— Отрекомендовала, так отрекомендовала, — улыбнулся Ростислав.
— Зато теперь не забыть, — подыграл ему Никола.
— Рады знакомству, — ответила за троих Триэл.
— Мы к тебе с подарком, — объявила Маара. — Ну, давай уже, — добавила она прыти Хэпилу. Точнее попыталась, но ее локоток прошел мимо цели.
— В общем, тут такое дело, — начал Хэпил, вынимая из подсумка бусы. — Одна фурия лишает меня радости, поэтому держи, это из обломков взорванных нами Хатаков. Я там на каждой координаты планеты нанес, ну и еще добавил те, на которых мы работали, шахты там и прочее взрывали.
— Спасибо, — приняла подарок Тана и тут же примерила. — Ну как?
— Лучше на стену повесить, — решительно рубанула воздух ребром ладони Маара.
— О, стена трофеев — это мысль, — усмехнулся Хэпил. Не столько из-за идеи, сколько от того, что Маара рубанул воздух на месте убранной вовремя шеи.
— На выпускном балу академии, при правильном платье, будет эффектно, да и найдется там, кому оценить, — проявил рассудительность Триэл.
Никола ограничился сопением. О подарке он не подумал, так спешил успеть к открытию чапая на Зарю, что только и успел душ принять, да переодеться в повседневную форму. Ростислав лишь одобрительно кивнул Тане и бросил понимающий взгляд на Николу. Тот его почувствовал, на миг встретился глазами с разведчиком и едва приметно вздохнул, мысленно пообещав себе исправиться в ближайшее время.
— Когда Бош с Акамиром это увидят, точно возьмут в ученицы, — провела пальцами по бусинам увесистого ожерелья Тана.
Никола и Ростислав дружно отвели взгляд к окну. Триэл, Маара и Хэпил перестали улыбаться. Все они знали о «классных парнях», на которых равнялась Тана. Ростислав решил взять на себя роль скорбного вестника, но его опередили.
— Они погибли, — раздался голос от двери, и в палату вошла Дила Тран. Леди-адмирала знали в лицо если не все, так подавляющее большинство велесидов. Про военных и речи не шло. — Вольно, — небрежно козырнула и распорядилась Дила. — Они ушли в море звезд настоящими героями. Достойная смерть.
— Достойная смерть, — эхом повторила Тана. Тяжелые бусины заскользили по ее пальцам.
— Я была близка с Бошем, — присела на край кровати Дила и посмотрела в глаза Таны. — Да и Акамира считала хорошим другом. Хоть порой и хотела выбить из этого засранца лишнюю дурь.
— Ну да, — Тана не смогла сдержать улыбки, на нее как-то разом накатили воспоминания о проделках любимых наставников.
— Они частенько вспоминали свою лучшую ученицу, — Дила кивнула, довольная увиденным и не стала говорить банальности вроде «вот так и надлежит вспоминать ушедших раньше нас». — Акамир все время подбивал Боша взять тебя в личные ученицы, но мой балбес все время сомневался. Переживал, что ему не хватит таланта достойно огранить такой алмаз. Советовался со мной.
Тана честно попыталась совместить в свое голове такие понятия как Бош и сомнения, получалось плохо. Нет, разумом-то она понимала, да только принять не могла. Как это — всегда знающий ответы на все вопросы Бош, и сомневается? Да он же играючи находил выходы из всех, даже самых заковыристых ловушек, которые во время симуляций устраивали курсанты!
— Он уже решился, но… война, — глаза Дилы Тран чуть сузились и полыхнула на миг светом. Тане показалось, что она увидела отблески всех тех сражений, через которые прошла леди-адмирал Пегаса.
«А ведь мы тоже многое повидали», — подумала Тана. «Вспомни себя, когда из вылета одни вернулись, отряд потеряв, а потом многократно возведи в степень», — ответил Анат. Тана передернула плечами и обхватила себя руками. Дила Тран понимающе кивнула. Дав Тане немного отойти, она встала и сказала:
— Я постараюсь исполнить его волю. Ты согласна стать моей личной ученицей и быть достойной Боша с Акамиром?
— Да, мастер, — без тени сомнения ответила мгновенно вскочившая с кровати Тана.
— Хорошо, — уголки губ Дилы на миг поднялись в намеке на улыбку, — поправляйся и готовься. Вместе с выпиской получишь приказ. Но знай, я суровая наставница. Правда, некоторые идиоты распускают слухи, что справедливая. Не обольщайся, — бросила Дила, кивнула и покинула палату.
«Как и моя мама», — подумала с улыбкой Тана, начиная машинально перебирать подаренные бусы, словно четки. «Похоже, это станет у нас привычкой», — машинально отметил Анат, все еще находящийся под впечатлением от прессинга отражения собрата. Ему очень захотелось если не приблизиться к подобному, так хоть достичь столь же высокого резонанса с аурой своей носительницы.