«Ну, нам лично контейнеры не таскать», — ответил ему Лок.
— Будем таскаться за командирами, — усмехнулся Никола.
«Бош наверняка контр-адмиралом станет, имеем неплохие шансы войти в десяток его личной охраны. А может — и вовсе возглавить.»
— Не хочется мне что-то по стопам отца идти. Торчать в штабе или на мостике флагмана — скучно.
«Участвовать в захвате планет ненамного веселее. Когда в Анклав попадем, война начнется не сразу, да и потом будет больше на избиение походить.»
— Войти в десяток почетно, но карьерного роста в нем нет. Только по выслуге. — Никола не собирался так просто сдаваться.
«А ты собрался лордом-командующим стать?»
— Хотя бы генералом, — ответил Никола и поделился мыслями о том, что на завоевание родной галактики уйдет лет пятьдесят, максимум сто, еще пару веков потребуется на зачистку диких гоаулдов, а потом армию с флотом резко сократят. И что делать тогда?
«Мемуары писать, молодежь учить, новые профессии осваивать, да масса вариантов. Скорее уж стоит об этом заранее подумать, да и тех же телохранителей сокращать вряд ли станут. Уж точно не первыми, а вот армию точно урежут, сразу же, как основные силы врага разобьем. Для зачистки вообще не потребуется много сил. Пяток крейсеров на орбите, гипершторм и ультиматум, вот и вся зачистка в девяти случаях из десяти.»
— Контакт, — сообщил пилот алакеша, прерывая мысленный разговор Николы с симбионтом.
Асгардцы строили колонию с расчетом на маскировку и удобство противостояния условиям внешней среды, совершенно не озаботившись возможностью одновременной эвакуацией населения. Свои транспортные корабли они и вовсе разместили по долинам, кратерам и прочим местам планеты, которые можно было накрыть консервационным куполом с минимальным расходом средств. Так как во исполнение своей части договора с велесидами асгардцы отдали все возможное, у них возникли трудности с переброской эвакуируемых и грузов. Конечно, можно было использовать транспортные системы флота Боша, но зачем тратить энергию, перемещая объекты на орбиту и потом возвращая их в другую точку планеты, когда то же самое можно сделать с помощью алакешей и драккаров грузопассажирской модификации? Тем более из-за возникшей задержки не получалось даже выигрыша по времени.
Колония асгардцев произвела на гостей тягостное впечатление. Сплошные полутемные норы и связывающие их ходы. Разумеется, отличия в зрении играли роль, но не столь существенную, как могло бы быть. В чем имел возможность убедиться Никола.
— Текматей, — поклонилась асгардка в плотно облегающем серебристом, но каком-то словно запыленном, комбинезоне. — Я Геейра, глава первой секции отдела Возрождения.
— Текматей, капитан рыцарей Никола. Направлен для оказания помощи.
Таскаться за Бошем и Акамиром ему не пришлось. Вернее, не пришлось долго. Те пообщались с верхушкой асгардцев, осмотрели местные достопримечательности — грибные фермы, баки с водорослями и прочее жизнеобеспечение вызывало одно уныние, а автоматические линии для мелкосерийного производства и сборочные цеха уже демонтировали — да и решили заняться делами на орбите. «Учения проведем и порядок ордера сопровождения проработаем», — сказал Бош. Акамир его всецело поддержал. На том экскурсия и закончилась.
Колония асгардцев и сами они, несмотря на явственно ощущаемую надежду и душевный подъем, производили тяжелое и гнетущее впечатление на велесидов. Еще и контраст между прошедшими изменение и оставшимися в прежних рахитичных телах давил. Джафа отличались друг от друга, порой — очень сильно, но ни один из них не производил ощущения больного и немощного. Разве что в старости, перед смертью, но то был краткий миг. Все остальное — следствие еще не излеченного ранения и не более того. Даже если бы асгардцы специально старались, они бы не смогли изменить атмосферу обреченности и равнодушия, которая буквально пропитала колонию за тысячелетия. Во всяком случае, они не смогли бы сделать это быстро.
— Очень хорошо, — улыбнулась Геейра и пару раз моргнула внутренними веками, — мы не успеваем грузить и демонтировать капсулы.
— Ну… От последнего мы вас избавим, — Николе пришлось нелегко, его симбионт без проблем считывал эмоции асгардки и пересылал их носителю.
Фактически, они отзеркаливали друг друга. Что и неудивительно, для Николы это была первая увиденная представительница иного вида разумных, для нее — первый в живую встреченный велесид.