Лицо Рода стало жёстким. Зал оживился. Даже тех, кто заснул на выступлении Перуна, растолкали сидящие рядом слушатели. Очевидно, выступление Додолы ждали все, и от него зависела моя судьба.
— Я предложила Велесу посмотреть на мои цветы. Оказавшись наедине, он пытался меня изнасиловать. Я закричала, меня услышал мой жених. Когда он зашёл в розарий, Велес отпустил меня и я смогла убежать. Больше мне ничего не известно.
Всё это она говорила твёрдым спокойным голосом, глядя на Рода. Я посмотрел на Перуна. По его губам скользнула мимолётная ухмылка.
Я не собирался оправдываться, понимая, что это бесполезно. Так и сидел с глупым видом. Меня охватило какое-то безразличие. В зале я увидел маму. Она смотрела на меня, и на её глазах блестели слёзы.
Род встал.
— Оглашается приговор. Велес Ясунь, сын Рода и Земун, признаётся виновным в убийстве офицера дружины Прави и приговаривается к заключению в Пекельном Царстве Вия, сроком на двадцать лет. Иные обвинения не нашли своего подтверждения.
Позднее, когда у меня была возможность подумать, я понял, что Род знал о наших отношениях с Ягой и, пожалуй, специально отправил меня в тюрьму.
С одной стороны, это было чисто политическое решение. Он понимал, что в нижнем мире, учитывая мой статус мужа Яги, я буду не пленником, а фактически героем, пострадавшим от судебной несправедливости. Отец не поверил Додоле, иначе я был бы обвинён в покушении на изнасилование, а Вию ничего не стоило допросить навий, установить истину и предать её гласности.
Кроме того, Род надеялся на то, что я повлияю на Темновита и отношения с нижним миром улучшатся.
К тому же, находясь в ссылке, я не мог навредить Перуну, который был важен для защиты Прави, да и сам я находился там в безопасности.
Понятно, что во всех этих политических комбинациях моё доброе имя никого, кроме меня, не интересовало. Ну да ладно.
Через несколько дней, конвой из дружинников Сварога привёл меня к Смородине. У переправы меня уже ждала Яга. Когда мы сели в лодку, кандалы, выкованные Сварогом, рассыпались в пыль. Мы пересекли огненную реку и направились к замку. Я был свободен.
Мы сидели на балконе замка втроём. Я, моя жена и её отец. Его длинные белые волосы развевались на ветру.
— Ты так и не вспомнил, как оказался на берегу Финского залива, — сказал Вий. — Тебя не удивляет, что твои воспоминания на этом обрываются?
— Разве это так важно?
— Важно всё. Странно, что ты забыл свою жизнь, ещё удивительнее, что не можешь вспомнить тот период. Думаю, что это очень важно, мой легкомысленный друг. Помнишь «Слово о полку Игореве»:
— Зря стараешься, он не читал, — вставила Яга.
— Не вижу, какое отношение имеет этот эпос ко мне. Не знаю никакого Игоря.
— Игорь тут ни при чём. Ты ходишь Трояновой тропой. — Вий задумчиво смотрел, как над Смородиной появляются и исчезают красные огненные сполохи.
— Что за тропа такая?
— Ещё не понял? — Вий усмехнулся. — Тебя отбрасывает в прошлое, и ты неизменно оказываешься на балтийском берегу около Выборга. Сколько раз ты уже там просыпался? Десятки?
Я был ошеломлён и долго не мог прийти в себя. Наконец, мне удалось сосредоточиться.
— Просто в голове не укладывается. И зачем всё это? — сказал я.
— Чтобы изолировать и ослабить тебя. Ведь это удар по всем нам. Нас трудно победить, но у нас есть слабое место — славяне, наши потомки в Яви.
А без них и наша жизнь теряет смысл. Ты всегда был главным защитником людей в Яви. Простых людей. Да ты сейчас и сам стал очень похож на человека. Посмотри, какой тяжёлой сделалась их жизнь, как страдают без твоей заботы их леса и реки.
— Но как такое возможно?
— Не знаю. Я не умею управлять временем.
— Неужели Перун умеет?
— Перуном кто-то манипулирует, возможно исподволь. Какой-то чужак, сильный и коварный, борется с тобой руками Перуна. Думаю, что сам Перун не до конца понимает, чем может закончиться ваша с ним ссора.