Кот отчаянно боялся, но храбрился. Его глаза радостно заблестели, когда я взял его на руки.
Мы с котом спустились во двор, а Яга с рюкзаком на плечах уже ждала нас.
— Уходите немедленно! — закричал Вий.
И в этот момент авангард дружинников Перуна хлынул во двор замка, а я почувствовал за своей спиной тяжесть меча. Стражи Темновита оказывали ожесточённое сопротивление, но их было слишком мало.
— В тюрьме есть подземный ход. Пошли!
Яга схватила меня за руку, потащила ко входу в тюрьму, и мы побежали. Ворота были открыты, и ступени вели вниз. Мы стали спускаться по каменной лестнице, потом побежали по коридору. Он был таким длинным, что казалось, ему нет конца. С обеих сторон этого коридора я видел двери, ведущие в камеры.
Сколько же заключённых здесь было? — подумал я.
Все окружавшие нас камеры для узников были пусты, но я содрогнулся от мысли, что мог бы провести тут двадцать лет.
Неожиданно Яга подбежала к одной из дверей.
— Эта дверь ведёт в тоннель, у меня нет ключа. Выбивай!
Я стал колотить плечом в дверь, но она даже не шелохнулась.
— Тут бульдозер нужен или трактор! — авторитетно заявил кот.
— Подержи, дорогая, — сказал я, снимая с шеи кота. — Отойдите подальше.
Яга взяла Баюна и отошла на несколько шагов назад.
— Не знаю, получится или нет, давно не тренировался.
Я стал раздеваться.
— Нет, вы посмотрите, что он удумал! Я, конечно, извиняюсь, но сейчас не время стриптиз устраивать. Яга, скажи ему! — начал ныть кот.
Некоторое время ничего не происходило, и я услышал шум. Это дружинники Перуна бежали по коридору. За мной.
Вдруг я почувствовал, как моё тело становится тяжёлым и наливается силой. Я превращался в огромного медведя, такого большого, что с трудом помещался в коридоре. Я ударил передней лапой по двери, и она разлетелась. Затем я протиснулся в тоннель и стал спускаться по ступенькам. Было темно, иногда я наступал на какие-то ветки, и они хрустели у меня под ногами. Или, может, это были кости несчастных заключённых, которые пытались убежать, но нашли свою смерть в этом страшном месте?
Тоннель некоторое время шёл вниз, потом ступеньки кончились. Я не оборачивался, но слышал, как Яга бежит за мной. Наконец, я почувствовал свежий воздух. Ещё немного, и я увидел выход. Вскоре мы вышли на поверхность.
Я огляделся. Нас окружала пустыня, на земле лежали серые камни и больше ничего. Обернувшись, я увидел вдалеке сполохи огня и горящий замок. Там шёл бой. Я заметил, что Яга с котом на руках как-то опасливо на меня поглядывают, и стал изменяться. Через пару минут я вернул человеческое тело.
— Хорошо, что ты мои вещи захватила, — сказал я одеваясь. — А то так бы и пришлось в медведях ходить. А они знаешь, какие прожорливые, такого, как наш Баюн, им только на завтрак и хватает.
— Нам нужно вернуться. Там мой отец! — воскликнула Яга.
— Сейчас мы ничего не сможем сделать, нам нужно собрать силы. А знаешь, ведь Перун приходил за мной. Это я ему нужен, а не Вий. Они будут искать меня, нам надо идти.
Мы уходили всё дальше в пустыню. Воды было немного, и мы берегли её как могли. Когда совсем стемнело, мы разбили лагерь.
— Жаль, продуктов не взяли! — сказал кот. Он уже оправился от потрясений, сидел у маленького костра и вылизывал шёрстку.
— Ну как не взяли? А ты на что! Вон как разъелся!
И я потрепал кота за толстую шею.
Кот презрительно покосился на меня и продолжил умываться.
— На уж, поешь!
Яга достала из рюкзака кусок вяленого мяса и дала коту.
— Мерси! — сказал кот, чавкая мясом. — Хоть с хозяйкой повезло — нормальная.
Потом последовало что-то неразборчивое, я не расслышал.
Дежурить решили по очереди. Мне всё равно не спалось, и я вызвался постоять на карауле первым, да и толку от Яги в случае чего было бы немного. Яга почти сразу уснула, а кот прилёг у костра.
На небе появилась багровая луна, выглядело это красиво, но мрачновато. Вдруг из темноты к нам вышла тень и присела на камень у огня. Кот её даже не заметил.
— Я пришёл к тебе, Велес, передать сообщение от Вия. Его держат в Яви, на Воловьем острове в Балтийском море, и об этом никто не знает. Перун ничего не сказал Роду.
— Как ты узнал?
— Я летаю где угодно.
Тень превратилась в большую чёрную птицу, взмахнула крыльями и унеслась в небо.
Я помнил этот остров. На нём построен замок, очевидно там и держат пленника. Замок соединён с сушей большим подземным ходом. Кстати, это недалеко от того места, где я очнулся, потеряв память.
Перун привёз Вия в Явь, значит, он действует без одобрения остальных, на свой страх и риск. Иначе он держал бы Вия в Прави, откуда его освободить было бы невозможно. Есть над чем подумать.