. Люди боятся того, чего не понимают. Иногда просто глаза отводят, прячутся. Иногда пресмыкаются. Но гораздо чаще стремятся уничтожить. Просто на всякий случай.
— Только не говори, что тебя тоже…
— Били? Нет. Всего-навсего чуть живьем не сожгли. Мои же селяне. В моем же доме.
Он замолчал, ошарашенно на меня уставился. Я подмигнула ему, улыбнулась мрачно.
— А ты как думал, наемник? Что я как сыр в масле катаюсь? Отнюдь. Впрочем, не будем больше меряться, у кого детство тяжелее было. Пошли лучше бугровщика нашего будить…
Комментарий к Глава 14.
Начала я читать одно из произведений Ириданы https://ficbook.net/readfic/9901832, и увидела в комментариях, что ей нравятся сказки. В общем, милая Иридана, здесь вставочка специально для Вас. Надеюсь, оцените=)
Уважаемые читатели! Если эта глава вышла слишком сопливой, пинайте меня сапогами, топчите каблуками с железными набойками. Я стану брутальнее=)
========== Глава 15. ==========
— Вставай, Митя, — Вель потряс бугровщика за плечо сразу, как я чары сонные с него сняла, но тот только засопел недовольно, на другой бок повернулся и пробормотал:
— Еще пять минуточек…
— Ты гляди, не выспался до сих пор, — усмехнулся наемник и снова стал Дмитрия теребить. — Вставай! А то зима приснится.
Я же прошла к умывальнице, зачерпнула воды ковшом.
— Сурово, — подметил Вель.
— Зато быстро, — ответила я и бугровщику в лицо плеснула.
Он вскочил тут же, отплевываясь, вращая глазами.
— Ты что?! — возопил, на меня уставившись. — Белены объелась?!
— Хватит дрыхнуть, а то морщины появятся, — наемник протянул ему руку, помогая на ноги встать.
— А где Демира? — спросил Дмитрий, оглядываясь. — И где я? И вы тут откуда?
— У-у-у, — присвистнул Вель. — Сколько вопросов… Кто ему рассказывать будет?
— Ты как чувствуешь себя? — тем временем поинтересовалась я у парня. — Голова не кружится? Колени не дрожат?
— Да нет, вроде, — он задумчиво нахмурил лоб и на всякий случай сел обратно на лавку.
— Что последнее помнишь?
— Демиру, — радостно заулыбался Митя.
Вель наклонился к моему уху и шепнул:
— Ты точно с него приворот сняла?
— Точно. Видимо, она и без приворота ему в душу запала.
— Беда… Как сказать-то ему теперь?
— Что сказать? — бугровщик завертел головой, переводя взгляд с мена на Веля и обратно.
— Так Демира твоя — ведьма, да к тому же еще и порядочная сволочь. Приворот навела на тебя, а потом и на меня, — пустился в объяснения наемник. — Селена нас с тобой спасла, а ведьму… изгнала из города.
— Как это, изгнала? — обмер Дмитрий. — Я ее что, больше никогда не увижу?!
— Понимаешь, — Вель закусил губу, подбирая слова, чтобы чувства бугровщика еще больше не ранить, но как всегда не преуспел. — Селена с ней сделала кое-что… Встреч у вас больше не будет, но это скорее благая весть.
— Ой, дурак, — прошептала я, пряча лицо в ладонях.
Наемник к своей чести смутился и заткнулся тут же, но было поздно.
— Ты что с Демирой сотворила? — трагическим шепотом спросил у меня бугровщик, пронзая взглядом и тряся нижней губой. — Как у тебя на нее рука поднялась только! Ты… ты… чудовище! — он вскочил с лавки и кинулся было вон из комнаты, но был пойман Велем и водружен на прежнее место.