– Ха, что повелись?
– Вот ты коза! Я чуть не обделалась, когда ты заорала.
Позже ночью, когда сёстры вернулись домой и улеглись по кроватям, Марина никак не могла уснуть. Ульянку с Настей ей удалось убедить в том, что в пустом доме ничего не было, но вот саму себя убедить никак не получалось. Она лежала на постели с закрытыми глазами и никак не могла выкинуть из головы то ледяное дыхание, которое почувствовала рядом с собой и шёпот множества голосов. Марина старалась не думать об этом, но мысли раз за разом возвращались в тот дом и ей уже начало казаться, что она снова слышит чей-то шёпот. Открыть глаза и посмотреть, кто же это шепчет, было страшно, поэтому девочка с головой спряталась под одеялом, стараясь заглушить этот шелестящий голос, который всё равно было не разобрать.
Нормально уснуть Марина смогла только утром, когда начало светать. Но поспать ей так и не дали. В деревне нельзя было спать до полудня – это было правилом. Сёстрам и так делали поблажку, разрешая спать до девяти – десяти утра.
Марина настолько не выспалась, что почти весь следующий день после вызова пустодомки выпал из её памяти. Она что-то делала, ходила, разговаривала, но всё это не отпечаталось в её памяти. Кроме того, что случилось в районе ужина. Её снова попросили отнести еду бабе Гасе.
– Ходила, значит… а ведь я предупреждала… – стоило Марине зайти в комнату к бабке, как та заговорила, – Говорила же, Велесова ночь!
Девочка отнесла поднос на стол и тут же отошла на шаг, чтобы бабка снова не схватила её за руку.
– И лица не закрывала. Хоть не звала никого? Не то придёт нечистая за тобой, – баба Гася протянула руку к Марине, но та стояла слишком далеко, чтобы до неё можно было дотронуться, – Призвала… зачем? Найдёт тебя нечистая…
Марина попятилась к двери.
– Прячься! Прячься от нечистой!
Марина выбежала из душной комнаты и отправилась в детскую, в надежде, что теперь сможет поспать. Но, не сделав к своей кровати и пары шагов, застыла, в ужасе глядя на письменный стол. Там по центру стояла зажжённая свеча. С минуту Марина стояла не шевелясь, а потом сбросила с себя оцепенение и подошла погасить свечу. И только тогда заметила характерные вмятины на ней. Следы от пальцев. Вчера, когда она решила, что в заброшенный дом обязательно нужно взять свечку, она увидела её, лежащую слишком близко к печке. Воск был мягким, а Марина так нервничала, что сжала свечу слишком сильно, оставляя на ней отпечатки пальцев.
Марина проверяя свою догадку, приложила пальцы к свече. Ошибки не было, это были её отпечатки. Схватив свечу, она побежала на кухню, где были Настя с Ульяной.
– Кто её принёс?! – девочка бросила свечку на стол, – Кто принёс свечу?!
– Марин, ты чего орёшь? – Ульянка непонимающе уставилась на старшую сестру.
– Кто притащил эту дурацкую свечку?! Зачем?! – Марина действительно орала и в её голосе уже можно было услышать надвигающуюся истерику.
– Куда принёс? Где ты её взяла вообще? – Настя разделяла недоумение своей близняшки.
– В нашу комнату! Кто принёс эту свечку в нашу комнату и зажёг?!
Близняшки переглянулись, но в их взглядах не было веселья от удавшегося розыгрыша.
– Это та свечка, с которой мы вчера ходили в тот дом!
Ульянка взяла свечу в руки и повертела перед глазами.
– Если ты думаешь, что это мы, то ошибаешься. Мы из дома сегодня не выходили. А вчера мы бы точно не стали за ней возвращаться, – ответила Настя, она тоже помнила, что Марина выронила свечу в заброшенном доме, – Ты вообще уверенна, что это она?
Маринка ещё раз внимательно посмотрела на сестёр, но так и не увидела никаких признаков того, что это они устроили это представление. Но верить в то, что это пустодомка вернула свечу, совершенно не хотелось. Ещё и баба Гася со своими речами о нечистой силе. Нет, Марина уже взрослая, чтобы поверить во всю эту ерунду!
Ни слова бабы Гаси, ни происшествие со свечой, не помешали этой ночью Марине уснуть как только она легла в постель. Вот только среди ночи её разбудило громкое шипение и утробные угрожающие звуки, издаваемые, неизвестно как пробравшимся в детскую, котом. Васька стоял перед её кроватью и смотрел куда-то в сторону приоткрытой двери. Его уши, не раз пострадавшие в уличных драках, были плотно прижаты к голове, шерсть стояла дыбом и вообще весь его вид говорил о том, что он вот-вот готов ринуться в бой. Вот только в бой с кем или с чем, было непонятно. Марина сначала пыталась разглядеть в темноте хоть что-то, но потом решила, что лучше не знать, что там скрывается. Она уже хотела было повторить вчерашний трюк с одеялом, чтобы не слышать этих диких завываний, как на соседней кровати зашевелилась Настя и сонно пробормотала: